一輛豪華轎車駛進窄窄的街道，穩穩地停在老張家門口。鄉親們都好奇的伸長脖頸，投去探詢的目光。車門被推開，下來一位穿著講究的年輕人。盡管張誠與之前大不相同，還是有眼尖的人認出他。張誠在質檢公司工作多年，現在終于回來，竟高升了。張誠似無意伸手整理袖口，露出手腕上的一塊大金表。他轉身踏進多年未歸的家，留下身后的一陣私語。

家里很冷清。老張獨自坐在椅上在看報紙，發覺有人來，抬頭便看見久不見面的張誠。父子倆一坐一站，互相對視著。沉默幾秒鐘后，老張站起身，搓搓手，有些不知所措的去給張誠沏茶。

張誠坐在老張對面，說要接老張享福去，老張卻擺擺手，他拉開抽屜，從中拿出一份折舊的報紙遞給張誠。這是一年前的一份報紙，上面有一篇報道嬰兒奶粉危害健康、世人懷疑質檢未過關的新聞。但奇怪的是此事再無后續。而這批奶粉就是在張誠上班的質檢公司通過檢察的。老張一直念念不忘這件事，他指著報紙，質問此事與張誠是否有關。張誠眼神閃爍，一語不發，只顧埋頭喝著杯中的茶，試圖躲避老張嚴厲的目光。老張心下了然，也明白了張誠為何高升，他氣的打翻了張誠的茶杯。“我怎么會有你這么不守原則的兒子？”

老張是個有原則的人，鎮上的人都知道。

一次，老張去理發店理發，店里只有兩位理發師，忙不過來，很多人也正排著隊。老張與理發師交好，他進去之后，理發師就安排老張先理發。可是老張笑著拒絕了，隨手搬了把椅子，坐在后面。直到兩個小時之后，老張才理發。好友責怪他怎么不選擇早點理發。老張笑呵呵的說:“其他客人排那么久的隊白排了，心里會不高興的，以后不來了怎么辦？”

老張家是開米鋪的，他不僅樂善好施，還允許賒賬。好友看不下去了，偷偷教他提升物價、缺斤短兩的方法以賺取錢財，老張不但沒有采用，還斥責了好友，且一連好幾個星期不搭理他，直到好友深刻意識到自己的過錯，誠懇道歉，老張才不計較了。

張誠又氣又恨的說：“守原則？你當初恪守你的原則，就有好的結果嗎？”

年輕時候的老張也在質檢公司上班。妻子重病，醫藥費快要壓垮本不富裕的家庭。此時一批進口藥正在檢察，老張是負責人。那上司和藥店老板早已成為同伙。上司找到老張談完話后，老張陷入了痛苦的選擇之中。那批藥明顯有問題，但深愛的妻子正受病痛折磨。最終，老張選擇曝光那批藥，但同時失去工作，隨之妻子也病逝了。張誠也因此埋怨老張許多年。

老張悲傷地說：“那時候，我也差點選擇放棄原則。是你的媽媽，她堅持讓我曝光那批藥，她不希望別的家庭因為我的不守原則而受到傷害。”張誠想到自己做的事，耷拉下腦袋，心生內疚。

張誠看見門外來了一批警察。警察一直沒放棄追查張誠。張誠趕緊偷偷在老張耳邊說：“找高鵬。”緊接著張誠被警察帶走了。

老張從報紙上剪下高鵬的照片，去張誠公司之后，蹲守在公司門前。看見高鵬，便跟上去，攔住他，告訴高鵬自己的身份，想和高鵬談一談。高鵬期初不答應，老張以張誠為例，說服高鵬，高鵬跟著老張進了咖啡廳。

和高鵬的交談中，老張才知道自己的兒子失去原則的原因。

孫貍是張誠的上司。他看中張誠的聰明忠厚，要拉攏張誠為自己辦事。張誠拒絕了。因此，得罪孫貍的張誠，在工作中處處受到打壓，才華未施展，連帶生活也窘迫起來。

和張誠同一時期進公司的高鵬沒經受住誘惑，被孫貍拉攏，后來被提拔為高管，一時間，高鵬的生活過得風生水起。張誠不服氣，倔強的反抗著。

最難的工作交給張誠做，張誠辛苦完成之后，功勞又被搶走。張誠故意留些紕漏，讓搶功勞的人吃了苦頭，但自己的生活更加不好過。周圍人的冷落、欺詐、壓迫，逼得張誠喘不過氣。

張誠堅持不下去，想辭職，以為這樣便逃離了孫貍的魔爪。孫貍收到辭職信后，他的目的已達到。孫貍讓張誠去一趟辦公室，他們談了什么，高鵬不知道，但張誠出來后臉色不佳，從那以后，張誠喪失了原則，昧著良心賺著錢，享著樂。張誠多少有些不安心，但是嘗到甜頭過后，做過的事也被孫貍壓下去，自己毫發無傷，張誠漸漸墜入深淵，變得和高鵬一樣。

老張抿一口咖啡，心疼的說：“苦，實在是苦。”

張誠在公安局里坦白了自己的事，并交代出了孫貍的行賄、貪污等一系列罪證。但張誠沒想到，孫貍知道張誠被追查，猜到有一天張誠會被抓起來，早已把一切責任推給了張誠，銷毀了自己的證據。張誠再次感到絕望。老張去看望張誠，看著消瘦的兒子，老張伸手撫摸玻璃上兒子的臉龐，眼眶泛紅，卻還是一語不發。老張走了。看著父親遠去的背影，他忽然明白父親和母親當初的選擇，也知道自己的錯不可饒恕，張誠留下悔恨的眼淚。

幾個月過去之后，孫貍還是被抓了。老張和高鵬經過重重困難，暗中設局，又破孫貍的局，還躲過幾次孫貍的襲擊，終于搜集了大量證據，最終扳倒了孫貍。

“我等你回來！”老張再一次看望張誠，說。

“我一定聽您的話，不再犯糊涂了，一定堅守原則，找回我自己！”張誠痛哭流涕。