董家出售商鋪的消息，在有心人的推波助瀾之下，很快傳遍省城的大街小巷，即便巡撫衙門也有人議論；

‘董家為了七少爺能夠蒙冤昭雪，不得已開始變賣商鋪了?！?

府衙里這么多人議論此事，很快便傳到袁世凱耳里。

聽到這些議論，袁世凱氣得七竅生煙，覺得這是在敗壞他的名聲，于是派人叫來胡景桂，問他外面的傳言是怎么回事？何時傳出來的？始作俑者又是哪一個？

得了好處的胡景桂，早有準備，知道袁世凱會問起此事，但這會兒卻沒有立刻作答，而是取過幾個錦盒，隨手打開最上面的一只。

那柄晶瑩剔透的玉如意，呈現在袁世凱面前。

看到那柄玉如意，袁世凱的雙眼，頓時煥發光彩，圓臉上的贅肉，不自覺的抖動。

見到這般情形，胡景桂心理有了底，湊近袁世凱悄聲說道：

“這是董家孝敬給您的物件，說是家傳寶貝，如今又開始變賣田地、商鋪，看來已是入不贅出?！?

袁世凱收回貪婪的目光，錦盒里這件新奇物件，讓他心情大好，即便是說話的語氣，也變得柔和起來；

“老胡，外面那些傳言，有損官府形象，應當即刻制止?！?

“這個好辦！只要董家不再出售商鋪，外面那些流言蜚語，自然也就消聲滅跡。”

胡景桂瞧了瞧袁世凱的臉色，小心翼翼的接著說道：

“外面那些人都說，以董家大少爺的身份地位，怎么可能和大刀會那些泥腿子為伍，看來真是被冤枉的了……”

胡景桂更加放低姿態，接著說道：

“還有那個舉報此事之人，經查證實，其父輩也在洋教做事，早年便與董家有過節。”

“哦！還有這事兒。”

袁世凱坐直了身子，漫不經心地插了一句。

老謀深算的胡景桂，只是點明狀況，至于如何決策，卻又推給了袁世凱，道：“如今外面對此事流言四起，不知撫臺大人，如何定奪？”

“董家也不過如此，畢竟只是鄉下的土財主，上不得臺面?！?

袁世凱像是在自言自語，乜斜著眼睛，瞥下小心謹慎的胡景桂，接著說道：

“既然是被冤枉的，董家少爺這事兒就此了結！畢竟還要顧及孟覲候的面子……外面那些胡言亂語，弄得官府，如土匪響馬那般不堪，需得盡快消釋影響?！?

“撫臺大人明鑒鏡察，屬下定然照章辦理?！焙肮鸬嗡宦┑恼f著。

“老胡！你這官做得是越發的精明了！”

袁世凱調侃了一句，接著說道：“籌建大學堂所需款項，董家就不必參與了，但人也不能輕易就放，否則不是給市井之人，落下口實?！?

“若是董家繼續出售商鋪，外面的謠言不止，卻又如何是好？”胡景桂追問了一句。

“愚蠢！告知董家不必籌資了，你以為他還舍得買鋪子嗎！”

袁世凱瞪了胡景桂一眼，接著吩咐著，道：“可以允許董家之人，前來探監，算是給他們個定心丸?！?

胡景桂暗自松了口氣，所謂‘拿人錢財與人消災’，他總可以給孟覲候個滿意回復。

袁世凱拿起那柄玉如意，在手里把玩著，道：

“另外給你透露個消息，現已查明，孟廣文等幾名主犯，就在茌平縣一帶活動，已經派人前往緝拿，要不了多久便可緝拿歸案……”

思索片刻之后，袁世凱接著說道：“這個消息，你不妨透露給董家人知道，只要主犯到案，他家少爺就可以回家了?！?

“屬下明白，必定酌情辦理此事。”

胡景桂躬身應答，見袁世凱依然賞玩著那柄玉如意，沒再有別的吩咐，這才躬身告辭退出。

面帶愉悅之色的胡景桂，步履輕松地走出巡撫衙門。

管家見了，連忙迎了過來，胡景桂和管家耳語幾句，便俯身坐上候在門前的轎子，打道回府。

管家則直奔孟府，將有關董七女的最新消息稟報孟覲候。

孟月娥因不能探視董七女而煩惱著，好不容易等到管家離開，便又跑去糾纏父親，撒嬌使性著說道：

“到底啥時候能見，都這么久了，怎么還沒個準信兒？”

孟覲候不想和女兒糾纏，將胡景桂剛剛派人送來的消息，轉告給她知道，讓女兒去告知董家人，官府允許前往牢里探視……

孟月娥知道現在可以去探視，哪里還坐得住，不等父親將話說完，已是雀躍著跳起身來，拿上早已準備好的東西就往外跑。

恰好孟太太走進門來，看到風風火火往外跑的女兒，頓足而立，嗔怪著數落女兒，道：“你個瘋丫頭給我站住，不懂女人應有的矜持！”

“知道啦！”

孟月娥答應一聲，卻頭也不回地跑了出去。

孟太太無奈的嘆息一聲，轉而埋怨起了丈夫，“月娥現在這個樣子，都是你放任嬌寵，慣得沒個樣子，這樣下去可怎么得了……”

“我去把她給你追回來。”

孟覲侯丟下這句，逃也似的出了屋子。

孟月娥匆忙走出院門，催促著管家，去瞧瞧騾車好了沒？

說話之間，卻見玉珠從遠處，風塵仆仆趕了過來。

身穿粗布衣服的玉珠，頭發有些凌亂，嬌美的容顏帶著幾分憔悴，幾分疲憊，往日充滿自信的雙眸，少了些應有的光彩，滿是焦急之色。

嫁給李潼關這樣游手好閑的男人，玉珠的日子過得很不如意。

婚后沒多久，李潼關就和一幫狐朋狗友，結伴去了省城濟南，隨后便仿佛人間蒸發一般，好久不見蹤跡。

沒過多久，有洋人被殺的案子，便傳播開來，玉珠才知道，李潼關牽扯其中，跑路躲了起來。

直到這個月初，李潼關在夜里偷偷跑回家，和他爹李福兩人嘀咕了半宿，第二天一早又不知了去向。

玉珠問過公婆，得到的都是搪塞之言。

前兒個清早，偶然之間，玉珠聽到婆婆在埋怨李福；

“你們爺倆兒竟干缺德事兒，非要告發董家大少爺，這下可好，董家少爺是進了大牢，可咱兒子也搭進去了，人董家有錢有勢，張羅著賣鋪子賣地救人呢，你有啥章程，倒是想法子救兒子出來……”

玉珠這才知道事情原委，得知七少爺被抓進大牢，頓時慌亂起來。

但她卻并未驚動李福二人，悄無聲息地返回房中，匆忙拿上自己的私房，趁著李福二人還在爭吵，急急忙忙跑出家門。

精明的玉珠，心里思量著，‘老七被抓去大牢，貴和堂必定亂成一鍋粥，這會兒回去貴和堂，無疑是給董家添亂?！?

思來想去，覺得有能力搭救七少爺的，只有神通廣大的侯爺——孟覲候。

玉珠這樣想著，已是拿定主意，便直奔省城濟南，來找孟月娥幫忙。

語無倫次的玉珠，說著事情的經過，忽然跪下懇請孟月娥，只要侯爺搭救七少爺，她愿賣身為奴、做牛做馬報答孟家。

孟月娥連忙拉起玉珠，看到她凄凄然然的樣子，頓生憐憫，卻也并未打算，帶她同去牢里探視，才不會做這樣的傻事。

于是，寬慰玉珠幾句之后，對她說道：

“父親早已在疏通關系，也是剛剛才有些眉目，如今官府允許家人前去探視，玉珠你去告知這個消息?！?

聞聽此言，玉珠大喜過望，再三道謝之后，轉而往聚賢樓去了。

打發玉珠去給董家送信，孟月娥這才轉身走去候在門前的騾車，踩著踏凳鉆進車廂，吩咐一聲，騾車直奔大牢而去。