“小姐如何了？”

事發之后，每日準點，管家都得回答馬老爺同一個問題，剛開始還能應付，可到后來，他幾乎不變的回答似乎繃緊了馬老爺的脾氣。

“回老爺，小姐傷好了之后。不知怎么，忽然說日頭太曬，賊人太多，命人給小院蓋了個不大的白色棚子。聽服侍丫鬟說，小姐在里頭練舞……”

馬老爺心頭沉下，“……大夫怎么說？”。

“回老爺，大夫說小姐受了刺激，難免神志有些失常，過些時日便會好轉。”

“好轉？”，馬老爺喃喃自語，走上閣樓外廊，居高臨下，整個素清別院正好落入視線。聽著平日寂靜的別院傳來罕見的嬉笑聲，他神情一晃，心想著若小美人原本就這般活潑浪漫那該多好。

“那丫頭呢？”

“回老爺，丫頭嘴硬，就是不肯招。”

馬老爺輕輕嘆了口氣，擺擺手轉身離去，“事情就此結束吧。”，他也并非無情之人。

日落西山，琉璃瓦閃爍著亮光，籠罩陰影下的小人兒。

豌豆兒扶著墻，有一步沒一步拖著身子，長裙下的褲管上，一抹滲出的血跡被風干。

忽的，前頭出現一抹身影，豌豆兒頓了頓，抬頭，是一身丫鬟裝束的小美人。同樣被陰影籠罩著面容，小美人沉默不言，影子被拖得很長很長，連影子都能感受到她的愧疚和心疼。

“小姐，你這般溜出來……不好吧……”

墻下黑色三角影子里，小美人攙扶著豌豆兒，沉默著低頭，往素清別院而去。

前日，小美人半日不見豌豆兒，問手下丫鬟才得知，豌豆兒涉嫌與采花賊里應外合，被抓去受審了。

但是她心里可著急了，但是又不知該以何理由去要人，若明目張當對豌豆兒那么上心，怕是馬斂銅會起疑心，將豌豆兒調走，便只能裝作若無其事，淡淡“哦。”了一聲，便不再過問。

未料到小美人會來接她，豌豆兒心里暖和和，又怕小美人心里太難過，一路上自言自語，“嘿嘿，是哦，這會兒大伙兒都去吃飯了，小姐你真聰明~嘿嘿，嘶……”

“可少說點話吧你。”，小美人捏了塊豌豆兒手臂肉，惹得豌豆兒哇哇怪叫。

轉眼兩個月轉瞬即逝，素清小院內，小美人冷冷看著下人送來的一盤盤生辰禮，抿了口茶，“豌豆兒，你身后藏著什么？”。

豌豆兒拉扯出生硬的笑臉，把東西塞進身后半人高的花瓶里，伸出雙手，自證清白，“什么都沒有。”。

“小姐，你餓不餓，我給你弄些八寶粥來，早些時候我放到井水里，這會兒應當冰涼爽口了。”，豌豆兒說著便往外走，恰逢一胡須男人迎面而來。

豌豆兒嚇得一個哆嗦，瞥眼看到男人身后的管家，更是心臟驟停，負責追查和采花賊里應外合，對她用刑的便是管家命人做的。

這一頓痛打審訊讓豌豆兒明白，大府深宅，多的是逢場作戲和心狠手辣。對此，她雖不清楚發生過什么，可她卻更理解小美人想要逃離富貴囚籠的決心和對馬老爺的恨。

這般心狠之人，手心不知沾過多少猩紅鮮血。

訕訕退到一邊，馬老爺停住猶豫的步伐，并不是留意到卑微的豌豆兒，而是將眼神落入小美人的柔弱的背影上，似乎是在畏懼……

自從豌豆兒入府以來，就聽說過小美人和馬老爺不和，故此馬老爺幾乎不未踏足過素清別院，連其他家眷都被禁止入內。

有人說小姐犯了很大的過錯，馬老爺為此大為震怒，特此懲罰她，將她禁足于此。可是在豌豆兒看來，馬老爺對小美人的生活可謂是無微不至，甚至怕傷了她一分一毫，語氣說是馬老爺在懲罰小美人，不如說她們在各自懲罰自己……

馬老爺終是踏入門檻，小美人以為是豌豆兒，正想拿捏著教訓的語氣質問，轉過身來，卻見到一直不愿看到的可憎面孔，嘴角下沉，指尖緊緊攥著的，是豌豆兒藏起來的喜慶精致的大紅嫁衣……

屋外，管家輕輕關上雕花大門。

忽的，屋內傳來瓷器碎裂的響聲，管家看著動靜十分焦急，可卻安分的守在門外，不敢推門進去。

又過了一個時辰，門被緩緩打開，馬老爺捂著手，面無表情，帶著管家離去。

端著八寶粥的豌豆兒匆忙入內，瞧見繡墩上坐著的小美人，兩眼渙散，脖頸處一道深紅的血口子，手上還殘留著一塊帶著殷紅血跡的瓷器。

豌豆兒一眼便認出了，那是小美人藏在枕頭下防身用的，可她卻未料到，防身防身，居然防到小美人身上。

“小姐……”，豌豆兒匆忙從身上撕下一塊布條，捂住出血的傷口。

小美人抬眸看著豌豆兒，紅了眼眶，爾后緩緩攤開懷里的紅得刺眼的嫁衣，細細看著上面的一針一線，感受著上面的觸感溫度。

從嫁衣的體型和長度看來，穿著的人應當九、十歲出頭，原先她以為這是馬老爺給小美人送來的嫁衣，才匆忙藏起來……

“小姐，這是……”

“這是姐姐的嫁衣……這朵花，還是她親手縫的……”，小美人細細摩挲著上頭歪七扭八的花。

腦子一懵，豌豆兒頗受震驚。意思是小美人的姐姐如此小便嫁給馬老爺，這般幼小年紀，若有身孕，也是個孩子。

她也曾聽說過還未十歲便嫁人的傳聞，可如此年輕生孩子，大多產子不順……沒能熬過去……

不知該如何安慰，也不敢開口問方才聊了什么，豌豆兒只能靜靜站在一旁，看著小美人凌亂了青絲和一地稀碎瓷片。

小美人的十八歲生辰這日，和往年有些不同。

因為這日不僅是小美人的生辰，還是馬老爺談妥一門大生意，邀請對方到府一聚的慶功宴的日子。

府宅內外張燈結彩，除了素清小院的清凈，其他都莫名的陷入喜慶之中。也許是因為這次馬老爺大發善心，每個下人都發了些賞銀，也或許是單純地因為喜慶而喜慶吧。

豌豆兒正小心翼翼地給小美人換著藥，一點兒也不好奇外頭的熱鬧。

“豌豆兒，她們都去拿賞銀了，你怎么還留在這？”，小美人細細打量著表情認真的豌豆兒，明知故問。

感受到脖頸處傳來的疼痛，小美人顫了顫肩，忍不住“嘶……”了一聲，“看來我這條命啊，已經身不由己了。”，小美人調侃。

敷完藥，小美人忽的從箱子翻出兩套衣服，和一些胭脂丟給豌豆兒，“行了，快換上。”。

豌豆兒大眼瞪小眼，還沒意味小美人的意思。

“看著吧，今日府內難得大設宴席，大家都手忙腳亂，難得的機會，我們還不抓緊？”

一身丫鬟裝束的兩人稍稍涂抹了些蠟黃粉，隱去了久居屋內的白皙膚色，挽起豌豆兒從廚房順來的籃子，便一前一后，低著腦袋左繞右繞，往后門走去。

“誒，你們誰的人，怎么瞧著面生？”，一路的心驚膽跳在半路中被嚇住，一個男仆人帶刀的男仆人攔住了二人的去路。