生日宴會當日下午，真一一家人包括紅葉坐在飛速行駛的豪華座駕之中，四人卻神情不一。

父親藤原道良和平常工作時一樣，一派嚴肅，不茍言笑；母親定子意態閑適，表情從容；真一與紅葉則眉頭緊鎖，各有各的擔憂。

其中紅葉不但面容呈現出憂愁的模樣，而且僵硬的肢體動作也暴露出了她內心的緊張不安。

被母親推了一把并使了一番眼色之后，真一才猛然回過神來，注意到了身旁女友的異常表現。

暫且放下對黑衣組織行動的顧慮，真一稍稍轉過身，用心觀察起紅葉。

大致猜測了一下紅葉此時的心理后，他清了清嗓子，溫柔地說道：

“紅葉，你又不是沒有參加過我大伯的生日宴會，就把它當作和往常一樣的普通聚會就好了。”

紅葉臉色稍顯蒼白，她勉強沖真一綻放出一個笑臉，然后語氣艱難地說道：

“但這次我的身份不一樣了嘛。況且，我主要不是在擔心這件事。”

真一心中明悟，他輕輕拉過她略微顫抖的兩只小手，試探著問道：

“你是在想今晚宴會上的歌牌決戰？”

紅葉點了點頭，如清水芙蓉般的俏臉上閃過一抹憂慮，她輕聲訴說道：

“這兩天我一直在思考，也始終想不清楚名頃老師該如何化解這場風波。他的目的是贏下比賽，獲得皋月女士的贊揚；但皋月女士輸掉的話，她的歌牌會與歌牌生涯都將毀于一旦，這也應該是老師所不愿看到的。我不明白老師到底要怎樣做才能兩全其美。而老師卻說他已經有了妥善解決這件事的方法…”

說到這里，她側過身，將希冀的目光投向真一，語帶期盼地說道：

“真一你那么聰明，一定能想到老師的方法，對不對？”

真一一陣汗顏，迫在眉睫的黑衣組織的行動已經讓他的大腦別無空間來容納其他事物，所以他還真沒認真考慮過這件事。

此時，他緊急思索了片刻，但一時之間也找不到頭緒，便用不確定的語氣回答道：

“名頃老師難道是打算讓皋月女士在今晚見識到他的實力之后，再主動認輸？或者故意放水？”

紅葉慢慢搖了搖頭，語氣頗為肯定地說道：

“名頃老師不會這樣做的，他認為如果在比賽中不全力以赴，就是對歌牌的侮辱。”

“那他會如何處理今晚的決戰呢？”真一不禁陷入了沉思。

見男友也一籌莫展，紅葉貼心地轉移了話題：

“不說這個了，反正到時候自然會知道老師的做法。真一，你大伯是個怎樣的人啊？我之前只遠遠地望見過他，沒有近距離接觸過。待會在宴會上見到他，我該怎么做才好？”

“哈哈，這你就沒必要擔心了，他就是一喜歡熱鬧的普通老頭，你舉止自然一些就可以了。”

嘴角翹起一抹弧度，真一語氣輕松地回答道。

“那他有什么愛好嗎？不知道我父母準備的禮物他會不會喜歡。”紅葉認真地問道。

“愛好嘛。”真一沉吟了片刻，緩緩開口說道：

“他喜歡偵探推理小說，尤愛阿加莎.克里斯蒂的《東方快車謀殺案》，據說這次與鈴木財團合作建造的特快列車的靈感就來源于此。然后呢…”

像是忽然想到了什么，真一開始毫不留情地吐槽道：

“雖然他本人對藝術僅一知半解，卻喜歡附庸風雅，去收藏一些大師的名畫。這次我們要去的別墅里就有一座美術展館，里面都是他這些年所搜集的名作。”

“那太好了，我父親準備的就是一幅名畫。”

紅葉慶幸地拍了拍胸口，激起了一陣劇烈的晃動，讓真一不禁有些看得呆了。

猛地咽下剛才生出的口水后，他艱難地將視線轉向窗外，心不在焉地說道：

“他這點喜好人盡皆知，你父親絕不會出差錯的。而且，你與其擔心他，不如去擔心另外一個人。”

心懷忐忑地抱住真一的胳膊，紅葉連連追問是誰。

真一只是微笑著回答道：“你到了就會知道的。”

……

藤原別墅的停車場，頂著母親似笑非笑的眼神，真一挽著臉頰緋紅的紅葉的纖細手臂，強作鎮定地朝別墅大門走去，但在路上卻碰到了意想不到的兩個人。

“阿知波先生、夫人晚上好，感謝你們能來參加我伯父的生日宴會。”

真一拿出了主人的姿態，彬彬有禮地問候著客人。

阿知波研介勉強露出了幾分笑意，與真一寒暄了幾句，便拉著妻子皋月急匆匆地離開了。

真一注意到皋月女士臉色蒼白，神情恍惚，一副魂不守舍的模樣。

“皋月女士已經到了，不知道名頃老師來沒來呢？”

紅葉左顧右盼，試圖尋找老師的身影。

真一盯著前方阿知波夫妻所乘坐的略帶灰塵的轎車，不禁皺起了眉頭。

隨后他與紅葉便尾隨在阿知波夫妻之后，步態從容地走入了別墅大門。

真一仔細地觀察了別墅四周的安保力量，保安人數之多讓他不禁有些咋舌，門前鋪設的各種探測儀器也顯得十分專業。

客人們在通過了金屬探測器后，還得經過保安的重重排查，才能夠進入這幢外表上極其精致華美的別墅。

而別墅的內部更是富麗堂皇，門前還有左右兩排傭人彎腰鞠躬歡迎客人的到來。

放眼望去，大廳正中央放置了幾張榻榻米，而四周較遠處則擺放了數排由低到高的座椅。

看來大伯為了這場歌牌決賽耗費了不少人力物力嘛。真一不由得在心中感嘆道。

真一拉著紅葉，直奔二樓西側的會客室而去，他知道大伯通常選擇在這里接待重要的客人。

注意到身旁少女的表情顯得有些慌張，真一便握住紅葉的玉筍般的小手，卻又發現她那嬌嫩的掌心中也沁出了一層薄薄的汗珠。

于是真一用左手輕撫她的背部，柔聲安撫道：

“放輕松，紅葉。沒關系的，跟在我后面，和平常一樣就好。再說了，他只是我大伯，你連我父母那關都過了，還怕什么呢？”

紅葉深吸了一口氣，望向真一的目光中流露出一抹信賴，然后重重點頭示意自己可以了。

真一這才敲響了會客室的大門，一聲渾厚的“請進”之后，真一與紅葉步入了這間寬敞的房間。

“我當是誰呢，原來是我家千里駒到了。”

爽朗暢快的話語聲從前方傳來。