居安思危。

為了加緊取得自保的手段，熊翊沒有耽擱，當即叫縣令收集硝石、硫磺、木炭、竹筒、清水、石磨等物品。

這一次時間寬裕，熊翊打算往火藥初品里加水攪成糊糊，等它自然陰干，達到充分的混合。

至于制作地點，得不進不遠，還很隱蔽。熊翊選在了府衙的一處角樓。

這一片原是吳國王宮，后來被拆分成了府衙和行宮。熊翊和和羋漣的居所便在臨近府衙的一處宮室中，他帶來的士卒也都安置在附近專門的營房里。

到了傍晚，材料便集齊了部分，熊翊得了消息就興沖沖地跑到角樓去監督火藥的制作。在他的指導下，第一批產品成功成型，接下來只要等陰干就好了。

“還不夠，硝石不夠，不僅是姑蘇城，附近的大小城邑都可以去收集一下。”熊翊對縣令如是說道。

“好，但這真的有用嗎？”

“會有用的。對了，我擬的文書發出去了吧？”

“當然。”

“嗯。”熊翊點點頭，和他走出角樓，感嘆道：“現在吳地、九江、贛地、鄂地、長沙等等都暴露在秦軍的兵鋒之下。獨木難支，終會被秦人逐個擊破，總要有些聯系，團結起來才好。”

“越人此刻覬覦江東——越使，王孫你看該如何處置？”

熊翊低頭思索片刻，便無所謂道：

“先晾他幾天，等在城內搜出預謀作亂的越人，我還要向他討一個說法呢。”

到時候，火藥也制成了……熊翊這樣想著，便少了畏懼，輕哼一聲道：

“越人真是鼠目寸光，秦王妄圖兼并全天下的土地，難道會單單放過百越？唇亡齒寒，沒有我們在前面擋著，他們自保都成問題。”

“的確如此。”縣令附和道，進而又說，“但大軍都折在了蘄縣，我們兵力不足，連百越都不如了。你看，是不是要強征……”

“不行！”熊翊打斷道。

能抵抗則抵抗，實在不能，干脆最后施惠于民眾，再分散力量蟄伏。反正，日后還會復興的機會的。

這是熊翊現在的想法。

其實某種程度上看，放越人北上為楚人擋槍也是一步好棋，總比與百越敵對，搞得被兩面夾擊好。但就這么放棄了吳地，熊翊難以接受。

他抬手揉了揉腦袋，低聲道：

“再等一等。”

數日后，傍晚。

在熊翊的不懈努力下，火藥已經堆滿了角樓。

大部分應該都干了，可以爆炸了……熊翊美滋滋地想。

他在府衙里輕輕踱步，心情愉悅。

“越國使者一直都沒有動？”他隨意問道。

“是的，在察覺到王孫來到姑蘇后，他便不再隨意鼓噪了。”

熊翊抬眼看了看縣令，察覺到了他欲言又止的模樣，便直言道：

“你想說什么？”

只聽他沉聲道：

“如果越使之前所言不虛，那么現在越國軍隊應該已經開動了。”

熊翊揚了揚眉。

“還真是迫不及待啊！”

熊翊踱回案前坐下，抬手輕敲著腦袋，一個個念頭跳動著。

“總不能和他們打起來吧？”

“要不叫來越使談談，求同存異，應該能達成某些共識。現在天色已晚，明天找他。”

“英布找了好幾天，怎么都沒有抓住企圖搗亂的越人？”

“我還是隱隱覺得有些不安。”

驀地，一個兵士猛然闖入。

熊翊看著他慌張的模樣，皺眉道：

“找到宵小之徒了？”

“對，但不……不是越人？”

“嗯？”熊翊伏案向前探起身子，“說清楚！”

“他們是……羅網！現在英布將軍正陷入苦戰……”

熊翊聞言，意大腦嗡的一聲陷入一陣空白，他低垂著頭，良久，發出一聲嘆息：

“真是，什么幺蛾子都來了。”

原先針對秦軍、越人的想法都打亂了，誰能想到自己還能被羅網盯上……現在熊翊想清楚了，他在進城時察覺的那股純粹的殺意也只可能是羅網這種專業的殺手發出的。

他站起身來，向外走去，邊走邊聽著傳信的兵士匯報具體的情況，漸漸有些心涼。能讓英布陷入苦戰的人必然不是等閑之輩，而這樣的人，羅網究竟派來了多少？

“去找季布將軍，讓他集合軍隊。”熊翊靈光一閃，補充道，“多準備些引火之物。”

身旁的侍衛應聲而走。

背靠著曾經的吳國大殿前，熊翊深吸一口氣，強行讓自己鎮定。

隨著時間的推移，城內多處起火，一處處黑煙扶搖直上，在云層間翻滾扭動。

羅網似乎完成了布置，開始收攏巨網，全城人都成了它的獵物。

熊翊佇立在原地，靜靜注視著這一切，許久沒有額外動作。

一切仿佛回到了壽郢，回到了穿越發生之時……

“王孫？”有人小心提醒道。

熊翊回過神來，抬了抬手，握緊拳頭。

在不知敵人具體情況的時候，一切都要以最壞的打算來應對。

熊翊重新振作起來，對縣令鄭重地說：

“民事就交給你，好好組織救火、疏散。”

“臣盡力而為。”縣令回禮。

他接著派衛士傳令：

“封鎖城門，若有可疑之人強行闖門，可以直接擊殺。”

“是！”

此時，季布趕了過來，匯報說部隊已經整頓完畢。

他們既有熊翊帶來的人也有當地的守軍，但加起來也不足千人。

熊翊點了點頭，命令道：

“派人去增援英布將軍，肅清城內的謀亂之徒。”

季布遲疑道：

“王孫是否要轉移到安全的地方？”

他和熊翊一樣，都隱隱有預感，羅網如此行動，是為了打掉楚人的主心骨，而其目標正是楚國王室。

“誰知道哪里是安全的，羅網殺手，飛檐走壁最擅長了……”熊翊看了眼不遠處的角樓，“我就在這里，哪也不去！”

這里人多，反而讓羅網難有可乘之機。

等等……熊翊突然想到羋漣，她也是王室成員，也有可能成為羅網的目標。

他疾聲對季布說道：

“你快去保護我姐姐，再順便偵查一下周圍，確定是否有羅網之人潛入。”

“好。”

看著他離去的背影，熊翊表情顯得凝重。

“別出事啊！”

行宮內。

日落月升，四周詭異地寂靜，原本守衛在周圍的侍衛似乎都沒了氣息。

羋漣的居所處，門自動打開。一個小女孩，戴著帽子，赤著雙腳，走了進來。

咚，咚，咚！

她手中的球掉落在地面，一下一下地彈起，發出如同心跳一般的聲響。

侍女毛蘋護住羋漣，警惕地看著眼前的小女孩，顫聲問道：

“你是誰？”

女孩抬起無神的眼，透過侍女，盯住她身后的羋漣的眼睛。

“我……要你……”

她突然表情痛苦，雙手捂住頭，身形驟然變化。

“呃……啊！”

一瞬間，小女孩變換了多種形象：

佝僂的老婦、油滑的竊賊、雄壯的將軍、嫵媚的女子……

每一個形象都在用各自不同的聲音囈語著，這聲音短暫間連成一片，回蕩在房間內。

“加入我們！”