神禹歷九年四月十三日，距離前往武院的最后期限只剩下兩天。

李震雨一行因為組隊前進，一路上互相照應，所以速度很快，昨天就已經越過了隕星縣的界碑，正式踏進了隕星縣境內。

在這支隊伍身后不遠處的一座山峰上，一個拄拐杖的老者看著離隕星縣越來越近的隊伍，捋了捋雪白的胡子臉上露出了滿意的笑容。

“快看，那就是武院所在的昌意城了。”趙沖指著遠處一座城池大聲嚷道。所有的目光都聚集到了幾十里外的那座城池之上，灰白色的城墻，高聳的城樓宛如一座傲立在隕星縣中央的燈塔。

李震雨也很興奮，但是卻依舊保持著警覺，他認為只要沒有進入武院就不能放松。目光沒有在那座城池上留戀，李震雨問道：“我們現在到哪了？”

“應該是這里。”蕭閑潭將一張標注詳細的地圖在石頭上鋪開，指著地圖上的一個位置說道。

“虎澗嶺？”李震雨看著這個名字，不自覺的念出了聲，若有所思起來。

這時隊伍中跟著趙沖的那幾名少年臉上露出了恐懼，李震雨也察覺到了異樣。他剛準備詢問，就聽到趙沖對著那幾名少年喝到：“怕什么？現在咱們這么多人一起肯定沒事的。”

“趙沖，他們怎么了？”李震雨連忙問道，顯然也很是不解。

趙沖走進前來，指著前方如同一線天的峽谷說道：“震雨，你看那就是虎澗嶺，從這過去只有一條路，每年都會有老虎傷人的事情發生。不過現在咱們人多應該沒事。”

李震雨看著那如同天塹一般的峽谷，口中反復念著“虎澗嶺”三個字。在他看來這種地方是最易設置埋伏的地方，在加上有老虎肆虐，就顯得更加的危險了。

“從這條路經過的村子有哪些？”李震雨忽然意識到一個很關鍵的問題。

“就咱們三個村。”蕭閑潭肯定的說道。的確如此，如果隕星縣以昌意城為中心分四個方向的話，那么從虎澗嶺經過的只有他們這三個位于東面的村子。

“也就是說每年從這里前往武院的只有我們三個村子的人？”李震雨臉色凝重了起來，還不等其他人回答他又接著問道：“今年呢？”

“就只有咱們這些人了。”趙沖率先回答道，接著又補充了一句，“除了我們村那些已經依附星隕縣的軟骨頭之外。”

看來事情不太妙啊，李震雨連忙揮揮手讓趙沖，蕭閑潭和元俊澤湊攏過來，“我覺得得計劃一下，這虎澗嶺得盡快通過才行。”幾人都很贊同，而其他人也都早已為李震雨四人為核心，靜靜的在原地等待他們商議。

“趁著天色尚早，咱們分成三隊，我和俊澤率先打頭陣，確定沒有問題了，你們再依次通過。”李震雨說出了自己的想法。

“我打頭陣，你腦子比我好，有什么情況發生的話也好處理。”趙沖明白李震雨的意思，說什么也不愿意讓他做先鋒。蕭閑潭沒有什么異議，李震雨怎么說他就怎么做，在他看來李震雨不會做沒有把握的事情。

“我打頭陣，就這么定了。”李震雨說完跟元俊澤招呼了一聲，元俊澤神色嚴肅的抽出了弓箭。

就這樣幾十人的隊伍被分成了三隊，由李震雨作為前鋒，隊伍逐漸走進了虎澗嶺的小道。

此時的虎澗嶺在陽光的照耀下，宛如一個張開嘴巴的金色巨獸，一條只有一米多寬的小道通向昌意城方向。小道的左側是深不見底的懸崖，右側是怪石嶙峋的峭壁，峭壁上方垂下許多翠綠的藤蔓，看著就讓人心驚。

“大家準備好，都跟緊，別掉隊。”李震雨此時也握著一把弓箭，走在隊伍最前方，小心的叮囑了一句之后，就快步往小道的另外一頭走去，肩上的初九此時也睜大了眼睛，警覺起來。而元俊澤在隊伍的最后面負責殿后。

其他兩支由趙沖和蕭閑潭帶領的隊伍則暫時在原地待命，隨時準備跟上。

大約十多分鐘過去了，李震雨一行順利的通過了小道，算是有驚無險的抵達安全地帶。

趙沖和蕭閑潭兩支隊伍也陸續跟了上去，就在蕭閑潭帶領的第三只隊伍走到小道中部的時候，意外陡然發生了。

小道上方的藤蔓中竟然落下了無數的巨石，不少少年被砸中，當場沒有了生機，鮮血濺落在小道右側的石壁上觸目驚心。

“快退回去。”蕭閑潭一邊躲避著滾落的巨石，一面向隊伍后面的少年們喊道，此時他的眼睛已經通紅無比，看著被巨石砸死的同村少年，心里無比悲憤。

“這幫雜碎。”李震雨用力射出手中的箭矢，瞬間刺穿小道上方藤蔓中正在往下推石頭的人。

一聲慘叫發出，一個蒙著面的人便墜落了下來，死相凄慘。元俊澤也抬手擊落了一個蒙面人，其他還在推石頭的人連忙停了下來，落荒而逃。

眾人并沒有放松警惕，李震雨一邊拉緊手里的弓箭四下掃視，一邊讓趙沖帶著已經通過的少年去接應蕭閑潭等人。在趙沖的接應下，蕭閑潭和第三隊幸存的人都被接到了安全的地方。

就在他們打算去將那些被砸死的少年尸體抬回來時，一聲獸吼傳來，幾只毛色斑駁的猛虎從他們來時的方向竄了出來，空氣中的血腥氣更重了幾分。而那些老虎沒有理會李震雨他們這些活著的人，目標竟然是地上的那些尸體。

已經悲憤到極點的蕭閑潭，握著手里的長劍就要沖過去，李震雨一把拉住他，“閑潭，別沖動。”

“他們都是跟我一起長大的伙伴啊，你讓我怎么不沖動。”說著就掙脫了李震雨的手，可是剛走幾步，一口鮮血就噴了出來，整個人暈了過去。

“初九能應付嗎？”李震雨對肩上的初九喊了一聲，面對現在的情況他只能將希望寄托在初九身上了。

初九似乎也對眼前發生的事情極為生氣，化作一陣風就竄了出去。小道的另一頭，初九低著頭緩緩地向著幾頭猛虎走去，似乎根本就不想抬頭看它們。這邊的少年們都替它捏了一把汗，神色嚴峻。

一聲聽起來很萌的貓叫聲傳來，其中似乎夾雜著一絲憤怒。本來還要往前行進的猛虎，聽到這一聲貓叫，竟然緩緩地往后退了回去。

見到后退的那些老虎竟然還在留戀地上的尸體，初九終于抬起了一直低著的頭，那幾只猛虎頓時如同見到了神明一般全身戰栗地跪了下來。最后，初九又叫了一聲，那些猛虎像是如蒙大赦一般，逃也似的掉頭竄進了密林之中。

這一刻，李震雨也明白了為什么他們一路之上沒有遇到過野獸的真正原因，也讓他對初九的真實身份更加好奇了。

之后，初九又重新回到了李震雨的肩上，變成了一只普通的小橘貓繼續瞇著眼。但是現在所有的少年都知道，它是一只曾經讓猛虎下跪的神獸。

殘陽如血，李震雨和元俊澤等存活下來的少年，合力將那些被砸死的少年埋在了虎澗嶺的一處平坦空地上，并為他們立了一塊簡易的墓碑。蕭閑潭也已經蘇醒了，看著面前的墓碑久久說不話來。

望著這塊墓碑，李震雨的心情也異常沉重，更加感受到了這個世界的殘酷，這讓他再度想起了之前那個在后山差點殺了他的黃姓少年。墓碑下的這些少年剛踏進修行之路就隕落了，這也讓李震雨意識到要盡快強大起來的迫切性。

徹底冷靜下來的李震雨越發覺得事情沒那么簡單，他忽然想起了那兩個被他和元俊澤用箭射下來的人。剛才眾人都沉浸在悲痛之中，完全忽略了那兩個人的尸體。

“壞了。”李震雨感覺情況不對，連忙往那兩個人的尸體奔去。

眾人也都急忙跟了上去，等到了地方，所有人都傻眼了。

那兩具尸體竟然不翼而飛，地上只留下了一灘暗紅色發著惡臭的液體。

李震雨剛準備蹲下查看，就被蕭閑潭拉住了，隨后說出了讓所有人都悚然的話。

“那是被化尸粉融化的尸體，有劇毒。”