動物直接與外界接觸的身體表面終身要受到無數的磨損。令人吃驚的是，其體表竟能承受這樣的磨損而保持完好。這一方面是因為動物有著奇異的組織再生系統，另一方面則是因為動物形成了多種多樣安撫身體的特殊活動方式，以保持身體的清潔。與進食、爭斗、逃亡和交配活動相比，我們往往把動物的這些清潔活動看得無足輕重。然而，如果沒有這些活動，動物的機體就不能有效地運轉。對于有些動物如小鳥，保持羽毛清潔是生死攸關的大問題...