本書的局限性

在寫本書的過程中，我心目中的讀者形象是這樣的：他們是不以美學天賦和藝術技能為生的一群人。

你可能會發現這樣的說法是有問題的，因為設計圖表似乎是需要這些技能的。但我完全不同意這一點。創建高效的圖表并不需要藝術天賦。

我相信讀者的讀圖能力會不斷提高。如果真是這樣，我們就可以編織一張生成高效可視化作品的基本準則的安全網。我相信在專業級水平這是很有用的，也會（略微）有助于你成為更重要的公民。

本書致力于確立商業環境下的數據可視化基本規則。這些規則由具有相應技能的個人，使用特定的工具（電子表格）來執行。所有這些因素決定了本書主要的局限性。

• 主要的可視化類型。在第 1 章中，你會看到數據可視化可以分為三種主要類型：圖表、網絡圖和地圖。盡管具有一些共同的規則，但本書并不論述網絡圖和地圖，因為它們具有特定的、需要在適當的環境中使用的術語。
• 圖表。一張圖表僅僅是商業組織中信息交流的一部分，就像是故事中的一個段落。因為這是一本介紹性的書，所以需要在“圖形景觀”的概念和圖表是數據可視化的最小單元的論點之間取得平衡。
• Excel。我現在所使用的電子表格軟件是 Excel 2016，我使用它制作了本書中的所有圖表。當需要涉及應用特性和能力時，我試著盡可能通用化，以便將其他版本的 Excel 甚至其他電子表格軟件包含進來。
• 圖表類型。Excel 所具有的靈活性，允許我們使用其圖表庫之外的內容。在本書中，你會發現多處這樣的情況，其中有些是硬性限制（Excel 確實做不了的圖表），也有些是軟性限制（很難創建且具有極低投入產出比的圖表，在實踐中不應該使用它們）。對于 Excel 來說，網絡圖和地圖就體現了這種例外情況。
• 不是手冊。盡管是為 Excel 用戶所寫，但本書并不是一本技術、技巧和訣竅手冊。
• 圖表未經修飾。1 對我來說很重要的一點是，本書中的所有圖表都是直接在 Excel 中制作的，沒有經過其他軟件的后期編輯，即使是在 Excel 非常具有局限性的文字內容管理方面也是如此。

1為更清晰表述圖表內容，本書對圖表中的內容進行了翻譯。——編者注

關于數據也有一定的局限性。我想使用真實的數據，而不是一些虛假的業務指標，但這樣會遇到保密性和有限權益的問題。為了避免這一點，我使用官方統計數據取代了商業數據。除了在少數特定環境中，我們可以使用同樣的方法和圖表類型。它們都非常需要一種更高效的方法。