在1682年，夜空中出現了一顆樣子十分奇怪的，特別大的彗星，光亮異常。這顆特大的彗星引起了與牛頓同時代的天文學家哈雷的極大興趣。哈雷是英國著名的天文學家，他把牛頓定律應用到彗星運動上，并正確地預言了那顆現被稱為哈雷的彗星有規律地進行回歸運動的事實。

哈雷計算出：這顆彗星是圍繞太陽運行的一個天體，它的軌道呈橢圓形。最令人興奮的是，他還發現這顆彗星的運行規律，即每隔76年就要光臨太陽系一次。...