“芭蕾”的意思是舞劇，最早出現于文藝復興時期的意大利，是歌劇演出時的幕間插舞。18世紀中期，芭蕾舞劇作為一門獨立的藝術，走上了舞臺。到了19世紀初，芭蕾舞女演員的舞蹈動作發生了用足尖舞蹈和快速旋轉的根本變革。

欣賞芭蕾舞除了對整個舞劇作品所表達的情感和內容的理解，以及整體藝術性方面的欣賞外，還應能欣賞芭蕾舞技巧。

芭蕾舞的舞姿優美，動作輕盈，服飾典雅，規范性和技巧性很強。足尖舞蹈是芭蕾舞的基本特色。另外，單腿原地快速旋轉、凌空轉、騰越步、跳步、空中倒踢腿、空中交叉步等也都是芭蕾舞的特色動作。其技巧高超、動作復雜當為舞蹈藝術之最。

芭蕾舞劇一般都有完整的故事情節。在觀看芭蕾舞劇前，應對劇情有所了解，才能獲得更大的藝術享受。