在華盛頓舉辦的美國第四屆全國拼字大賽中，南卡羅來納州冠軍——11歲的羅莎莉·艾略特一路過關，進入了決賽。當她被問到如何拼“招認”（avowal）這個字時，她輕柔的南方口音，使得評委們難以判斷她說的第一個字母到底是“A”還是“E”。

評委們商議了幾分鐘之后，將錄音帶倒后重聽，但是仍然無法確定她的發音是“A”還是“E”。解鈴還得系鈴人。最后，主評約翰·洛伊德決定，將問題交給唯一知道答案的人。...