按照約定，第二天中午我們又見面了。我們到他提到的貝克街221號乙去看了看房子。這是所兩室一廳的房子，室內(nèi)的裝飾讓人感覺愉快，因為有兩扇寬大的窗子，所以屋里光線充足，很明亮。總之，這房子挺讓人滿意的。我們合租以后，租金也不貴。因此我們當場交了錢，租下來了。當晚，我就收拾好行李搬了進去。第二天一早，福爾摩斯也跟著把幾只箱子和旅行包搬了進來。我們忙著收拾屋子，忙了一兩天后，一切擺設(shè)好了，我們也就安定了下來，慢慢熟悉了這個新環(huán)境。

說實話，福爾摩斯并不是一個很難相處的人。他為人文靜，生活起居很有規(guī)律。晚上一般是十點鐘前就睡覺了。早上，我還沒起床他就吃了早飯出去了。有時，他一整天都呆在化驗室或解剖室里；偶爾也步行到很遠的地方去，通常是倫敦城里的貧民區(qū)。在他工作得起勁的時候，沒有誰的精力有他那么旺盛；但無事可做的時候，他整天在起居室的沙發(fā)上躺著，從早到晚，幾乎一言不發(fā)，一動不動。每當這時，他的眼里就有那么一種茫然若失的神色。如果不是他平常生活嚴謹而有節(jié)制，我會懷疑他是個癮君子。

幾個星期過去后，我對他越來越有興趣，好奇心也越來越大了。單他的相貌和外表，就足以引人注意。他身高六英尺多，又非常的瘦削，看起來顯得格外修長；他目光銳利（茫然若失的時候除外），鷹鉤鼻細長，給人以機警、果斷的印象；他往外突出的方下顎說明他是個很有毅力的人。他的兩手雖然斑斑點點地到處是墨水和化學(xué)藥品的痕跡，但動作起來非常麻利、細致——他擺弄那些精致易碎的化驗儀器時，我在一旁注意到了。

我承認福爾摩斯大大引起了我的好奇心，我也老想著把他的所想所做從他嘴里套出來。讀者朋友，你也許認為我這樣是個不可救藥的很多事的人吧。不過，請你體諒一下我的處境，我的生活是多么空虛無聊??！即使天氣特別好，我的身體狀況也不允許我到外面去，而且也沒什么朋友來看我。在這種情況下，我自然會對身邊的福爾摩斯和他的一些秘密很感興趣，并且，我的絕大部分時間都在試圖揭開這些秘密上打發(fā)掉了。

他并不是在研究醫(yī)學(xué)。有一次他回答我的一個問題時，他承認斯坦弗在這一點上的說法是正確的。他搞研究既不是為了獲得學(xué)位，也不是為了在學(xué)術(shù)界嶄露頭角。但他卻有著驚人的工作熱情。在一些稀奇古怪的知識領(lǐng)域里，他的學(xué)識淵博得讓人嘆為觀止。可以很肯定地說，要不是為了某種目的，沒誰會這么辛勤地工作，沒誰會這么認真細致。一個讀書很廣、很雜的人是博而不精的。除非有某種既定目標，要不是沒人會在一些細節(jié)問題上花那么多的精力的。

和他知識豐富的那面相同，他知識貧乏的一面也同樣驚人。關(guān)于現(xiàn)代文學(xué)、哲學(xué)和政治，他幾乎是一無所知。當我引用托馬斯·卡萊爾的文章時，他竟傻里傻氣地問我卡萊爾是什么人，干過些什么事情。最讓我吃驚的是，他對哥白尼的學(xué)說和太陽系的構(gòu)成也一無所知——都十九世紀了，一個有知識的人居然不知道地球是繞著太陽轉(zhuǎn)的，真是咄咄怪事。

他見我這么吃驚，很開心地說：“很奇怪嗎？即使我知道這些，我也會盡力把它忘掉的?！?

“把它忘掉？”

他解釋說：“是的。我認為人的大腦就像一間空屋子，應(yīng)該有選擇地把一些家具擺進去。只有傻瓜才會不管碰到什么都往里面裝。這樣一來，那些對他有用的東西反而會被擠出去；即使沒被擠出去，也會因為和其他東西混在一起，在取用的時候也就有些難。所以，一個會工作的人，他會有選擇性地吸收知識，他會非常小心仔細地選擇，除了對他有用的東西外，他什么也不帶進去，而他帶進去的東西，則有條有理。請相信我的話，當你學(xué)習(xí)新知識的時候，多少會忘掉一些舊的知識的。所以，最要緊的是，別讓那些無用的知識把有用的給擠出去?！?

我申辯道：“可這是太陽系的問題?。　?

他不耐煩地把我的話打斷了：“這跟我有什么關(guān)系？你說我們是繞著太陽走，但這對于我和我的工作又有什么關(guān)系呢？”

我本想問問他的工作究竟是什么，但又怕惹他不高興，只好好好思索了一番，想努力從中找出點什么線索。他說他不想接觸與他工作無關(guān)的知識，那他所擁有的知識，當然都是對他有用的。于是，我在心中把他所精通的學(xué)科列了出來，然后用鉛筆寫了出來。寫完一看，我不由得笑了起來，原來是這樣的：

歇洛克·福爾摩斯的學(xué)識范圍：

1.文學(xué)知識——無。

2.哲學(xué)知識——無。

3.天文學(xué)知識——無。

4.政治學(xué)知識——很少。

5.植物學(xué)知識——不全面，但對莨菪制劑和鴉片卻很了解。對毒劑無所不知，而對實用園藝學(xué)卻一無所知。

6.地質(zhì)學(xué)知識——偏于實用方面，雖然有限，但能一眼分辨出不同的土質(zhì)。有一次他散步回來，曾指著濺在他褲子上的泥點給我看，并且根據(jù)泥點的顏色和堅實程度告訴我是在倫敦的什么地方濺上的。

7.化學(xué)知識——精通。

8.解剖學(xué)知識——精通，但毫無系統(tǒng)。

9.驚險文學(xué)——很了解，似乎他對近一世紀來發(fā)生的所有恐怖事件都了如指掌。

10.提琴拉得很好。

11.善使棍棒，并精通刀劍拳擊。

12.關(guān)于英國法律方面，他具有很多實用知識。

看完這張紙條，我很失望地把它扔到了火里面，自言自語地說：“要想通過這張紙條來探究出他的職業(yè)，那實在是太難了，不如趁早作罷?！?

我在前面曾提到過他會拉提琴。確實，他的提琴拉得很出色，但也像他的其他本領(lǐng)一樣，也有些古里古怪。我知道他能拉一些很難拉的曲子，在我的要求下，他曾為我拉過幾支門德爾松的短歌和一些他所喜愛的曲子。可是當他一個人拉的時候，拉出來的曲子就很不像樣了。傍晚，他靠在扶手椅上，瞇上眼睛，信手彈弄著平放在腿上的提琴。琴聲時而歡快高亢，時而憂郁低沉。顯然，這些琴聲都是他當時心情的反映。不過，這些曲子是他一時興之所致，還是那種心情久而久之的結(jié)果，我就不知道了。對于他的那些刺耳的獨奏，我非常討厭；如果不是在這些難聽的曲子后面，又給我連拉幾支我喜愛的曲子作為補償，我真會跟他翻臉。

開頭的一兩個星期，沒人拜訪我們。我還以為我的伙伴也和我一樣，孤單單沒什么朋友。但很快我發(fā)現(xiàn)認識他的人很多，而且各個社會階層的人都有。其中有個面色黃黃、尖嘴猴腮的名叫雷斯垂德的先生，每個星期都要來那么三四次。有一天早上，來了個時髦的年輕姑娘，坐了半個多鐘頭才走。當天的下午，又來了個很像是猶太小販的客人，他頭發(fā)灰白，衣服破舊，看起來神色很緊張，在他身后還跟著個邋邋遢遢的老婦人。還有一次，一個白發(fā)紳士來拜訪了我的伙伴。還有，一個穿棉絨制服的火車上的茶房也來找過他。每當這些形形色色的客人來拜訪的時候，福爾摩斯總是請我到臥室去回避，把起居室讓給他使用。他經(jīng)常為此向我道歉，他說：“請原諒我占用這間起居室來辦公，這些人都是我的顧客?！北緛?，這是我直接問他到底從事什么職業(yè)的好機會，但為了謹慎起見，我又沒有勉強讓他告訴我。我當時想，他不跟我說他的職業(yè)，肯定有什么原因。沒想到，沒過多久，他出人意料地主動跟我談起了這個問題。

那是三月四日，我記得很清楚，我起得比平時要早一些，福爾摩斯正在吃早餐。房東太太知道我有晚起的習(xí)慣，因此，餐桌上沒有為我準備食品，連咖啡也沒預(yù)備好。我一時沒來由地就發(fā)火了，讓房東太太馬上給我準備早餐。隨后，我拿起一本雜志邊看邊等，而福爾摩斯卻一聲不響地只顧吃他的面包。雜志上有篇文章的標題下讓人畫了一道鉛筆線，我自然而然地先看起了這一篇。

文章的標題有點故弄玄虛，叫什么“生活寶鑒”。這篇文章企圖說明：一個善于觀察的人，如果精確而系統(tǒng)地觀察他所接觸到的事物，他就會有很大的收獲的。我覺得這篇文章很特別，既有見解獨到之處，也有荒唐可笑之處。文章推理嚴密緊湊，但結(jié)論卻有點牽強附會。作者說從每個人每一瞬間的表情，甚至肌肉的每一牽動和眼珠的每一轉(zhuǎn)動，都可以推測出這個人到底在想些什么。按照作者的說法，對于一個在觀察和分析上訓(xùn)練有素的人來講，是沒人能騙到他的，他作出的結(jié)論簡直和歐幾里得的定理一樣準確——這對不明白怎樣去推理的門外漢來說，難免不把他驚為未卜先知的天人。

文章說：“一個邏輯學(xué)家能憑一滴水推測出大西洋或尼亞加拉瀑布的存在，即使他并沒親眼見過?？傊?，整個生活其實是一條環(huán)環(huán)相扣的鏈條，只要看到了其中的一環(huán)，整個鏈條的情況也就知道了。推斷和分析的科學(xué)和手藝一樣，只有經(jīng)過長期和耐心的鉆研才能掌握，有些人即使為它嘔心瀝血了一輩子，也未必能夠達到得心應(yīng)手的境地。初學(xué)者，在研究比較難的心理方面的問題前，可以先從簡單的事情上入手。比如碰到了某個人，馬上就推測這個人的來歷和職業(yè)。這樣的訓(xùn)練，看起來是有些幼稚無聊，但它確實能讓一個人的觀察能力變得敏銳起來，并且能告訴人們從哪些地方去觀察。一個人的指甲、衣袖、鞋和褲子的膝蓋部分，拇指和食指間的繭子等等，這些小部位都能顯露出他的職業(yè)來。如果一個辦案的人，不能從這些東西上看出點什么，那真是不可思議?！?

我看到這里，忍不住把雜志往桌上一扔，大聲說道：“這簡直胡說八道！我還從沒見過這么無聊的文章?！?

“哪篇文章？”福爾摩斯問道。

“就是這篇文章?！蔽乙贿呑聛沓栽绮?，一邊用小匙子指著那篇文章說，“我想你已經(jīng)看過了，下邊還畫了一條鉛筆線呢。我承認這篇文章寫得好，但我看了后，還是忍不住要生氣。顯然，這是哪個吃飽了飯沒事做的人在胡編瞎造，一點都不切實際。我倒想把他關(guān)到火車的三等車廂里試試，看他能不能把同車人的職業(yè)一個個都說出來。我敢跟他打賭，一千對一的賭注都行?！?

“那你輸定了，”福爾摩斯平靜地說，“這篇文章是我寫的?！?

“是你？！”

“是我。我在觀察和推理這兩方面都有不一般的才能。我在這篇文章中所提出的這些理論，你可能會覺得荒謬絕倫，但它非常實用，實用到我就是靠它來吃飯的?！?

“靠它吃飯？”我不禁問道。

“是啊，這就是我的職業(yè)，我是個咨詢偵探，我想這世上干這行的恐怕就只我一個，也許你明白這個職業(yè)是干什么的吧。在這倫敦城里，有很多官方偵探。他們一有困難就來找我，我?guī)退麄冎更c迷津。他們把所有的證據(jù)提供給我，而我憑著我對犯罪史的了解，糾正他們的錯誤。其實很多犯罪行為都有類似的地方，如果你對一千個案子的細節(jié)了解得如數(shù)家珍，而不能破解第一千零一個案子的話，那就怪了。雷斯垂德是一位很有名的偵探。最近他為一個偽造案而頭痛，所以他不得不找我?guī)兔??！?

“那別的人呢？”

“他們多半是由私人偵探介紹的，都是遇到了麻煩，請我給他們出主意的。我仔細地聽他們講述各自的麻煩事情，他們則聽從我的指點。我從中收取應(yīng)得的報酬。”

我說：“你是說別人親眼目睹的事情都解決不了，而你足不出戶卻能把問題給解決了？”

“正是這樣。因為我有那么一種利用直覺分析事物的能力。有時也會碰到一些稍微復(fù)雜的案件，那么，我就得出門親自去偵查了。你知道，我有很多特殊的知識，把它們運用到案件上去，問題就能迎刃而解了。那篇文章中提到的幾個推斷法雖然讓你笑話了，但實際運用上，卻是非常有用。因為我有很強的觀察能力。還記得我們第一次見面時，我說你是從阿富汗來的嗎？我記得當時你好像很驚訝哩?！?

“是的，不過，有人事先告訴了你?！?

“沒有那回事。我之所以一眼就看出你是從阿富汗來的，這是長久以來的習(xí)慣原因，當時一系列的思索飛快地掠過我的腦際，因此在我得出結(jié)論時，我還沒察覺到它是怎么得出來的，但這中間是有著一定的步驟的。我當時是這么推理的：‘這位先生，既有醫(yī)生風(fēng)度，又有軍人氣質(zhì)，無疑他肯定是位軍醫(yī)。他臉色黝黑，手腕的皮膚黑白分明，說明他剛從熱帶回來；他面容憔悴，說明他久病初愈，而且歷盡了艱苦。他左臂受過傷，現(xiàn)在動起來還有些僵硬不便。試問，一個英國的軍醫(yī)在熱帶地方歷盡艱苦，而且手臂受過傷，那他曾去過哪兒呢？自然就只有阿富汗了?！@一連串的推理，不到一秒鐘就完成了。因此我一下子就脫口而出說你是從阿富汗來的?！?

我微笑著說：“聽你這么一說，這事還挺簡單的呢。你讓我想起了埃德加·愛倫·坡的作品中的偵探人物杜班來了。我真想不到除了小說以外，現(xiàn)實中竟會真有這樣的人物存在?！?

福爾摩斯站了起來，點燃了煙斗，“你以為把我和杜班相提并論就是佩服我了?？墒牵谖已壑校虐嘀皇莻€微不足道的家伙。他要先默想一刻鐘，然后才猛地說出他朋友的煩惱事，這種伎倆未免太做作，太愚蠢了。不錯，他確實有分析的能力，但他決不是愛倫·坡心中的超人。”

“你看過加波利奧的書嗎？”我問道，“你認為主人公勒高克怎樣，他能算得是一個偵探嗎？”

福爾摩斯輕蔑地哼了一聲后，惡聲惡氣地說：“勒高克是個不中用的傻瓜。他除了旺盛的精力外，一無是處。那本書簡直糟透了，它只談了怎樣去識別不知名的罪犯，這樣的問題，我能在二十四小時內(nèi)解決，可勒高克卻用了半年左右的時間。有這么長的時間，可以給偵探們寫一本教科書了，教導(dǎo)教導(dǎo)他們應(yīng)當避免些什么。”

我聽到他把我很欽佩的兩個人物貶得一文不值，不由非常惱怒地走到窗子旁，對著繁華的街道，自言自語地說：“這個人雖然很聰明，但也太自負了！”

他有些不滿地說：“這些天來沒什么案子發(fā)生，我都快成了沒用的人了。我知道我的才能足以讓我成名，從古到今，還沒有人像我這樣，既有偵破罪行的天賦又有對罪行的細致研究?？傻筋^來呢？竟沒案可查，即使有，也不過是些簡單幼稚的案子，犯罪動機一目了然，連警察廳的人也能一眼看破。”

我煩透了他這種大言不慚的談話，于是想換個話題。

“那個人在找什么呢？”我指著街上一個身材魁梧、衣著樸素的人說。他在街那邊慢慢地走著，焦急地找著門牌號碼。他手上拿著個藍色大信封，好像是給誰送信的。

福爾摩斯說：“你是說那個退伍的海軍陸戰(zhàn)隊的軍曹嗎？”

我心想：“又吹牛說大話了。他明知道我沒辦法去證實那個人的身份。”剛這么一想，就見那個人看見了我們的門牌號碼后，就飛快地從街對面跑了過來。一陣急促的敲門聲過后，有人在樓下用低沉的聲音說著什么，接著，樓梯上便響起了沉重的腳步聲。

這個人一走進我們的房間，就把那封信遞給了我的朋友。他說：“這是給福爾摩斯先生的信?！?

這正是挫挫福爾摩斯傲氣的好機會——我想，他剛才是信口胡說的，絕沒想到會有這么一步——我盡量用溫和的聲音問道：“先生，請問你是干什么的？”

“當差的，先生，”那人粗聲粗氣地回答說，“我的制服拿去修補了?！?

“你以前干過什么？”我一邊問，一邊略帶嘲笑地瞥了福爾摩斯一眼。

“我在皇家海軍陸戰(zhàn)輕步兵隊中當過軍曹?！苯又D(zhuǎn)向福爾摩斯，“先生，你沒有回信嗎？好吧，再見?！?

他立了個正，舉手敬禮，然后走了出去。