據清代趙翼《陔從考》一書考證記載，我國的十二生肖屬相之說起源于東漢，從當時起民間就流傳著很多關于十二生肖的傳統對聯、謎語、寓言故事和趣味詩，尤以十二生肖的趣味詩回味無窮。此大多是一種游戲性質的詩作，全詩依十二生肖順序各詠一句，每句都嵌一生肖名，五、七言皆可，共十二句聯成一體。

南北朝時，不僅使用十二生肖紀年，著名文士沈炯還創作了我國第一首有趣的十二生肖詩：“鼠跡生塵案，牛羊暮下來。虎嘯坐...