更始政權進入長安后，各級官吏中有不少人出身于庸客、商販或膳夫、奴仆，因此當時流傳：“灶下養，中郎將。爛羊胃，騎都尉。爛羊頭，關內侯。”這雖是對農民政權的誣蔑之詞，但也反映了更始政權保留著農民軍的某些樸素本色。不久，由于劉玄生活腐化，晝夜宴飲，其親信趙萌專權恣肆，起義軍將領因而離心離德，各謀出路。劉玄為了鞏固自己的地位，殺害了申屠建、陳牧、成丹等起義將領。王匡、張印等率眾歸附赤眉。

當劉玄...