名著就是指具有較高藝術價值和知名度，而且包含永恒主題和經典的人物形象，能夠經過時間考驗經久不衰，被廣泛流傳的文字作品。名著是世界整個文學寶庫中的經典，是耀眼的明珠，是精神的火花。

馬克思曾經說過：“文學是一定的社會生活在人類頭腦中反映的產物。”

文學是一種社會意識形態，與社會、政治以及哲學、宗教和道德等社會科學具有密切的關系，是在一定的社會經濟基礎上形成和發展起來的，因此，它能深刻反映一個國家或一個民族特定時期的社會生活面貌。文學的功能是以形象來反映社會生活，是用具體的、生動感人的細節來反映客觀世界的。優秀的文學作品能使人產生如臨其境、如見其人、如聞其聲的感覺，并從思想感情上受到感染、教育和陶冶。文學是語言的藝術，是以語言為工具來塑造藝術形象的，雖然其具有形象的間接性，但它能多方面立體性地展示社會生活，甚至表現社會生活的發展過程，展示人與人之間的錯綜復雜的社會關系和人物的內心精神世界。

作家是生活造就的，作家又創作了文學。正如高爾基所說：“作家是一支笛子，生活里的種種智慧一通過它就變成音韻和諧的曲調了……作家也是時代精神手中的一支筆，一支由某位圣賢用來撰寫藝術史冊的筆……”因此，作家是人類靈魂的工程師，也是社會生活的雕塑師。

文學作品是作家根據一定的立場、觀點、社會理想和審美觀念，從社會生活中選取一定的材料，經過提煉加工而后創作出來的。它既包含客觀的現實生活，也包含作家主觀的思想感情，因此，文學作品通過相應的表現形式，具有很強的承載性，這就是作品的具體內容。

文學作品里最重要的品種就是小說。小說是四大文學樣式之一，是以塑造人物形象為中心，通過完整故事情節的敘述和深刻的環境的描寫反映社會生活的一種文體（文學體裁），它是擁有完整布局、發展及主題的文學作品。小說主要是通過故事情節來展現人物性格、表現中心的。故事來源于生活，但它通過整理、提煉和安排，就比現實生活中發生的真實更集中，更完整，更具有代表性。

故事情節則是指敘事性文學作品中以人物為中心的事件演變過程。由一組以上能顯示人和人、人和環境之間關系的具體事件和矛盾沖突構成。一般包括開端、發展、高潮、結局等部分，有的還有序幕和尾聲。按照因果邏輯組織起來的一系列事件情節，能夠體現出人物行為之間的沖突。因此，情節的構成離不開事件、人物和場景等因素，它是文學作品最重要的內容，對于我們閱讀和理解文學作品具有巨大作用。

為此，我們特別編輯了《中外文學名著故事總集》，主要包括中外文學名著有關神話、偵探、戰爭、科幻、人物、戲劇、愛情、電影、探險、智慧等類情節故事。在文字上力求通俗、生動、曉暢，具有很強的文學性、可讀性和趣味性，是我們廣大讀者了解世界文學作品、增長文學素質的良好讀物，也是各級圖書館珍藏的最佳版本。