——胸懷大志萬人敵

項羽（前232─前202），楚國貴族之后，名籍，字羽，又作子羽，下相（今江蘇省宿遷西南）人。少時學書學劍皆不成，喜讀兵法，也不求甚解。他力能扛鼎，勇武過人，且年少就有雄心大志。后為秦末農民起義軍的首領，人稱楚霸王。

項羽出身于楚國舊貴族，祖父就是楚國著名的大將項燕。他的叔父項梁習知兵法，文武全才，因為殺了人，帶著侄子項羽逃到吳縣（今江蘇蘇州）躲避官府的追捕。

當時項羽還很小，不肯認真讀書。叔父項梁替他著急，對他說：

“你不好好讀書，將來怎么能成就大事業呢？”

項羽不屑地笑道：“讀書有什么用？只不過記些古人的姓名罷了。我還不如學習劍殺敵呢！”

項梁沒有辦法，只好讓他學劍。過了一段時間后，發現項羽學劍又學不好。項梁大怒，氣得渾身發抖，拍案而起，將項羽叫到面前，嚴厲地批評他。

然而項羽不慌不忙，說出了自己的想法。

他說：“叔父請不要生氣，聽聽我的是否有道理。我認為讀書只不過記些古人的姓名，而學劍又只能對付一個人，這些都不值得我去學習。我要學就學習那些能夠與萬人對敵的本領。”

聽了項羽的話，項梁手捋胡須思索了片刻，點點頭，說道：

“看來你胸有大志，那我就教你學習兵法吧！學會了兵法就可以與萬人對敵了。”

項梁精通兵法，教授侄子盡心盡力，一心想讓項羽學好這項本領，將來好建功立來。項羽剛開始學習兵法，很感興趣，學習起來也比較認真。當他明白些大意后，就懈怠了，像讀書一樣不愿意鉆研下去。

有一次，秦始皇巡游會稽，路過浙江，項梁和項羽一同去觀看。

項羽指著趾高氣揚的秦始皇說：

‘哪個皇帝沒什么了不起的，我可以取而代之。”

項梁嚇了一跳，趕忙捂住他的嘴，并向四下張望，見周圍的人都在專心觀看秦始皇的車隊，才低聲對項羽說：

“不許胡說八道，當心全族要殺頭啊！”

嘴上雖然這樣說，但項梁從內心對這個不學詩書的侄子又有了新的看法，覺得他不是一般的人。

項羽少年時，即身體魁梧，他身高八尺有余，力能舉鼎，膽氣過人，吳中子弟都非常敬畏他。

不久，陳勝、吳廣在大澤起義，項梁和項羽在吳中起兵響應，力，入了楚懷王領導的楚軍隊伍。

有一次，項羽被作為副將，跟隨起義軍上將軍家義去救被秦軍圍困的巨鹿趙軍，但宋義卻駐兵巨鹿對岸四十六天，整日飲酒作樂，以致軍中糧草用盡，士兵凍死無數，很多人做了逃兵。

項羽看在眼里，心如火燎，他勸說宋義立即發兵，宋義卻斷然拒絕，他說：

“秦國同巨鹿趙軍交手，我們正好坐山觀虎斗，如果秦勝，必會很疲憊，我們再去攻打，不費吹灰之力；如果秦軍打不贏，也將損失慘重，我們就可以趁機直取秦都咸陽，豈不是以逸待勞？”

項羽嚴厲駁斥說：“楚人和趙人合力攻秦，情同手足，現秦國攻巨鹿已很久，趙人正以死相持，等我們去營救。”

宋義不聽，還大罵項羽以下犯上。項羽一怒之下，拔劍斬下宋義的人頭。

項羽把將領們召集起來，說出自己殺死宋義的原因，將士們也早對宋義不滿，于是擁項羽為將軍。

項羽立即鼓舞士氣，趁士氣高昂之時，率軍渡過漳水，并吩咐全軍將士燒毀營房，砸碎軍鍋，鑿沉渡船。他登高大呼：

“諸位將士，如今釜已破、舟已沉，我們無退路，要想活命，唯有死拼。秦營有的是山珍美味等著我們去享用。打不敗秦軍，誓不回楚！”

他一聲令下，并一馬當先，率軍沖向敵陣，楚將士奮力殺敵，勇猛無比，喊聲震天，秦軍節節敗退。

這時，巨鹿的趙軍也趁勢殺出，秦軍大敗而逃。

從此項羽威名大振。