——巧吃饅頭占先機

孫臏，戰國時杰出的軍事家。孫武后裔。齊國阿（今山東陽谷東北）、鄄（今鄄城北）一帶人。主要活動于齊威王時期。早年曾與龐涓師從鬼谷子習兵法。

孫臏小時候拜鬼谷子為師，鬼谷子不僅非常有學問，教起弟子來方法也很獨特，常常會出一些難題考考弟子。

一天，鬼谷子把孫臏和孫臏的師兄龐涓叫來，讓他們比賽吃饅頭，規定誰能多吃到饅頭就算誰贏，但每次最多只能拿兩只饅頭，吃完了才準再拿。

鬼谷子揭開蒸籠罩，里面有五只慢頭。龐涓手腳很決，他搶先拿了兩只饅頭，狼吞虎咽地吃起來。

孫臏見籠里還剩三只饅頭，并沒有像龐涓那樣一次拿兩只，而是先拿了一只吃起來。龐涓見了沁里直樂，暗想這次比賽孫腹準輸。

當龐涓三口兩口吃完了一只饅頭時，孫臏的饅頭只吃了一大半，而龐涓第二只饅頭吃剩一半的時候，孫臏已吃完了手中的饅頭。

這時，孫臏兩手抓起筆中剩下的兩只饅頭，笑著說：“師兄，我贏了！”說完慢悠悠地吃起來。龐涓傻了眼。

孫臏和龐涓出師以后，龐涓投奔魏國，成了將軍。龐涓氣量狹小，他深知孫臏的才能要比自己高得多，如果孫臏留在齊國，一旦得到重用，那對自己是非常不利的。

于是，龐涓便把孫臏騙到魏國，又設計陷害孫臏，使其變成了跛子。后來，孫臏設計逃脫了虎口，到了齊國。

孫臏住在齊國大將田忌家時，田忌常與齊王賽馬，可每次都輸給齊王。

賽馬分上等馬、中等馬、下等馬三個等極，一共進行三場比賽。孫臏觀看了一次賽馬，回來后對再次失敗的田忌說：

“下次賽馬，我保證讓你贏。”

田忌很信任孫臏，過了幾天，他就主動約請齊王去賽馬。齊王自然高興地答應了。

比賽這天，孫臏私下對田忌說：

“大王集中了齊國所有良馬，拿你的馬與這些良馬比賽，自然要輸。今天你把馬換一下順序去比，用你的下等馬對大王的上等馬，用上等馬對大王的中等，用中等馬對大王的下等馬。這樣雖輸一場；卻能贏兩場。”

田忌聽了，趕緊讓家人調換了馬的裝束和出場順序。第一場田忌輸給了齊王，齊王很意。

不料接下來的第二、第三場比賽，田忌的上等馬、中等馬以較小的優勢，分別跑贏了齊王的中等馬、下等馬。

這樣，田忌最終以二勝一負的成績贏得了賽馬。

公元前341年，魏國派龐涓領兵去攻打韓國，韓國向齊國求援。齊王封田忌為將軍，孫臏為軍師，派他們前去救助。

龐涓得知齊軍去救助韓國，急忙回過頭來對付齊軍。孫臏早有準備。他估計龐涓的部隊即將到來，便使命向田忌獻上一條妙計。

龐涓率軍氣勢洶洶地趕來交戰，他恨不得一下子把齊軍消滅干凈。

可是，在齊軍駐扎過的營地上，他發現遍地是煮飯的灶頭。從灶的數目估計，齊軍有十萬人。龐涓心里暗暗一驚。

第二天，龐涓追到齊軍第二個駐地，根據灶的數目，齊軍只有五萬人了。

到了第三天，灶更少了，估計只有三萬人。

龐涓以為齊軍越來越少，狂笑著說：

“哈哈，齊軍膽小怕死，才三天，兵車就逃亡了大半。”

于是，他讓大隊人馬在后面慢行，只帶少量部隊繼續追趕。

孫臏估計龐涓當晚必定會到馬陵道山谷，便在那里作一番布置，并讓弓努手埋糾犬在山道兩側，吩咐說：

“今晚只要看到有人在下面點起火巴，就射箭。”

那晚，龐涓果然追到馬陵道。這是個地勢非常險峻的山谷，兩邊山壁如同斧劈的一般，雜樹叢生。龐涓見了不覺倒抽一口涼氣。前面有人來報說：

“山道被樹枝阻擋，無法過去。”

龐涓便上前探察。他隱隱約約看見道旁一棵樹被剝去了一片樹皮，還寫了字，便讓士兵點燃火把照看，“龐涓死于此樹下”

一行字讓他大吃一驚。

幾乎同時，埋伏在兩側的齊軍對準火把，萬箭齊發，魏軍死傷無數，龐涓也身中數箭。他知道這次中計，難逃生路，便拔劍自殺了。