古時候，有個叫優孟的演員，很富有辯論的才能，他常常會用談笑的方式批評別人。

有一年，楚王的一匹非常心愛的馬死了。楚王得很愛這匹馬，平時讓它穿著鄉花衣服，住著漂亮的屋子。還鋪著人的床，吃的還是棗作成的脯。有一天，這一匹馬死了，楚王要群臣為馬籌辦喪事，并要像對待人那樣用棺槨禮葬。群臣們都來勸阻，說這樣做不合適。楚王聽了生氣地說：“誰要敢為馬的事來勸我，罪該萬死！”群臣們嚇得都不敢作聲了。

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