周處，字子隱，宜興陽羨（今江蘇宜興以南）人。

周處少年喪父，不滿20歲時，其體力就超過常人，喜好跑馬打獵，不拘小節，隨心所欲，而且放蕩不羈（jī機）。所以鄉里人都十分厭惡他，把他看成是一大禍患。

當時，陽羨一帶連年遭水災，據說是因為河里有一條蛟龍在那里興風作浪，致使水患不斷；在陽羨南山上又有一只白額猛虎，經常下山為害人和牲畜。

這樣，鄉里人就把河里的水患、山上的虎患和人間的周...