《菜根譚》是一部論述修養(yǎng)、人生、處世、出世的格言式小品文集。

《菜根譚》問世于明代萬歷年間，作者洪應(yīng)明，字自誠，號還初道人，籍貫不詳。洪應(yīng)明早年熱衷于仕途功名，晚年歸隱山林，洗心禮佛。萬歷三十年，即1603年前后曾居住在南京秦淮河一帶，潛心著述。

《菜根譚》書名來源于宋代學(xué)者汪信民說過的一句話：“人能咬得菜根，則百事可做”，意謂“人的才智和修養(yǎng)只有經(jīng)過艱苦磨煉才能獲得”。這說明了《菜根譚》這本書是作者備嘗人世艱辛，但又不失奮發(fā)進取之志而寫成的一部感悟人生、體驗生命、勸勉世人的書。

《菜根譚》糅合了儒家的中庸思想，道家的無為思想和釋家的出世思想和自身的體驗，形成了一套為人處世之方?！恫烁T》文辭優(yōu)美，對仗工整，含義深遠(yuǎn)，耐人尋味，是一部有益于人們陶冶情操、磨煉意志、開闊胸襟的通俗讀物。

近年來，《菜根譚》熱風(fēng)行于海內(nèi)外，人們將其與《孫子兵法》、《三國演義》等書一起視作中國傳統(tǒng)文化的經(jīng)典之作，為此，我們將其編入新課標(biāo)國學(xué)美繪新讀系列叢書，以供青少年學(xué)生選讀學(xué)習(xí)。