郭世通，會稽永興人。在他14歲的時候，父親得了重病，臥床不起，家里的生活越來越困難了。他只好到鄰人家里做工，賺點錢給父親求醫治病，可是沒有多久，父親就與世長辭了。繼母體弱多病，家里實在太窮，沒有能力安葬父親；這時，郭世通決定借錢安葬父親，然后自己外出做工再還錢。他長大以后，娶妻生子，家里的人口多了起來，生活就更困難了。夫妻倆常常暗地里默默哭泣，一籌莫展。繼母貧病交加，體弱不支，最后閉上了憂郁的...