法的本質

法的本質問題，是法的最基本，最復雜的問題之一。弄清法的本質，對于我們認識無產階級和勞動人民為什么要反抗和通過革命廢除剝削階級的法，以及為什么要嚴格地，自覺地遵守社會主義的法，有著重要意義。

關于法的本質，包括以下幾方面的內容：

第一，統治階級的意志必然表現為法。在階級社會里，不同的階級有著不同的階級意志，敵對階級之間的階級意志，甚至是互相對立的，互相排斥的。某個階級只有在國家中居于統治地位的時候，它在政治、經濟等方面的意愿，走向和要求，即它的階級意志，才能以國家法律的形式表現出來；同時，統治階級也只有通過國家權力，把自己的意志提升為法，或者像馬克思、恩格斯所說的“奉為法律”，取得普遍遵守的形式，把人們的行為都納入有利于自己階級的社會關系和社會秩序的軌道，才能發現違法違紀的“越軌”行為時，用國家的強制手段給予制裁。

第二，法是整個統治階級的意志，而不是統治階級中個別成員、階層或集團的意志。馬克思曾經指出：統治階級“通過法律形式來實現自己的意志，同時使其不受他們之中任何一個單個人的任性的左右。”他還說：“法律應該是社會共同的，由一定物質生產方式所產生的利益和需要的表現，而不是單個人的恣意橫行。這就是說統治階級當中的任何成員，都要按照整個階級的意志行事，在法律所允許的范圍內活動。

第三，法是統治階級意志的表現。這種意志是從哪里來的，或者說是由什么決定的呢？是由這個階級所處的物質生活條件，包括生產力水平，生產關系狀況和產品交換方式等決定的。這表明，任何一個統治階級都不能離開它本身所處的物質生活條件，隨心所欲地想立什么法就立什么法，或者在法里想規定什么就規定什么。這還表明，隨著統治階級的物質生活條件的發展變化，統治階級意志的內容，以及表現這種意志的法，也必然要發展變化。總之，法的本質就在于法是國家整個統治階級意志的表現，它不受這個階級中個別人的意志所左右，統治階級的意志是由他們所處的一定的物質生活條件決定的。

法的作用

法是一種極為復雜，極為重要的社會規范，它在人類社會發展的歷史上，有著廣泛的、不可替代的作用。總的來說，法是統治階級維護其政治、經濟、思想、文化上的地位和利益的工具。法在政治上的作用主要表現在三個方面：

第一，鎮壓被統治階級的反抗。

法是統治階級制定的，它要把被統治階級成員的行為和活動，控制在統治階級的利益所許可的范圍內，迫使他們服從現在的政治、經濟關系和社會秩序，如果被統治階級進行反抗和破壞，統治階級就會搬出法作武器，來制裁他們。

第二，調整階級內部的關系。

在統治階級內部，雖然各個不同的階層、集團和個人的根本利益，根本意志是一致的，但他們之間也有著這樣或那樣的矛盾，一些成員還會做出危害社會的行為。在這種情況下，統治階級為了解決這些矛盾，增強內部團結，更好地維護自身的整體利益，就用法來規定和調整其內部各階層，集團和個人之間在政治上、經濟上的關系。

第三，統治階級還用法在國內調整它與同盟階級的關系，在國外調整它與同盟國之間的關系。

法在經濟上的作用表現在：

第一，確認統治階級對生產資料的所有權，剝削階級國家的法律都明確規定，私有財產神圣不可侵犯。社會主義國家也用法律確保生產資料的公有制，鞏固自己的經濟基礎，發展社會主義經濟，為提高人民的物質文化生活水平服務。

第二，維護有利于統治階級的經濟秩序，無論是剝削階級國家，還是社會主義國家，都運用法律手段，通過調整人們在生產、交換、分配、消費領域里的各種關系，來維護有利于統治階級的經濟秩序，保障經濟的發展。

法除了在政治、經濟方面的作用外，還應提到的是，統治階級用法來管理整個社會的公共事務，如科學文化、衛生保健、交通運輸、保護自然環境和自然資源，利用宇宙空間等等。法的這方面的作用，固然有益于社會的每個成員，但歸根結底還是有益于統治階級的長遠的和根本的利益。