1922年出版，是艾略特的成名作，也是西方文學史上一部具有劃時代意義的作品。全詩共分5章，第一章《死者葬儀》，暗指生活在現代社會的人和死人無異。第二章《對弈》，通過對兩位女性的描寫，揭示現代人道德的墮落。第三章《火戒》，標題出自佛教教義，該章寫沉溺情欲之火的現代人失去了健康的兩性關系，并強調現代西方文明也隨之失去生機。第四章《水淹之死》，這里的水象征泛濫的情欲之水，寓意現代人在淫亂和金錢的旋渦中喪生。第五章《雷霆的話》，再次集中描寫凋敝的荒原景象，借雷霆的話強調“舍予”、“同情”、“克制”，為荒原的居民指出一條求生之路。“荒原”，既是西方文明沒落的象征，也是現代西方人精神衰敗的象征。