美國(guó)現(xiàn)代小說(shuō)的先驅(qū)和代表作家。出生于破產(chǎn)小工業(yè)主家庭，中學(xué)畢業(yè)后便自謀生計(jì)，長(zhǎng)期在底層掙扎，這段經(jīng)歷為他后來(lái)的創(chuàng)作提供了許多素材。1892年，他成了一位記者，走訪了芝加哥和紐約等城市，廣泛接觸和了解了社會(huì)生活。德萊塞的創(chuàng)作可分前后兩個(gè)時(shí)期，俄國(guó)十月革命是他思想和創(chuàng)作的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。他的代表作有長(zhǎng)篇小說(shuō)《嘉莉妹妹》、《珍妮姑娘》、《欲望三部曲》、《“天才”》和《美國(guó)的悲劇》等。這些作品基本是批判現(xiàn)實(shí)主義的，揭露了資本主義社會(huì)繁榮表面下的罪惡和社會(huì)的貧富對(duì)立。尤其以真人真事為原型的《美國(guó)的悲劇》，寫(xiě)一個(gè)窮教士的兒子為追逐權(quán)力和金錢(qián)而成為殺人犯的故事，揭露了利己主義和金錢(qián)至上的觀念對(duì)人的腐蝕。另外，他在創(chuàng)作中較早使用了弗洛伊德學(xué)說(shuō)的一些理論來(lái)塑造典型形象，如潛意識(shí)、幻覺(jué)、夢(mèng)境和性的壓抑與升華等。