1853年，年僅15歲的珀金已經(jīng)是英國皇家化學(xué)學(xué)院實(shí)驗(yàn)室的助手。當(dāng)時(shí)瘧疾流行，而治療瘧疾的特效藥奎寧是從金雞納樹中提取出來的，相當(dāng)珍貴。珀金在老師霍夫曼的指導(dǎo)下，試圖從煤焦油中提取奎寧。可是實(shí)驗(yàn)結(jié)果不盡如人意，并沒有珀金所期望的奎寧產(chǎn)生，只是得到了一種棕紅色的沉淀物。珀金并沒有因此氣餒，于是他決定改用另一種新的物質(zhì)。出乎意料的是，改換物質(zhì)的結(jié)果竟然得到了一種更為意外的黑色沉淀物。

為了弄...