一個民族的數學知識首先是從數字開始。在古埃及有很系統的表示數字的方法，這也是他們能夠完成像金字塔這樣的大工程的基礎之一。

古埃及人沒有零的概念，他們記述從1到9都用畫豎的方式來代表。1就是一豎，9就是九豎，從10開始就用物品來代替了。10是一段繩子，而一卷繩子表示100。荷花代表1000，一根手指代表10000，蝌蚪代表100000，而一個舉著雙手的人代表著1000000。在表示5000...