詩(shī)曰：
奉辭伐罪號(hào)天兵，主將須將正道行。
自謂魔君能破敵，豈知正法更專精。
行仁柴進(jìn)還存命，無(wú)德高廉早喪生。
試把興亡重檢點(diǎn)，西風(fēng)搔首不勝情。
話說(shuō)當(dāng)下羅真人道：“弟子，你往日學(xué)的法術(shù)，卻與高廉的一般。吾今傳授與汝五雷天罡正法，依此而行，可救宋江，保國(guó)安民，替天行道。休被人欲所縛，誤了大事，專精從前學(xué)道之心。你的老母，我自使人早晚看視，勿得憂念。汝應(yīng)上界天閑星，以此容汝去助宋公明。吾有八個(gè)字，汝當(dāng)記取，休得臨期有誤。”羅真人說(shuō)那八個(gè)字，道是：“逢幽而止，遇汴而還。”公孫勝拜授了訣法，便和戴宗、李逵三人拜辭了羅真人，別了眾道伴下山。歸到家中，收拾了道衣、寶劍二口并鐵冠、如意等物了當(dāng)，拜辭了老母，離山上路。
行過(guò)了三四十里路程，戴宗道：“小可先去報(bào)知哥哥，先生和李逵大路上來(lái)，卻得再來(lái)相接。”公孫勝道：“正好。賢弟先往報(bào)知，吾亦趲行來(lái)也。”戴宗吩咐李逵道：“于路小心伏侍先生，但有些差池，叫你受苦！”李逵答道：“他和羅真人一般的法術(shù)，我如何敢輕慢了他！”戴宗拴上甲馬，作起神行法來(lái)，預(yù)先去了。
卻說(shuō)公孫勝和李逵兩個(gè)離了二仙山九宮縣，取大路而行，到晚尋店安歇。李逵懼怕羅真人法術(shù)，十分小心伏侍公孫勝，那里敢使性？?jī)蓚€(gè)行了三日，來(lái)到一個(gè)去處，地名喚做武岡鎮(zhèn)，只見(jiàn)街市人煙輳集，公孫勝道：“這兩日于路走的困倦，買碗素酒素面吃了行。”李逵道：“也好。”卻見(jiàn)驛道旁邊一個(gè)小酒店，兩個(gè)入來(lái)店里坐下，公孫勝坐了上首，李逵解了腰包，下首坐了。叫過(guò)賣一面打酒，就安排些素饌來(lái)與二人吃。公孫勝道：“你這里有甚素點(diǎn)心賣？”過(guò)賣道：“我店里只賣酒肉，沒(méi)有素點(diǎn)心。市口人家有棗糕賣。”李逵道：“我去買些來(lái)。”便去包內(nèi)取了銅錢，徑投市鎮(zhèn)上來(lái)。
買了一包棗糕，欲待回來(lái)，只聽(tīng)得路旁側(cè)首有人喝采道：“好氣力！”李逵看時(shí)，一伙人圍定一個(gè)大漢，把鐵瓜錘在那里使，眾人看了喝采他。李逵看那大漢時(shí)，七尺以上身材，面皮有麻，鼻子上一條大路。李逵看那鐵錘時(shí)，約有三十來(lái)斤。那漢使的發(fā)[1]了，一瓜錘正打在壓街石[2]上，把那石頭打做粉碎，眾人喝采。李逵忍不住，便把棗糕揣在懷中，便來(lái)拿那鐵錘。那漢喝道：“你是什么鳥(niǎo)人？敢來(lái)拿我的錘？”李逵道：“你使的什么鳥(niǎo)好，叫眾人喝采？看了倒污眼！你看老爺使一回叫眾人看。”那漢道：“我借與你，你若使不動(dòng)時(shí)，且吃我一頓脖子拳了去。”李逵接過(guò)瓜錘，如弄彈丸一般。使了一回，輕輕放下，面又不紅，心頭不跳，口內(nèi)不喘。那漢看了，倒身便拜，說(shuō)道：“愿求哥哥大名。”李逵道：“你家在那里住？”那漢道：“只在前面便是。”引了李逵到一個(gè)所在，見(jiàn)一把鎖鎖著門。那漢把鑰匙開(kāi)了門，請(qǐng)李逵到里面坐地。
李逵看他屋里都是鐵砧、鐵錘、火爐、鉗、鑿家火，尋思道：“這人必是個(gè)打鐵匠人，山寨里正用得著，何不叫他也去入伙？”李逵又道：“漢子，你通個(gè)姓名叫我知道。”那漢道：“小人姓湯名隆。父親原是延安府知寨官——因?yàn)榇蜩F上遭際老種經(jīng)略相公，帳前敘用。近年父親在任亡故，小人貪賭，流落在江湖上，因此權(quán)在此間打鐵度日。入骨[3]好使槍棒。為是自家渾身有麻點(diǎn)，人都叫小人做金錢豹子。敢問(wèn)哥哥高姓大名？”李逵道：“我便是梁山泊好漢黑旋風(fēng)李逵。”湯隆聽(tīng)了，再拜道：“多聞哥哥威名，誰(shuí)想今日偶然得遇！”李逵道：“你在這里幾時(shí)得發(fā)跡？不如跟我上梁山泊入伙，叫你也做個(gè)頭領(lǐng)。”湯隆道：“若得哥哥不棄，肯帶攜兄弟時(shí)，愿隨鞭鐙。”就拜李逵為兄。有四句詩(shī)單題著湯隆好處：
銅筋鐵骨身軀健，爐冶鉗錘每用功。
原是延安知寨后，金錢豹子是湯隆。
當(dāng)時(shí)李逵認(rèn)湯隆為弟。湯隆道：“我又無(wú)家人伴當(dāng)，同哥哥去市鎮(zhèn)上吃三杯淡酒，表結(jié)拜之意。今晚歇一夜，明日早行。”李逵道：“我有個(gè)師父在前面酒店里，等我買棗糕去吃了便行，擔(dān)擱不得，只可如今便行。”湯隆道：“如何這般要緊？”李逵道：“你不知，宋公明哥哥現(xiàn)今在高唐州界首廝殺，只等我這師父到來(lái)救應(yīng)。”湯隆道：“這個(gè)師父是誰(shuí)？”李逵道：“你且休問(wèn)，快收拾了去。”湯隆急急拴了包裹盤纏銀兩，戴上氈笠兒，挎了口腰刀，提條樸刀，棄了家中破房舊屋、粗重家火，跟了李逵，直到酒店里來(lái)見(jiàn)公孫勝。
公孫勝埋怨道：“李逵，你如何去了許多時(shí)？再來(lái)遲些，我依前回去了。”李逵不敢做聲回話，引過(guò)湯隆拜了公孫勝，備說(shuō)結(jié)義一事。公孫勝見(jiàn)說(shuō)他是打鐵出身，心中也喜。李逵取出棗糕，叫過(guò)賣將去整理。三個(gè)一同飲了幾杯酒，吃了棗糕，算還了酒錢，李逵、湯隆各背上包裹，與公孫勝離了武岡鎮(zhèn)，迤邐望高唐州來(lái)。
三個(gè)于路三停中走了二停多路，那日早卻好迎著戴宗來(lái)接。公孫勝見(jiàn)了大喜，連忙問(wèn)道：“近日相戰(zhàn)如何？”戴宗道：“高廉那廝近日箭瘡平復(fù)，每日領(lǐng)兵來(lái)搦戰(zhàn)。哥哥堅(jiān)守不敢出敵，只等先生到來(lái)。”公孫勝道：“這個(gè)容易。”李逵引著湯隆，拜見(jiàn)戴宗，說(shuō)了備細(xì)，四人一處奔高唐州來(lái)。離寨五里遠(yuǎn)，早有呂方、郭盛引一百余騎軍馬迎接著。四人都上了馬，一同到寨。宋江、吳用等出寨迎接。各施禮罷，擺了接風(fēng)酒，敘問(wèn)間闊[4]之情。請(qǐng)入中軍帳內(nèi)，眾頭領(lǐng)亦來(lái)作慶。李逵引過(guò)湯隆來(lái)參見(jiàn)宋江、吳用并眾頭領(lǐng)等。講禮已罷，寨中且做慶賀筵席。
次日，中軍帳上，宋江、吳用、公孫勝商議破高廉一事。公孫勝道：“主將傳令，且著拔寨都起，看敵軍如何，貧道自有區(qū)處。”當(dāng)日宋江傳令，各寨一齊引軍起身，直抵高唐州城壕，下寨已定。次早，五更造飯，軍人都披掛衣甲。宋公明、吳學(xué)究、公孫勝三騎馬直到軍前，搖旗擂鼓，吶喊篩鑼，殺到城下來(lái)。
再說(shuō)知府高廉在城中箭瘡已痊，隔夜小軍來(lái)報(bào)知宋江軍馬又到，早晨都披掛了衣甲，便開(kāi)了城門，放下吊橋，將引三百神兵并大小將校出城迎敵。兩軍漸近，旗鼓相望，各擺開(kāi)陣勢(shì)。兩陣?yán)锘ㄇ稽児睦蓿s彩繡旗搖。宋江陣門開(kāi)處，分十騎馬來(lái)，雁翅般擺開(kāi)在兩邊。左手下五將：花榮、秦明、朱仝、歐鵬、呂方；右手下五將是林沖、孫立、鄧飛、馬麟、郭盛。中間三騎馬上，為頭是主將宋公明。怎生打扮：
頭頂茜紅巾，腰系獅蠻帶。錦征袍大紅貼背，水銀盔彩鳳飛檐。抹綠靴斜踏寶鐙，黃金甲光動(dòng)龍鱗。描金革占隨定紫絲鞭，錦鞍韉穩(wěn)稱桃花馬。
左邊那騎馬上坐著的，便是梁山泊掌握兵權(quán)軍師吳學(xué)究。怎生打扮：
五明扇齊攢白羽，九綸巾巧簇烏紗。素羅袍香皂沿邊，碧玉環(huán)絲絳束定。鳧舄穩(wěn)踏葵花鐙，銀鞍不離紫絲韁。兩條銅鏈掛腰間，一騎青驄出戰(zhàn)場(chǎng)。
右邊那騎馬上坐著的，便是梁山泊掌握行兵布陣副軍師公孫勝。怎生打扮：
星冠耀日，神劍飛霜。九霞衣服繡春云，六甲風(fēng)雷藏寶訣。腰間系雜色短須絳，背上懸松文古定劍。穿一雙云頭點(diǎn)翠皂朝靴，騎一匹分烿昂首黃花馬。名標(biāo)蕊笈玄功著，身列仙班道行高。
三個(gè)總軍主將，三騎馬出到陣前。看對(duì)陣金鼓齊鳴，門旗開(kāi)處，也有二三十個(gè)軍官，簇?fù)碇咛浦葜吡鲈陉嚽埃ⅠR于門旗下。怎生結(jié)束，但見(jiàn)：
束發(fā)冠珍珠鑲嵌，絳紅袍錦繡攢成。連環(huán)鎧甲耀黃金，雙翅銀盔飛彩鳳。足穿云縫吊墩靴，腰系獅蠻金鞓帶。手內(nèi)劍橫三尺水，陣前馬跨一條龍。
那知府高廉出到陣前，厲聲高叫，喝罵道：“你那水洼草賊！既有心要來(lái)廝殺，定要分個(gè)勝敗見(jiàn)個(gè)輸贏，走的不是好漢！”宋江聽(tīng)罷，問(wèn)一聲：“誰(shuí)人出馬立斬此賊？”小李廣花榮挺槍躍馬，直至垓心。高廉見(jiàn)了，喝問(wèn)道：“誰(shuí)與我直取此賊去？”那統(tǒng)制官隊(duì)里轉(zhuǎn)出一員上將，喚做薛元輝，使兩口雙刀，騎一匹劣馬，飛出垓心，來(lái)戰(zhàn)花榮。兩個(gè)在陣前斗了數(shù)合，花榮撥回馬望本陣便走。薛元輝不知是計(jì)，縱馬舞刀，盡力來(lái)趕。花榮略帶住了馬，拈弓取箭，扭轉(zhuǎn)身軀，只一箭，把薛元輝頭重腳輕射下馬去。兩軍齊吶聲喊。
高廉在馬上見(jiàn)了大怒，急去馬鞍前鞒鞒取下那面聚獸銅牌，把劍去擊。那里敲得三下，只見(jiàn)神兵隊(duì)里，卷起一陣黃沙來(lái)，罩得天昏地暗，日色無(wú)光。喊聲起處，豺狼虎豹、怪獸毒蟲(chóng)就這黃沙內(nèi)卷將出來(lái)。眾軍恰待都走，公孫勝在馬上早掣出那一把松文古定劍來(lái)，指著敵軍，口中念念有詞，喝聲道：“疾！”只見(jiàn)一道金光射去，那伙怪獸毒蟲(chóng)都就黃沙中亂紛紛墜于陣前。眾軍人看時(shí)，卻都是白紙剪的虎豹走獸。黃沙盡皆蕩散不起。宋江看了，鞭梢一指，大小三軍一齊掩殺過(guò)去。但見(jiàn)人亡馬倒，旗鼓交橫。高廉急把神兵退走入城。宋江軍馬趕到城下，城上急拽起吊橋，閉上城門，擂木炮石，如雨般打?qū)⑾聛?lái)。宋江叫且鳴金，收聚軍馬下寨。整點(diǎn)人數(shù)，各獲大勝。回帳，稱謝公孫先生神功道德，隨即賞勞三軍。
次日，分兵四面圍城，盡力攻打。公孫勝對(duì)宋江、吳用道：“昨夜雖是殺敗敵軍大半，眼見(jiàn)得那三百神兵退入城中去了。若是今日攻擊得緊，那廝今夜必來(lái)偷營(yíng)劫寨。今晚可收軍一處，直至夜深，分去四面埋伏，這里虛扎寨柵。夜間叫眾將只聽(tīng)霹靂響，看寨中火起，一齊進(jìn)兵。”傳令已了，當(dāng)日攻城至未牌時(shí)分，都收四面軍兵還寨，卻在營(yíng)中大吹大擂飲酒。看看天色漸晚，眾頭領(lǐng)暗暗分撥開(kāi)去，四面埋伏已定。
卻說(shuō)宋江、吳用、公孫勝、花榮、秦明、呂方、郭盛上土坡等候。是夜，高廉果然點(diǎn)起三百神兵，背上各帶鐵葫蘆，于內(nèi)藏著硫黃焰硝、煙火藥料，各人俱執(zhí)鉤刃鐵掃帚，口內(nèi)都銜蘆哨。二更前后，大開(kāi)城門，放下吊橋，高廉當(dāng)先，驅(qū)領(lǐng)神兵前進(jìn)，背后卻帶三千余騎，奔?xì)⑶皝?lái)。離寨漸近，高廉在馬上作起妖法，卻早黑氣沖天，狂風(fēng)大作，飛沙走石，播土揚(yáng)塵。三百神兵各取火種，去那葫蘆口上點(diǎn)著。一聲蘆哨齊響，黑氣中間，火光罩身，大刀闊斧滾入寨里來(lái)。高埠處，公孫勝仗劍作法，就空寨中平地上刮刺刺起個(gè)霹靂。三百神兵急待退步，只見(jiàn)那空寨中火起，光焰亂飛，上下通紅，無(wú)路可出。四面伏兵齊趕，圍定寨柵，黑處遍見(jiàn)。三百神兵不曾走得一個(gè)，都被殺在寨里。高廉急引了三十余騎，奔走回城。背后一支軍馬追趕將來(lái)，乃是豹子頭林沖。看看趕上，急叫得放下吊橋，高廉只帶得八九騎入城，其余盡被林沖和人連馬生擒活捉了去。高廉進(jìn)到城中，盡點(diǎn)百姓上城守護(hù)。高廉軍馬神兵被宋江、林沖殺個(gè)盡絕。有詩(shī)為證：
虎略龍韜說(shuō)宋江，高廉神術(shù)更無(wú)雙。
一時(shí)殺戮無(wú)噍類，不日開(kāi)門就納降。
次日，宋江又引軍馬四面圍城甚急。高廉尋思：“我數(shù)年學(xué)得術(shù)法，不想今日被他破了，似此如之奈何？”只得使人去鄰近州府求救。急急修書二封，叫去東昌、寇州，“二處離此不遠(yuǎn)，這兩個(gè)知府都是我哥哥抬舉的人。叫星夜起兵來(lái)接應(yīng)。”差了兩個(gè)帳前統(tǒng)制官赍擎書信，放開(kāi)西門，殺將出來(lái)，投西奪路去了。眾將卻待去追趕，吳用傳令：“且放他去，可以將計(jì)就計(jì)。”宋江問(wèn)道：“軍師如何作用？”吳學(xué)究道：“城中兵微將寡，所以他去求救。我這里可使兩支人馬，詐作救應(yīng)軍兵，于路混戰(zhàn)。高廉必然開(kāi)門助戰(zhàn)。乘勢(shì)一面取城，把高廉引入小路，必然擒獲。”宋江聽(tīng)了大喜，令戴宗回梁山泊另取兩支軍馬，分作兩路而來(lái)。
且說(shuō)高廉每夜在城中空闊處堆積柴草，竟天價(jià)放火為號(hào)，城上只望救兵到來(lái)。過(guò)了數(shù)日，守城軍兵望見(jiàn)宋江陣中不戰(zhàn)自亂，急忙報(bào)知。高廉聽(tīng)了，連忙披掛上城瞻望，只見(jiàn)兩路人馬，戰(zhàn)塵蔽日，喊殺連天，沖奔前來(lái)，四面圍城軍馬四散奔走。高廉知是兩路救軍到了，盡點(diǎn)在城軍馬，大開(kāi)城門，分頭掩殺出去。
且說(shuō)高廉撞到宋江陣前，看見(jiàn)宋江引著花榮、秦明，三騎馬望小路而走。高廉引了人馬，急去追趕。忽聽(tīng)得山坡后連珠炮響，心中疑惑，便收轉(zhuǎn)人馬回來(lái)。兩邊鑼響，左手下呂方，右手下郭盛，各引五百人馬沖將出來(lái)。高廉急奪路走時(shí)，部下軍馬折其大半；奔走脫得垓心時(shí)，望見(jiàn)城上已都是梁山泊旗號(hào)；舉眼再看，無(wú)一處是救應(yīng)軍馬。只得引著些敗卒殘兵，投山僻小路而走。行不到十里之外，山背后撞出一彪人馬，當(dāng)先擁出病尉遲孫立，攔住去路，厲聲高叫：“我等你多時(shí)，好好下馬受縛！”高廉引軍便回，背后早有一彪人馬截住去路，當(dāng)先馬上卻是美髯公朱仝。兩頭夾攻將來(lái)，四面截了去路，高廉便棄了坐下馬，便走上山。四下里步軍一齊趕上山去。高廉慌忙口中念念有詞，喝聲道：“起！”駕一片黑云，冉冉騰空，直上山頂。只見(jiàn)山坡邊轉(zhuǎn)出公孫勝來(lái)，見(jiàn)了，便把劍在馬上望空作用，口中也念念有詞，喝聲道：“疾！”將劍望空一指，只見(jiàn)高廉從云中倒撞下來(lái)。側(cè)首搶過(guò)插翅虎雷橫，一樸刀把高廉揮做兩段。可憐半世英雄漢，化作南柯夢(mèng)里人。有詩(shī)為證：
五馬諸侯貴匪輕，自將妖術(shù)弄魔兵。
到頭難敵公孫勝，致使陰陵一命傾。
且說(shuō)雷橫提了首級(jí)，都下山來(lái)，先使人去飛報(bào)主帥。宋江已知?dú)⒘烁吡哲娺M(jìn)高唐州城內(nèi)。先傳下將令：“休得傷害百姓。”一面出榜安民，秋毫無(wú)犯。且去大牢中救出柴大官人來(lái)。
那時(shí)，當(dāng)牢節(jié)級(jí)、押獄禁子已都走了，止有三五十個(gè)罪囚，盡數(shù)開(kāi)了枷鎖釋放。數(shù)中只不見(jiàn)柴大官人一個(gè)。宋江心中憂悶。尋到一處監(jiān)房?jī)?nèi)，卻監(jiān)著柴皇城一家老小；又一座牢內(nèi)，監(jiān)著滄州提捉到柴進(jìn)一家老小，同監(jiān)在彼。為是連日廝殺，未曾取問(wèn)發(fā)落。只是沒(méi)尋柴大官人處。吳學(xué)究教喚集高唐州押獄禁子跟問(wèn)時(shí)，數(shù)內(nèi)有一個(gè)稟道：“小人是當(dāng)牢節(jié)級(jí)藺仁。前日蒙知府高廉所委，‘專一牢固監(jiān)守柴進(jìn)，不得有失。’又吩咐道：‘但有兇吉，你可便下手。’三日之前，知府高廉要取柴進(jìn)出來(lái)施刑。小人為見(jiàn)本人是個(gè)好男子，不忍下手，只推道本人病至八分，不必下手。后又催并得緊，小人回稱柴進(jìn)已死。因是連日廝殺，知府不閑，倘差人下來(lái)看視，小人恐見(jiàn)罪責(zé)。昨日引柴進(jìn)去后面枯井邊，開(kāi)了枷鎖，推放里面躲避。如今不知存亡。”
宋江聽(tīng)了，慌忙著藺仁引入。直到后牢枯井邊望時(shí)，見(jiàn)里面黑洞洞地，不知多少深淺。上面叫時(shí)，那得人應(yīng)？把索子放下去探時(shí)，約有八九丈深。宋江道：“柴大官人眼見(jiàn)得多是沒(méi)了！”宋江垂淚。吳學(xué)究道：“主帥且休煩惱。誰(shuí)人敢下去探看一遭，便見(jiàn)有無(wú)。”說(shuō)猶未了，轉(zhuǎn)過(guò)黑旋風(fēng)李逵來(lái)，大叫道：“等我下去！”‘宋江道：“正好。當(dāng)初也是你送了他，今日正宜報(bào)本。”李逵笑道：“我下去不怕，你們莫要割斷了繩索！”吳學(xué)究道：“你卻也忒奸猾！”且取一個(gè)大篾籮，把索子絡(luò)了，接長(zhǎng)索頭，扎起一個(gè)架子，把索抓在上面。李逵脫得赤條條的，手拿兩把板斧，坐在籮里，卻放下井里去，索上縛兩個(gè)銅鈴。漸漸放到底下，李逵卻從籮里爬將出來(lái)，去井底下摸時(shí)，摸著一堆，卻是骸骨。李逵道：“爺娘，甚鳥(niǎo)東西在這里？”又去這邊摸時(shí)，底下濕漉漉的沒(méi)下腳處。李逵把雙斧拔放籮里，兩手去摸底下，四邊卻寬。一摸，摸著一個(gè)人，做一堆兒墩在水坑里。李逵叫一聲：“柴大官人！”那里見(jiàn)動(dòng)？把手去摸時(shí)，只覺(jué)口內(nèi)微微聲喚。李逵道：“謝天地！恁的時(shí)還有救性！”隨即爬在籮里，搖動(dòng)銅鈴，眾人扯將上來(lái)。
李逵說(shuō)下面的事，宋江道：“你可再下去，先把柴大官人放在籮里先發(fā)上來(lái)，卻再放籮下來(lái)取你。”李逵道：“哥哥不知，我去薊州著了兩道兒，今番休撞第三遍！”宋江笑道：“我如何肯弄你？你快下去！”李逵只得再坐籮里，又下井去。到得底下，李逵爬將出籮去，卻把柴大官人抱在籮里，搖動(dòng)索上銅鈴。上面聽(tīng)得，早扯起來(lái)到上面，眾人看了大喜。宋江見(jiàn)柴進(jìn)頭破額裂，兩腿皮肉打爛，眼目略開(kāi)又閉。宋江心中甚是凄慘，叫請(qǐng)醫(yī)士調(diào)治。李逵卻在井底下發(fā)喊大叫。宋江聽(tīng)得，急叫把籮放將下去，取他上來(lái)。李逵到得上面，發(fā)作道：“你們也不是好人！便不把籮放下來(lái)救我。”宋江道：“我們只顧看顧柴大官人，因此忘了你，休怪。”宋江就令眾人把柴進(jìn)扛扶上車睡了。先把兩家老小，并奪轉(zhuǎn)許多家財(cái)，共有二十余輛車子，叫李逵、雷橫先護(hù)送上梁山泊去。卻把高廉一家老小良賤三四十口處斬于市，再把應(yīng)有家私并府庫(kù)財(cái)帛、倉(cāng)廒糧米，盡數(shù)裝載上山。
大小將校離了高唐州，得勝回梁山泊。所過(guò)州縣，秋毫無(wú)犯。在路已經(jīng)數(shù)日，回到大寨。柴進(jìn)扶病起來(lái)，稱謝晁、宋二公并眾頭領(lǐng)。晁蓋叫請(qǐng)柴大官人就山頂宋公明歇處，另建一所房子，與柴進(jìn)并家眷安歇。晁蓋、宋江等眾皆大喜。自高唐州回來(lái)，又添得柴進(jìn)、湯隆兩個(gè)頭領(lǐng)，且作慶賀筵席，不在話下。
再說(shuō)東昌、寇州兩處，已知高唐州殺了高廉，失陷了城池，只得寫表，差人申奏朝廷。又有高唐州逃難官員，都到京師說(shuō)知真實(shí)。高太尉聽(tīng)了，知道殺死他兄弟高廉。次日五更，在待漏院[5]中，專等景陽(yáng)鐘響百官各具公服，直臨丹墀，伺候朝見(jiàn)。道君皇帝設(shè)朝。正是：
雞鳴紫陌曙光寒，鶯囀皇州春色闌。
金闕曉鐘開(kāi)萬(wàn)戶，玉階仙仗列千官。
花迎劍佩星初落，柳拂旌旗露未干。
獨(dú)有鳳凰池上客，陽(yáng)春一曲和皆難。
當(dāng)日五更三點(diǎn)，道君皇帝升殿。凈鞭[6]三下響，文武兩班齊。天子駕坐，殿頭官喝道：“有事出班啟奏，無(wú)事卷簾退朝。”高太尉出班奏曰：“今有濟(jì)州梁山泊賊首晁蓋、宋江，累造大惡，打劫城池，搶擄倉(cāng)廒，聚集兇徒惡黨。現(xiàn)在濟(jì)州殺害官軍，鬧了江州、無(wú)為軍，今又將高唐州官民殺戮一空，倉(cāng)廒庫(kù)藏，盡被擄去。此是心腹大患，若不早行誅戮剿除，他日養(yǎng)成賊勢(shì)，甚于北邊強(qiáng)虜敵國(guó)。微臣不勝惶懼，伏乞我皇圣斷。”天子聞奏大驚，隨即降下圣旨，就委高太尉選將調(diào)兵前去剿捕，“務(wù)要掃清水泊，殺絕種類。”高太尉又奏道：“量此草寇，不必興舉大兵。臣保一人，可去收復(fù)。”天子道：“卿若舉用，必?zé)o差錯(cuò)。即令起行，飛捷報(bào)功，加官賜賞，高遷任用。”高太尉奏道：“此人乃開(kāi)國(guó)之初，河?xùn)|名將呼延贊嫡派子孫，單名呼個(gè)灼字。使兩條銅鞭，有萬(wàn)夫不當(dāng)之勇。現(xiàn)受汝寧郡都統(tǒng)制，手下多有精兵勇將。臣舉保此人，可以征剿梁山泊。可授兵馬指揮使，領(lǐng)馬步精銳軍士，克日掃清山寨，班師還朝。”天子準(zhǔn)奏，降下圣旨，著樞密院即便差人赍敕前往汝寧州，星夜宣取。當(dāng)日朝罷，高太尉就于帥府著樞密院撥一員軍官，赍擎圣旨，前去宣取。當(dāng)日起行，限時(shí)定日，要呼延灼赴京聽(tīng)命。
卻說(shuō)呼延灼在汝寧州統(tǒng)軍司坐衙，聽(tīng)得門人報(bào)道：“有圣旨特來(lái)宣取將軍赴京，有委用的事。”呼延灼與本州官員出郭迎接到統(tǒng)軍司。開(kāi)讀已罷，設(shè)宴管待使臣，火急收拾了頭盔衣甲、鞍馬器械，帶引三四十從人，一同使命[7]，離了汝寧州，星夜赴京。于路無(wú)話。早到京師城內(nèi)殿司府前下馬，來(lái)見(jiàn)高太尉。
當(dāng)日高俅正在殿帥府坐衙，門吏報(bào)道：“汝寧州宣到呼延灼，現(xiàn)在門外。”高太尉大喜，叫：“喚進(jìn)來(lái)。”參見(jiàn)了。看那呼延灼一表非俗，正是：
開(kāi)國(guó)功臣后裔，先朝良將玄孫。家傳鞭法最通神，英武慣經(jīng)戰(zhàn)陣。
仗劍能探虎穴，彎弓解射雕群，將軍出世定乾坤，呼延灼威名大振。
當(dāng)下高太尉問(wèn)慰已畢，與了賞賜。次日早朝，引見(jiàn)道君皇帝。徽宗天子看了呼延灼一表非俗，喜動(dòng)天顏，就賜踢雪烏騅一匹。那馬渾身墨錠似黑，四蹄雪練價(jià)白，因此名為踢雪烏騅馬，日行千里。圣旨賜與呼延灼騎坐。呼延灼就謝恩已罷，隨高太尉再到殿帥府，商議起軍剿捕梁山泊一事。呼延灼稟明：“恩相，小人觀探，梁山泊兵多將廣，武藝高強(qiáng)，不可輕敵小覷。小人乞保二將為先鋒，同提軍馬到彼，必獲大功。若是誤舉，甘當(dāng)重罪。”高太尉聽(tīng)罷大喜，問(wèn)道：“將軍所保誰(shuí)人，可為前部先鋒？”不爭(zhēng)呼延灼舉保此二將，有分教，宛子城重添羽冀，梁山泊大破官軍。且教：
功名未上凌煙閣，身體先登聚義廳。
畢竟呼延灼對(duì)高太尉保出誰(shuí)來(lái)，且聽(tīng)下回分解。
注釋
[1] 發(fā)：“乏”的諧音借字。
[2] 壓街石：街巷口兩側(cè)道邊的大石塊。
[3] 入骨：深入骨頭里，比喻所好之深。
[4] 間闊：離別。
[5] 待漏院：皇宮中為大臣等待朝會(huì)所設(shè)的處所。漏，漏壺，古代的計(jì)時(shí)器。
[6] 凈鞭：即靜鞭。古代皇宮中在舉行朝會(huì)典禮時(shí)，用大鞭子敲響數(shù)下。以使臣屬各就其列，肅靜下來(lái)。這種鞭子即叫靜鞭。
[7] 使命：使臣，使者。