在北京西南42公里處，遺址的科考工作仍然在進行中。到目前為止，科學家已經發現了中國猿人屬北京人的遺跡，他們大約生活在中更新世時代，同時發現的還有各種各樣的生活物品，以及可以追溯到公元前18,000年到11,000年的新人類的遺跡。周口店遺址不僅是有關遠古時期亞洲大陸人類社會的一個罕見的歷史證據，而且也闡明了人類進化的進程。

周口店北京人遺址位于北京市西南房山區周口店鎮龍骨山北部，是世界上材料最豐富、最系統、最有價值的舊石器時代早期的人類遺址。1921年至1927年，考古學家先后三次在“北京人”洞穴遺址外發現三枚人類牙齒化石，1929年，又發現了北京人頭蓋骨化石，以及人工制作的工具和用火遺跡，遂成為震（zhèn）驚世界的重大考古發現。1930年在周口店遺址還發現距今約2萬年前的山頂洞人化石和文化遺物。但隨之而來的連年戰亂，遺失了自1927年以來發現的全部北京人和山頂洞人的化石標本，迄今下落不明，這一事件成為20世紀考古史上的世界之謎。

新中國成立后，恢復了對周口店遺址的發掘研究，獲取了大量的寶貴資料，迄今為止，考古學家們已經發掘出代表40多個尸體的頭蓋骨、下頜骨、牙齒等化石和豐富的石器、骨器、角器與用火遺跡。北京人洞穴堆積層厚40多米，根據對北京人骨骼化石、石器、用火遺跡等方面的研究，考古學家們認為北京人大約生活在距今70萬年到20萬年。北京人的腦量平均達到1088毫升，頭部特征較原始，但已有明顯的現代蒙古人種的特征，男性身高約156厘米，女性身高約144厘米，食物主要來源于狩（shòu）獵和采集。北京人已經懂得用火和吃熟食，用火主要取于自然，知道保護火種，火的使用完備了人的特征。北京人的發現，為中國古人類及其文化的研究奠定了基礎。北京人的發現，為人類進化理論提供了有利實證，是中國科學家為世界考古史做出的偉大貢獻。北京人的發現，為中國古人類及其文化的研究奠定了基礎，是當之無愧的人類遠古文化寶庫。