公元1279年，元朝水師在崖山海戰中取得勝利，宋朝末代丞相陸秀夫背著年僅八歲的宋末帝投海自盡。至此，元朝結束了中國自唐代安史之亂以來五百二十多年的割據局面，也成為了中國歷史上第一個統治整個中原地區的少數民族政權。

在忽必烈統一了中原之后，就要求周邊各國對元朝稱臣納貢，但卻多遭到拒絕。因此，忽必烈又繼續發動了對日本、越南、緬甸、安南等國的戰爭。

由于蒙古騎兵適應不了越南濕熱的天氣，更是由于地形原因，發揮不出騎兵的優勢作用，導致征服中南半島的戰爭宣告失敗。

而對日本先后進行了兩次征服戰爭，卻因為運氣不好，兩次出師都遇上了臺風天氣，最終鎩羽而歸。這兩場臺風也被日本人譽為“神風”。

太平洋戰爭中，利用自殺式襲擊的日本神風敢死隊。

忽必烈對外戰爭雖然不順利，但耗費了大量的錢財，因此為了彌補朝廷的財政虧空，這時候的元朝的大臣們分為了“儒臣派”和“理財派”。

儒臣派以忽必烈的兒子，漢學修養極佳的太子真金為首，成員多是大批儒生出身的漢臣，他們強調“節流”，希望通過減少戰爭來節約開支。

而理財派的代表人物是中書平章事的阿合馬，這一派以色目人為主，他們強調“開源”，他們認為江南漢人藏有大量財富，應該沒收其財產以供應朝廷使用。

這也就是元朝初期重要黨爭歷史——“儒臣派和理財派之爭”。

好大喜功的忽必烈當然是比較傾向于理財派的，特別是當太子真金病逝之后，理財派更是一手遮天，這也導致了元朝的財政體系在橫征暴斂中不斷惡化。

在忽必烈死后，太子真金的第三子鐵穆耳作為繼承人，于1295年登基繼位，也就是后來的元成宗。

元成宗繼位之后，立即停止了和日本、越南等國的戰爭，還采取限制宗室諸王的權力、減免江南賦稅、編訂新法等等一系列利國利民的政策，極大的緩和了元朝的社會矛盾。

而且元成宗重用侄子懷寧王海山，平定了海都之亂，而后他又輔以外交手段，不僅使得周邊多個國家愿意稱臣納貢，還取得了蒙古四大汗國重新認可了元朝的宗主地位，實現了各蒙古政權之間的和平。

但是元成宗晚年患病，委任皇后卜魯罕治國，從此朝政日漸衰微。更重要的是元成宗病危臨死前，他唯一的獨子德壽太子還未成年就早他一步先登天了。

因此在成宗去世之后，元朝汗位繼承問題又開始了新一輪的角逐。

按照蒙古“兄終弟及”的習俗，繼位的應該是成宗的堂弟阿難答，因為他輩分最大。而按照漢制中嫡長子繼承制“無嫡立大”的規矩，又理應由成宗的長侄海山繼位，更何況海山還是一位堅定的漢化改革支持者。

其實，在德壽太子夭折后，推行漢制的成宗是打算召海山進京，立他為繼承人的。可是皇后卜魯罕與海山幾兄弟一直不對付，所以在成宗死后，她直接宣布攝政，并召成宗的堂弟阿難答入京。

阿難答雖然是黃金家族的宗室親王，但是從小被父親的***部下撫養長大，因此信仰了***教，而他手下的十五萬兵馬受他的影響，大多數將士也都皈依了***教。

阿難答信奉***教的這種做法，在成宗健在的時候就被成宗逮捕入獄，逼他改信佛教。但是由于阿難答很受色目人和阿拉伯人的支持，成宗害怕他屬下軍隊和居民造反，最終不得已釋放了阿難答。

此時的攝政皇后卜魯罕就打算利用阿難答在***中影響力，打壓住政敵海山對她的威脅，可是她沒料到海山的兄弟愛育黎拔力八達是個狠人中的狠人。

海山的兄弟愛育黎拔力八達在回京奔喪時，突然發動政變，殺死了阿難答，賜死了卜魯罕，控制住了京城，這就是元朝歷史上著名的“大都之變”。

大都之變不僅改寫了元朝皇位的繼承人，也斷絕了中國出現一位***皇帝，甚至是一個***王朝的可能。

在大都之變后，愛育黎拔力八達并沒有自己稱帝，而是請兄長海山登基，是為元武宗，而愛育黎拔力八達則被封為了“皇太弟”。

元武宗僅僅在位四年，三十歲就去世了。在他去世前太子只有十歲，所以武宗在臨終前和皇太弟愛育黎拔力八達約定，由愛育黎拔力八達先繼位，下一任再傳給太子。

于是，皇太弟愛育黎拔力八達繼位，是為元仁宗。

元仁宗登基之后，恢復了已經中斷75年的科舉考試，并且將朱熹做注的四書五經規定為科舉考試的指定用書，從此確立了程朱理學此后六百年里在中國國家正統學說的地位。

元仁宗去世之后，并沒有依照當年和他的兄長元武宗的約定，將皇位傳給元武宗的后代，而是傳給了自己的兒子——元英宗碩德八剌。

元英宗登基之后，繼續推行他父親的漢化改革，舉行以儒治國的政策，并實施了一些新政，比如裁剪冗官、監督官員的不法行為、頒布新法律、減輕人民的差役負擔等等，這一些列的改革在歷史上被稱之為——“至治改革”。

除了改革之外，元英宗還曾經想廢除高麗的屬國地位，將朝鮮半島納入元朝版圖。不過，大學士王約勸他說：“高麗距離BJ四千多里，路途遙遠，而且那里的風俗民情和中原也不一樣，如果硬要將那里納入中原版圖，還得勞心費力去治理，不是什么好事兒，還是遵循以前的舊制度好。”這樣一來，元英宗只好放棄了吞并高麗的打算。

后來高麗人聽說了這件事兒，還特意從大都帶回了一副王約的畫像回高麗，在高麗為王約建立生祠，并且說：“不絕國祀者，王公也。”

雖然元英宗在位期間的各種施政，提高了漢人的地位，也極大地改變了元朝的面貌，使得元朝國勢大有起色，但是卻觸及了蒙古貴族們的權益。

最終，一些對元英宗改革心懷不滿的蒙古貴族，趁著元英宗在避暑回京的路上，在一個叫南坡店的地方，刺殺了元英宗，史稱“南坡之變”。

南坡之變后，元朝的政局陷入了極大的混亂之中，在接下來短短十年之間，就換了六個皇帝。

直到公元1333年，元武宗的孫子妥懽帖木兒在權臣伯彥的支持下繼位，才最終結束了亂局，而妥懽帖木兒就是元朝最后一個皇帝——元順帝。

在順帝繼位之初，權臣伯彥憑借著自己的擁立之功，在朝中氣焰升天，而且他是一個極端保守的蒙古貴族，掌權之后，立即下令廢除科舉考試，禁止漢人參政。

伯彥的這些做法就和希望推行漢法的元順帝產生了矛盾。后來，在伯彥的侄子脫脫的幫助下，元順帝罷免并且流放了伯彥。

這個幫助元順帝親政的脫脫，不得不提一下，因為他在中國歷史上算是能排得上號的一代名相。在他當丞相期間，恢復了科舉、放寬稅政、發行新鈔、治理水患等等一些列的良政得以施行，史稱——“脫脫更化”。

而且脫脫本人漢學修養極高，中國二十四史中的《宋史》、《遼史》和《金史》都是在他的主持下編訂的。

盡管脫脫的改革略有成效，他本人也被譽為元朝的最后救命稻草，但是終究不能挽救元朝瀕臨崩潰的財政狀況，和百姓們每況愈下的生活。

因為在元順帝時期，中原地區旱災水患輪番出現，特別是黃河自從奪淮入海之后，水災頻繁，接連不絕，再加上這時候歐洲的黑死病又借由海陸商路傳入中國。

與此同時，在當時世界第一大港——泉州港，爆發了什葉派***和遜尼派***之間的武裝沖突，史稱“亦思巴奚兵亂”，也被稱為“波斯戍兵之亂”。

之后，雖然叛亂被平定，***的勢力也被徹底逐出了泉州，但是泉州卻也從此衰落，一蹶不振，這對于元朝財政最后可以依靠的海上貿易無疑是致命的打擊。

而且泉州的衰落也結束了中國自唐宋開始，就一直領先世界的海運貿易地位。雖然在之后的明朝永樂年間有過鄭和七下西洋的故事，但鄭和下西洋在根本意義上是賠錢比賺錢快的朝貢貿易，并非商業貿易。

在這種情況下，白蓮教開始在中國各地流行起來，成為一股重要的民間力量。

元順帝至正十一年（公元1351年），朝廷強征15萬民工修筑黃河堤壩，引得怨聲載道。白蓮教首領韓山童、劉福通趁機編造了“石人一只眼，挑動黃河天下反”的民謠在四處傳播，同時又在河道中埋設一石人，背刻“莫道石人一只眼，此物一出天下反”幾個字。等到石人被挖出，自然引起了人心浮動，于是韓山童和劉福通趁機發動起義。因為這支農民軍用紅布裹頭，以紅旗為號，所以這場元末的農民起義被稱為“紅巾軍起義”。

此后，中原各地民變迭起，群雄割據。直到公元1368年，韓山童部將出身的朱元璋剿滅群雄，統一江南，并在南京稱帝建立大明。

而后，朱元璋派出大軍北伐，一年之后，明朝名將徐達攻陷大都，元順帝棄城北逃，元朝滅亡。

對我來說，這個世界歷史的進程，不過是彈指一揮間而已。這中間我默默的在角落里、在市井中，或者在深山里，看著或者傾聽著歷史的進程，盡量不去影響它。