張季直先生在近代中國史上是一個很偉大的失敗的英雄，這是誰都不能否認的。他獨立開辟了無數新路，做了三十年的開路先鋒，養活了幾百萬人，造福于一方，而影響及于全國。終于因為他開辟的路子太多，擔負的事業過于偉大，他不能不抱著許多未完的志愿而死。這樣的一個人，是值得一部以至于許多部詳細傳記的。

——著名學者胡適

物則棉鐵，地則江淮，蓋其自任天下之重如此，著眼遠處，著手近處，凡在后生，宜知勉矣；

早歲文章，壯歲經濟，所謂不作第二人想非耶，孰弗我有，孰是我有，晚而大覺，尚何憾乎。

——教育家黃炎培

張謇一生似乎是一個結束二千年封建舊思想，最最殿后，而值得注意的一個大人物。同時亦是走向新社會，熱心為社會服務的一個先驅者。

——張謇摯友劉厚生

（張謇）先生脫離了政界的旋渦，看定了實業界中有造機會之可能，他毫不遲疑地抓牢著，奮斗著，終究建設了許多偉大的事業；他拋棄了虛榮，更拋棄了因做官而得的勢力和金錢，情愿找能替社會盡義務的機會，在中國實業上，另開了一條新路，完全從他的機警、創造性和智慧幾方面得來的。

——翻譯家鄺富灼

昔南通因有張四先生，致地方事業大興，號稱“模范縣”。如各縣都能有張四先生其人，則國家不患不興。

——實業家榮德生

今者于中華國家，不問朝野，為開發中華抱一志愿而始終不改者，殆無一人。惟公獨居南通之地，擁江北之區域，獻身于實業之振興，盡心于教育之改革，卓舉效果，此世人之所以稱偉也。

——日本農學家駒井德三

在中國近代史上，我們很難發現另外一個人在另外一個縣，辦成這么眾多的事業，產生這么深遠的影響。

——歷史學家章開沅

張謇是一位偉大的實業家、教育家，他的實業實踐和教育實踐的思想基礎不是極端的利己主義，而是以人道與理性追求為特征的人文主義精神。

——歷史學家茅家琦