穿過環形長廊，過一片紫竹林，眼前是大片大片的梧桐樹。

再往前走十多步，霧氣縈繞開來，撥開云霧，漸漸隱露出一只巨大無比的金棕色籠子。

只見它高及云頂，籠壁上鑲著金色的花卉圖案，籠子筆直向上，半邊都籠罩于云海之中。

白果果震驚地捂住了嘴，看了福湘一眼，福湘也一臉驚訝地看著她。

她們定了定神，手挽著手來到籠子邊，探頭往里面看。

只見籠子里有上百只彩色鳳凰，它們姿態萬千，品種高貴，有的翱飛著，有的棲息于金葉樹干上。

一切都美輪美奐的，仿佛讓人置身于仙境般。

福湘輕聲細語道：“傳聞大凰國建國之初，有彩鳳破開虛無，自遠方而來，協助了凰帝攻打天下。自此后，鳳凰便成了大凰國的圣獸，等閑人不可見呢。這籠子里的彩鳳，聽說是先鳳的后代，代代繁衍，延綿至今。”

白果果手伸進籠子里，只覺指尖頓時一片冰涼濕潤，她五指微張，虛握了一把霧氣，不禁問道：“即是圣獸，又為何要將它們關在籠子里呢？失去了自由的高貴，有什么意思？！”

福湘聽了一怔，好一陣子才慢慢笑道：“許是高貴不落于凡處，方顯得珍貴吧。走吧，這里是禁地，咱們悄悄離開，要不該生事端了。”

白果果點點頭，挽著福湘一塊往回走。

這時，從身后傳來彩鳳輕靈曼妙的叫聲，白果果不禁一回頭。

就見隔著籠子，有一只彩鳳在對她叫喚。

她忙不迭回過身，打了個激靈，笑著搖了搖頭。

回去福祿殿，眾人皆已入席。

一邊品嘗美食，一邊看著戲臺子上的大戲。

福湘是真的十分喜歡看戲，且易入戲。連飯都不吃了，聚精會神地看著。

白果果大口大口的吃菜吃飯，像這種皇家御賜的席面可是千金難求，一輩子能吃上一回就祖墳冒青煙了。

她直吃得頰塞肚圓，方才依依不舍地撂了筷子。

之后，又略坐了會子，喝了杯茶水，大家便陸續告辭了。

白果果本想去菱椒院和福湘秉燭夜談的，不想卻被劉夫人叫了去。

劉夫人讓她坐了，一邊剪著圓桌上的燭花，一邊纖眉輕蹙，幽幽問道：“可是出了什么事兒，怎地劉妍姒先回來了？”

白果果便將在鳳園里發生的事情一一講給了劉夫人聽。

劉夫人聽后，搖了搖頭：“她真是……那羽緞豈是尋常人家可穿的！雖說沒明文規定，可誰不知道太后極愛羽緞，且不喜與人撞衫。呵，母親是太心急了，這次落了臉面，可得好一頓折騰呢。”

夏嬤嬤為她披了件褙子，輕聲道：“夫人多心了，過兩日她們就回去了，且再忍耐一下。”

歆兒也勸道：“劉家夫人就是氣量小的人，她一個深宅婦道人家，除了在劉老爺耳邊吹吹閑風的，量她也翻不出什么風浪來。”

白果果點點頭，不自覺打了個哈欠。

劉夫人輕嘆了口氣，扭頭對白果果道：“困了就去睡吧，得空過來說話。”

“嗯，劉夫人。”白果果不好意思地笑了笑，起身走了。

等白果果走后不久，劉家夫人就帶著劉妍姒找上門來了。

劉夫人揉了下額角。

劉家夫人一進門就冷笑道：“好個王府里的夫人，好生神氣，竟把我們當成上門打秋風的窮親戚了！要知道，你即便嫁得好，也是離不開娘家的幫襯的。哼，你好自為之吧。”

劉妍姒氣鼓鼓道：“我知道姐姐一向不喜歡我，我也犯不著在你跟前礙眼。娘，咱們明天就回去！”

劉夫人心里一陣煩悶，許是要做母親的緣故，讓她冷硬的心腸變得柔軟了些，尤其是對于親情而言。

她柔聲道：“阿娘，不是我冷眼旁觀，實在是這汴京城里的忌諱太多了，我才來不久，還不太了解，沒法一一提點到位啊。”

“那現在該怎么辦？”劉家夫人泄氣地道：“難道妍姒的名聲就這樣敗壞了嗎？”

劉妍姒聽得眼圈一紅。

劉夫人慢慢說道：“怎么會呢，一件衣裳的事兒，不打緊的。想來那娣侖郡主也犯不著到處說人閑話。熱鬧兩天，便就過去了。離及笄還有一年多時間呢，我看妹妹不如先回去，等我站穩腳跟了，也好細細為妹妹挑個如意郎君啊。”

劉家夫人越聽臉色越好，最后哼笑了一聲：“那就再好不過了，你要知道，要想過得好，娘家就必須得力。你好生顧念著劉家，以后有你的好日子過。”

“女兒曉得的。”劉夫人掩唇咳了一聲，命歆兒去取御用的四樣點心過來。一邊對劉家夫人笑道：“這還是先頭王爺賞賜的宮廷點心呢，一共有四樣，吉祥寶、富貴花、滿庭芳和香樂酥。我知妹妹最愛吃這些糕點了，特留著送給妹妹呢。”

說著，讓歆兒將四層朱木花鈿食盒遞給劉妍姒。

劉妍姒這才眉開眼笑，說了句：“這次差不多。”

劉家夫人恨鐵不成剛地瞪了她一眼，見劉夫人捂嘴打了個哈欠，就笑道：“時辰也不早了，你也早些休息吧。明兒個天一亮我們就回去了，你也別折騰著送了，早晚都會再見的。”

劉夫人眼底含淚：“還未辭別過阿爹呢……”

劉家夫人笑道：“你阿爹被王爺叫過去吃茶了，這是天大的好事，你該懂事點。這王府后宅的，規矩太多了，你阿爹實在不方便多走動，等你生個一兒半女的，才是團圓的好時候呢！”

說罷，視線若有若無地掃過她的肚子。

劉夫人果真下意識地低頭去撫摸自己的肚子。

劉家夫人冷笑一聲，便轉身頭也不回地帶著劉妍姒走了。

夏嬤嬤和歆兒送她們出了院子，方才回來。

夏嬤嬤勸慰劉夫人：“夫人該開心才是，老爺還是看中夫人的。聽王妃院里的管事嬤嬤說，老爺孝敬王爺的十萬兩黃金，一并入了庫房，說是以后留給夫人的孩子用的，可見老爺和王爺的一片真心。”

劉夫人掩嘴一笑：“但愿如此吧。”

夏嬤嬤接著說：“既然王妃有意教導夫人，夫人便一心一意侍奉便是，總歸不會錯的。”

劉夫人點點頭：“嬤嬤放心，我曉得的。與其像后院里那些女人上趕著巴結周氏和尤氏，倒不如一心對王妃的好。”

“畢竟有世子在呢。”夏嬤嬤道。

“是啊，”劉夫人又摸了下肚子，“我認得清自個兒的位置，可偏偏有些人擺不正，遲早生出禍端。我啊，可得離得她們遠遠的才好。”

歆兒端來保胎湯藥，服侍著她喝下。

劉夫人輕嘆口氣：“嬤嬤，明個兒您代我送送我阿爹吧，他雖身體強健，可到底上了歲數，家里只兩個女兒，也是該考慮考慮過繼的事兒了。”

夏嬤嬤不解：“為何不讓二小姐招婿呢？”

劉夫人冷笑一聲：“劉妍姒這個草包能嫁個什么好夫婿！不過都是些奔著我們劉家的錢財，上趕著來占便宜的小人罷了。如果劉家落在他們手中，以后可沒有咱們的好日子過了。”

夏嬤嬤心中一凜：“夫人說的對，是老奴沒想到這一點。”

劉夫人想了想：“我記得宗族里有個叫劉昶的，學問人品不錯，或許可行。”

夏嬤嬤便道：“夫人放心，我會說與老爺知道的。”

劉夫人點頭：“阿爹此次特意帶劉妍姒來，就是斷了她招婿的意思，嬤嬤說一句，阿爹必會聽進去的。”

夏嬤嬤啊了一聲。

歆兒見時辰不早了，便提醒劉夫人歇息。

劉夫人便在二人攙扶下轉去寢室了。