在阿爾圖納的伍普索納克山山頂，一名男子正在悠閑地散步。正走著，他突然被腳下的東西絆了一下，低頭一看，竟然是一具尸體，他頓時嚇得魂飛魄散，立刻打電話報了警。

警方趕到現場經過勘查后發現，尸體被嚴重地肢解，絆倒那名男子的是保存比較完好的部分尸體。死者還遭到了兇手的毆打，眼睛青腫，下顎骨被打裂。這讓驗尸官都直呼“簡直慘不忍睹”。

當地警方立刻著手調查此案，但一直沒有線索，這讓他們陷入了困境。隨后，他們向FBI求助。為了盡快緝拿兇手，FBI犯罪心理畫像專家約翰·道格拉斯前來協助調查。

道格拉斯在了解清楚案情后，詳細查看了案發現場的照片以及被害人的尸檢報告，隨后他對兇手做了一系列的心理畫像，將罪犯的年齡、性別、教育程度以及其他方面的線索都一一分析出來。警方根據道格拉斯提供的心理畫像深入排查，找到了兩名嫌疑人。警方在嚴格的審訊下查明，其中一人就是真正的兇手。

道格拉斯是通過何種方法將兇手的年齡、教育程度等線索分析出來的呢？罪犯到底是誰呢？他為何如此殘忍地殺害被害人呢？這可能是很多人最為關心的問題。那么，通過閱讀本書，很快就能找到我們想要的答案。

其實，道格拉斯所使用的這種方法就是“犯罪心理畫像”，現如今很多人都稱它為“犯罪者畫像”或“行為分析”。而最早系統性應用這種犯罪分析技巧的是FBI（美國聯邦調查局）在1972年設立的行為科學部。在偵查的過程中，FBI探員通過與罪犯打交道，研究罪犯的行為規律和心理規律。后來，FBI探員申請了一個項目，有計劃地、系統性地研究罪犯的心理和行為問題，以此了解他們的成長背景、分析犯罪現場和被害人的特征等，從而掌握了大量罪犯的心理、行為和生活背景規律。

在研究的過程中，FBI探員還使用了很多司法機構提供的資料，比如，警方的勘查報告、訊問記錄、罪犯的犯罪記錄、法庭記錄等。在此基礎上，形成了新的偵查思路，即通過犯罪現場對罪犯的行為進行分析，繼而推斷出罪犯的心理特點，再通過這些心理特點刻畫出犯罪嫌疑人的某些形象特點、家庭背景和個性特征等，從而形成“犯罪者的心理畫像”。后來，心理畫像技巧逐漸被應用到各種類型的案件中。

而讓心理畫像“名聲大噪”并備受矚目的事件是電影《沉默的羔羊》的拍攝。當時，FBI提供了很多幫助，并允許他們將行為科學部的研究培訓場所作為電影的實景，還允許一些FBI成員在片中跑龍套。在《沉默的羔羊》大獲成功后，很多觀眾誤以為心理畫像和行為分析“無所不能”，能夠萬無一失地找出罪犯。

實際不然，直覺和經驗雖然很重要，但最為關鍵的還是收集和對比數據。正如行為科學部最早的成員之一約翰·道格拉斯所說的那樣，在破案時，警方需要審問所有的相關人員，并對他們進行深入調查和了解，才能獲得比較有價值的行為分析。

本書共分八章，不僅通過真實的案例描述心理畫像專家如何通過心理畫像分析罪犯的行為和心理，從而幫助警方將其緝拿歸案，還為讀者介紹了心理畫像的發展過程、心理畫像的技巧等知識。通讀本書，讀者朋友可以更好地洞悉犯罪心理，成為真正的破案高手。