向木鸛終是高估了自己封口的能力，第二天，滿京都的人都知道尚府大小姐被官員玷污了。此事如同平地驚雷，在每個人的心中都炸開了鍋。不僅高官貴族在討論這件事，坊間更是多種版本、花樣百出。

他這幾天一直坐在大廳里愁眉苦臉，不知該作何反應，親生的大女兒也不去關照，只是一味地皺著眉頭，似乎在思考著什么。

向謹眠有時經過他的書房，看到他這樣的反應，都不禁嗤笑。原來，向木鸛所偏愛的大女兒在他自己眼里，也不過是一枚棋子罷了。如若無用，便棄之。因為這些事，向謹心的名譽全部毀了，而眼下還要操心堤壩事發問罪的事情，著實讓向木鸛有些頭疼。

御史督察和幾位官員已經返回朝廷了，剩下的只要是等待皇上懲罰三皇子的結果就可以了。可朝廷那邊遲遲沒有消息，向木鸛不禁有些著急。

錦繡堂內，向謹眠蹙著眉頭俯視著單腿跪在眼前的玄鶯。

“主子，玄鶯是來請罪的。”

玄鶯的臉頰清瘦不少，比之前的肉感少了很多，也因此，他的俊朗顯得越發清楚。此時，他神態恭敬地低著頭，雙手抱拳。

“你又何罪之有？”向謹眠不明所以，看向站在一旁的墨鴉。但墨鴉只別過頭去，輕輕嘆了口氣。

玄鶯的聲音依舊軟萌可愛，但說得話卻令人汗毛豎起，“請假期間，我殺了幾個人家，尸體處理得干凈，不會連累主子。但玄鶯事先并未告訴主子，主子被蒙在鼓里，玄鶯先斬后奏，請主子責罰。”

紅荊倒吸了一口冷氣，而向謹眠如同被澆了一盆冷水，這時才意識到眼前的孩童并不是一般人，他是在烏雀軍長大的殺人機器。那副可愛的外表下，藏著一顆冰冷無情的心。“發生什么事了？”

玄鶯的聲音又低了幾分，“此事無關主子，主子也不需要浪費時間知道。玄鶯只求主子降罪。”

“那你說。墨鴉。”向謹眠平復了幾下心情，隨后目光轉向墨鴉。

墨鴉目光閃了閃，幾次欲言又止，但終于還是咬咬牙說道：“主子，那幾人其實是玄鶯仇家的家人……”

聽聞此話，向謹眠的心又提了起來：“殺仇得報，怎還遷怒于家人？”

“玄鶯一直認為應該以牙還牙。仇家因為還不起他家的債，就把他一家殺了一了百了。玄鶯年紀小，那會也不記事，仇家想著或許父母死了他也不能活，就沒親自下手。”墨鴉的面色有些不忍，“但玄鶯還是活了下來，誰也不知道到底怎么做到的。后來是我看他可憐，才把他撿到烏雀軍來。誰能想到，這小子練功比誰都拼命，后來一了解，才知道這些事。”

“但你一直攔著他，沒讓他抽空過去？”向謹眠這才恍然大悟，其實那天，她也看到了墨鴉的眼色，但沒放在心上，原來墨鴉一直知道玄鶯心里想得到底是什么。

“是。我一直攔著他，因為我不想玄鶯小小年紀便背負著鮮血活著。他年紀小，我總不忍心讓他手上沾那么多人命。”

說話間，玄鶯一直低著頭，沒作任何解釋和辯護，只靜靜地等待墨鴉說完。

“玄鶯。你起來。”向謹眠的話語帶著幾分蕭索。

玄鶯疑惑地抬頭，猶猶豫豫地站了起來。

向謹眠也一步步走向他，在他面前蹲了下來，與他平視，語重心長道：“其實，我是最沒資格懲罰你的。我理解你想報仇的心，父母的好心卻換來了血光之災，這不是你的錯。”

玄鶯表情似懂非懂，只是覺得眼前的向姐姐仿佛帶著一縷圣光，柔和地包裹了他防備已久的心靈。

“我們做得都是相同的事。但人生還會有別的東西，別的美好的東西，你不應該眼中只有殺戮。我希望你看看世界。雖然這個世界還不夠好，但你要用心感受它。”說罷，向謹眠抱住了這個一身黑衣的孩子。

玄鶯瞪著大大的眼睛，努力不讓淚水流出來。這番話語如同小溪一般涓涓流入他枯萎的心田，似乎喚回了一點生機。自己周身黑暗的殼突然裂開了一條縫隙，有個光亮照射了進來，他懵懵懂懂中似乎找到了指引。

向謹眠的懷抱很緊很溫暖，讓他感到了久違的安全，他的腦海似乎蘇醒了一段兒時母親懷抱的記憶。終于，玄鶯抬起雙手，也擁抱了向謹眠。

墨鴉站在一旁，感到有一些欣慰。

直到——門外的騷動打破了屋內溫馨的氛圍，一些官兵吵吵嚷嚷豪橫地進來了，見到向木鸛二話不說就給押走了，而向木鸛也沒有來得及反應，并不知道事情的態勢怎么演變成了這樣。

陳氏躲在屋里沒出來，如今的她滿心都是盤算著如何殺了向謹眠給自己女兒賠罪，連自己丈夫被帶走也不聞不問。

向謹眠也只好雇了馬車，奔向皇宮。

朝廷之上，當今皇帝宋澤宇氣勢威嚴地坐在龍椅上，面色陰沉，薄唇緊抿，但眸中不怒不喜，叫人看不出他到底在想什么。

“你就是緣興客棧的老板？”他一開口，語氣似乎漫不經心，卻又飽含千斤重的帝王霸氣。

“草民正是！”向木鸛整個人都跪趴在了地上。

“皇上，就是他！雇了人們偷偷搗毀堤壩，賣出碎石用以謀利。”

“哎！你！”向木鸛抬起頭，伸手指著站在一旁的御史督察，“血口噴人是要付出代價的！”

宋澤宇不耐地咳嗽了一聲，向木鸛又恢復了原先的姿勢。他周身有些顫抖，不是因為害怕，而是因為生氣。原來，原來御史督察竟然是三皇子的人！也怪不得事前做好的交易今日都付入東水，他早就是三皇子安置在向府的人。

宋言仁只要靜靜等待事發，最后再反咬一口，那么太子的勢力等于說削弱了一半。眼下四處皆是絕路，向木鸛甚至不知道該用什么話來為自己辯護。

“你可都查清了？鄧督察？父皇可最是討厭冤假錯案了。”宋言仁眼中帶著冰冷的笑意，明晃晃地推波助瀾了一把。