“憐兒，你對蕭家人的到來有什么想法？”

第二天一早，舒妃就叫憐兒過來服侍，這是她開口第一句話。

憐兒很機敏，立馬聽出了此話的弦外之音，“舒妃可是有什么難事？”她拿著梳子，在水盆里打濕，輕輕地順著舒妃的頭發，“只好好吃好喝好住地招待他們，應該也沒什么事。不過，我覺得如果可以在宴會上演示我國威嚴就更好了。既可以賞心悅目，又可以宣揚國威震懾他們。”

舒妃盯著鏡子里的憐兒，心中大受震撼，這一番話，和皇帝的意思沒差什么兩樣。她堂堂一個侍妾女子，竟可以通透到如此地步，實是令人詫異。

憐兒自覺是話說得太多，于是趕忙閉了口。

“你倒不必這樣小心，我只問你，現在皇帝主張節約，杜絕鋪張浪費，而在這種情況下怎么把它辦好？”

大家都不敢說皇帝的不是，舒妃這樣說，也只是在暗示皇帝給出的經費很少，根本無法置辦出一場精彩的接待會，雖然這是一個邀功的好機會，但誰也不想拿到這個燙手山芋。

“舒妃……”憐兒放輕了手上的動作，“憐兒其實有一筆積蓄，如果您需要的話……”

“哎，這是什么話？齊貴妃與我一同負責這個事情，難不成還再要你出錢？”舒妃笑著制止了她。

可憐兒突然跪在地上，郁然泣淚：“舒妃娘娘，實不相瞞，那天晚上我是要投湖的，是四殿下救了我。如今我全然只剩下了感激之情，任作犬馬。現在您需要幫忙，我怎么可以置之不理？”

這一番話說得字字泣血，掏心掏肺，舒妃也隱隱動了心，如若有人肯出錢添力，那肯定是好的，只是還不知道她的條件。

似乎看出了舒妃眼中的猶豫，憐兒斬釘截鐵地說道：“憐兒只是想要報恩，絕無他意，日后也不會因此來要求什么，只希望我可以幫的上忙。”

終于，舒妃點點頭，同意了。

就這樣，憐兒消失了一天，她快馬加鞭地從自己家拿起那些早已準備好的銀子。雖說她一個小小的侍女，每月的俸祿也不會太高，但她可是皇子身邊的紅人，依靠這個身份，她也暗中賺了不少。但這錢，還是宋言仁出的。

就這樣，她們手中的錢都才剛好能支持開辦這場宴會，更別說還要準備他們的住所、吃食……

蕭家人來得很快，可以說是他們剛送出了出發的信件，沒過幾天，蕭瀚就來到了京都的城門外面。他沒有坐轎，騎著白馬，甚是颯爽，后面也只是跟了幾個人。他們的陣勢也能看出蕭家的態度，他們并不想過多摻合宋言慧的事，過來看望也只是應和女兒的要求。

一路上如同疾風閃電，他英骨劍眉，引起了不少姑娘的關注，更有的大膽者還向他拋出了鮮花。只可惜，他一路上都冷冰冰的，也未受誰的干擾。

騎至宮門，守衛把他攔了下來，面無表情地說道：“皇宮重地，不允許穿著鎧甲面圣。”

蕭瀚面色有些尷尬，他根本沒來過這里，也鮮少知道這里的規矩，穿著鎧甲，倒是他的不是了。

在門外等了片刻，有個小太監一路跑過來，在守衛耳邊低聲耳語了幾句，那守衛打量了他幾眼，終于還是給放過去了。

蕭瀚有些不耐，這次出行并未是自己的請愿，而是在蕭家老頭兒的安排下，自己不得不出來應付這點事。蕭家是個百年的家族，甚至比宋家自立門戶還早，自它存在著就一直統領南方，雖說普天之下莫非王土，可到底蕭家才是南方的統治者。但不管王朝更迭幾何，蕭家始終屹立不倒，他們沒野心，也3無反抗之意，似乎只是安靜地成為南方的守護神。每年乖順地上貢，朝廷的事情一概也不過問。所有的皇帝都沒有招惹他們的打算，就算有，也早就被制服回去了。

蕭家一直是歷任皇帝的心腹之患，但它什么動靜也沒有，就如同一座大山般矗立在那里，屹然不動。

這一路上自然有人安排蕭瀚的起居，她們并沒有讓他急著面圣，而是先安頓下來，適應幾天，畢竟北方天氣干燥，他也從來沒有過來，誰也不知道會不會水土不服。

但蕭瀚的身體很好，適應能力也很快，他只是覺得北方的氛圍很陰沉，似乎皇宮里面住的都是死人，這里充滿著陰郁的氣息，根本找不到什么勃勃的生機。

只是離開了幾天，他就開始想念蕭家了。

“蕭公子，今天晚上就是晚宴了，請到時會有人來請您過去。”一個小丫頭走上前來，怯怯地說。

“好。”蕭瀚看了窗外，天色還亮著，還早，目光又回到了那個小丫頭身上，“你叫什么？你多大？”

“奴婢叫蘭仙，過了十月剛滿13。”蘭仙低著頭，音量很低。

蕭瀚不僅感嘆了一下，還不到13歲，皇宮要這么小的婢女做什么？她們甚至還沒有發育完全，這一切讓蕭瀚都感到別扭極了。蕭家的統治系統和這里完全不一樣，他們雖然也有奴婢，但都是上了年紀有經驗的人手，絕不會讓一個還未懂事的小女孩做事。并且，蕭家的等級秩序沒有像北方這么嚴格，也沒有像這里的皇宮一樣陰森森的。

“你有沒有想過逃走？”蕭瀚忽然問道。

蘭仙直接急得結巴：“沒、沒有，沒有這回事。”

小孩子還不懂怎么隱藏自己，她的臉上可是明晃晃地寫上了“我想走”這三個字。

蕭瀚壓低了聲音：“不如到時候我帶上你一起走好了。”

蘭仙的眼睛一下就發光了，語氣也充滿了欣喜：“真的嗎？”

“當然是真的，我怎么會騙你呢？”蕭瀚揉了揉她的腦袋。

隨便聊聊，時光就過得飛快，蘭仙這才反應過來：“您，您馬上就到時間了。待會兒會有人引路，您跟著她就好了。”

說罷，蘭仙急匆匆跑出去了，蕭瀚盯著她的背影，無奈地嘆了口氣。