“我也不問你什么經傳，也懶得讓你做什么詩。單問一句，四書五經有哪幾本？”

許以信聽到如此簡單的問題，先是狂喜，但很快陷入迷茫。

他口中喃喃自語：“《禮》，《樂》，《道德》，不對不對，沒有《道德》，我有《道德》……”

許以信漸漸狂亂。

段木轉頭看向蛇頭。

“你說你在他未中舉之時日夜操勞家務。那我問你，洗衣需要幾道工序？”

蛇頭嗬嗬作響，幾度張開恐怖大嘴，吐露出腥臭氣息，但最終沒有人聲應答。

段木高高把手揮下，審判似的說道：“你們二人只不過是戲中人罷了。如牽絲木偶，有幾本經傳，如何洗衣這等沒用的知識與木偶戲無關，那木偶戲的主人何必塞進你們腦子里呢？你們的意義只是演出一幕怨婦成妖追殺負心漢而已。”

“我的功名，我的美人，我的官位，不可能，不可能是假的！我的手，啊啊老爺救我！我是……舉人，我……”

許以信率先崩潰，不斷慘叫著，身軀詭異地縮成一團，不斷有腥臭的黑血從他身上摻出，他的身軀越縮越小，只能掙扎著爬向段木，期待這位在他眼中深不可測的老爺大發慈悲。

可剛到段木腳下，他再也維持不住人形，化為一個手腳扭曲，絲線纏做一團的木偶，背部貼著一張白紙，上書“許以信”三字。

“我什么書都沒讀過，可是聽相公你念過幾句，你說勞什子人就像鳥，快死了也會說好聽話。為什么你就沒有話給我呢，我也可以……救你啊，哪怕……”

…………………………

蛇身咯咯作響，不斷縮小，她掙扎著爬過來，向著段木腳下的許以信。

最終湊了上去。蛇身漸漸融化成一道黑色的污跡，她無力地將自己的頭貼上寫著許以信名字的白字，再無聲息。

段木不再關注他們，直視前方黑暗的河流。

“閣下看夠了嗎？”

一個聲音突兀在船上響起。