鮮血正汩汩地從斷裂處滲入焦黑的泥土，魏叔空的臉上滿是痛苦。

“魏理寺……”趙水扯出懷中的紗布撒上藥按住傷口處，血很快將紗布滲透，趙水想撕下衣布綁扎，可手卻控制不住地顫抖。

“有人，設伏。”魏理寺伏身咬牙道，強烈的痛感讓他悶哼，又極力忍耐住，“我自己能弄，叫個人過來幫忙就好。你快去察看，是否還有敵軍陷阱！”

“可——”

“快去！此戰必須贏！”

魏叔空用僅存的作手攥住趙水的衣襟，聲音虛弱卻堅決。趙水紅了眼眶，但此刻不是悲傷的時候，于是他咬牙點頭，安排好士兵照顧后，騎上快馬重新往彈藥庫的方向跑去。

一半炸成灰燼的彈藥庫房后面，有一小隊正往深林逃去，為首的身影趙水認得——正是韓道師。

原來是她提早發現了他們的蹤跡，將火雷埋進地底設下機關。可惡！決不能讓她逃了。

趙水快馬加鞭，射出飛刃企圖攔截，卻被韓道師后面的敵兵用鐵盾擋住。正在這時，常安副城發現趙水，于是帶著一隊騎兵策馬而來，從側面助他發起追擊。

“常副城，此人便是設下星靈屏障的韓道師！”趙水大喊道。

常安了然，喊道：“追！”

兩人從兩個方向向韓道師發起夾擊，常安先趙水一步，揮劍而起，將跟著韓道師的手下擊下了馬。

眼見就要逼近對方，忽見韓道師從腰間掏出黑色的彈球，向后拋來。

“常副城小心！”

甩出的炸彈在半空炸響，常安脫開馬背，在氣浪的逼近下騰空飛速后退，險些摔倒。她恨恨停步，將手中長劍往空中甩出，反手握住，一道赤紅之焰纏住劍身，隨著她的拋擲如天火般向韓道師擊去。

趙水看著劍身飛過，忽見那韓道師嘴角勾笑，抬手拔下發間的碩大花簪將銀瓣打開——每片花瓣里竟都是凹凸不平的鏡石，圍成包裹狀——朝劍尖迎去。

曾困住趙水的晶石洞窟閃入腦海，讓他陡然預見刃器撞擊的后果。

“不要！”他大喊一聲，使出全力甩鏈，靛藍的劍身纏上紅劍，生生將它從旁側扯開。

長劍劃過花簪邊緣，回旋落到常安手中。

“哈哈哈……”遠處傳來韓道師張狂的笑聲，“算你小子識相。有緣再會啊！”

說完，她再次驅馬，已靠近叢林邊緣。

“那發簪會匯聚星靈反噬攻擊者，她身上又有炸藥，我們不可貿然。”趙水跟上前向常安解釋道。他不想再看到有人受傷了。

“可她身有隔擋星靈之法能摧毀‘震界墻’，若逃掉，只怕星城永無寧日。”常安副城急道。就在僵持之際，她垂眸一瞬，咽了口氣后，忽然冷靜下來，對趙水道：“你去找弓箭手！我們用箭雨壓制她！”

韓道師若逃入深林，只怕追蹤困難，可眼下缺的的確是大量遠攻的援手。

“是！”趙水立即拽繩要去叫人。

“趙水！”常安副城忽而又開口。

“還有何吩咐？”

“記住，此戰必捷，星城不能再有戰亂了！”

這句話和魏理寺說的一樣，大家都抱著必勝的心要打贏這場仗。趙水挺起胸膛，信誓旦旦道：“副城放心，戰亂必止！”

說完，他快馬而去。

他朝著星軍的方向狂奔，跑出百步后，突然緊勒馬繩，僵在原地。

什么叫“不能再有戰亂了”……他這才意識到常安副城說出這句話的時候，里面藏著的訣別的顫抖。轉首回望時，常安的身影早不在原地。

“不！”

趙水星力迸發踏馬如箭般沖出，可還是，來不及了。

常安副城已追至韓道師身后，在她躲進深林之前，化為火球般的赤焰飛身撲去。耀眼的赤紅吞沒了整片叢林邊緣，伴隨著黑煙沖天而起。趙水的腦袋“嗡”的一聲，過了許久才聽到那巨大的爆炸聲，耳膜疼得發出了嘶鳴。

眼前一片模糊。

硝煙散盡，遠處的敵軍軍旗轟然倒下，星城大軍的號角聲響起，伴隨著沙場上此起彼伏的勝利吶喊。

一片歡騰的呼聲中，趙水的心中卻愈發悲涼，他拖著滿身殘燼，踽踽獨行至林邊散落的火苗旁。破碎的肉發出焦味兒，熏得他胃里顫抖，恍惚間，一個身披鎧甲的身子出現在視野中，他的心頭燃上一絲希冀，踉蹌撲上前。常安副城渾身完整無損，可早已沒了呼吸——

她用她最后的力氣，為自己留下了完整安詳的遺容。

趙水的拳頭砸在地上，磨出一片血紅。

“常安副城……”淚滴從眼角滑落，砸在土中。這位星城前輩雖與他交流不多，卻是在當年星門預言壓身、流言四起的時候，為數不多的對他依舊平心以待的前輩之一。

他拾起散落一旁的常安副城的愛劍，兩手貼著她的盔甲，將她小心翼翼抱起，一步一個腳印地往星軍大營走回去。

落雨了。

冬日的雨，異常刺骨。

這場星城與外敵持續數月的大戰，終于以降服敵方近一萬眾的戰果，宣告終結。細雨纏綿，一直持續到夜間才停住，寒風刮過，天地之間的冰冷更添了幾分。

趙水獨自坐在主將的大帳中，撫摸著隕鏈發愣。仗已打贏，可他卻遲遲沒有下發傳星信捷報的命令——戰贏而人去，這如何算是一場捷報、又該如何向星門說。

帳外傳來輕弱的腳步聲徘徊。

“是誰？”趙水眼眸未抬，開口道。

帳口被掀開，一只腳輕掂著走入帳中，只聽腳步，便能辨出是柳門主。

“叨擾將軍了。”柳門主規矩地向趙水行禮道，聲音很是小心。

“這么晚，柳門主找我何事？”

“也沒什么，只是閑坐無聊，想起還未有機會親自恭賀將軍大獲全勝，特在此拜賀。柳某不擅功夫用兵，此戰貢獻甚微，實在慚愧。”

趙水抬眸看了他一眼。

“柳門主不必客氣。”他應付道，“預判云雨對我軍甚有益處，晚輩會如實回稟星門，絕不會沒了門主的一片衛城之心。”

柳門主聞言微微抬身，臉上卻沒有笑，而是眸光閃爍打量著帳中將軍的神情，立在原地不動。

他的小動作哪里逃得過趙水銳利的余光。趙水心中煩憂，有些不耐煩道：“柳門主若無事，可先回去休息。”

果然，被他這么一趕，柳門主像是被人戳了下脊背，抖擻一下，從寬大的袖口中掏出天權的星盤，銅制的星軌在他指尖的摩擦中發出細微的嗡鳴，讓人有些不適。

“將軍可觀察過今夜星象？”他問道，沉默片刻見趙水并無回答之意，干笑一聲，顧自說了下去，“熒惑入太微，紫微星芒散亂——這等天象，老夫只在二十多年前的太城主駕崩、先城主即位那夜見過。”

趙水擦拭“陌聽”隕鏈的動作頓了頓，有些疑惑地看向他。

柳門主被他的反應激勵，微微一笑，又靠近幾步，徐徐道：“戰亂剛結束，不立即向星門傳信也是好的。朝中大臣對將軍忌憚者眾多，畢竟將軍手握星城一半兵力、又要一萬敵眾降于腳下愿俯首帖耳，無論能力、星階，都不在人下。若讓他們提前得知仗已結束，恐會有奸佞小人近水樓臺在城主邊上說盡讒言、離間與將軍的君臣之情，將軍不得不防啊。”

帳外傳來巡夜士兵的腳步聲，柳門主立即閉了口。

待聲音遠去，他突然將手中星盤一轉，盤中的星位投影在帳頂上，從下往上看，竟組成了一頂璀璨的冠冕形狀，倏忽不見。

趙水的眉目驟然收緊。他盯著柳門主，放下手中的隕鏈，傾身問道：“柳門主之言有理，本將軍也為此甚為擔心。依您所見，該當如何是好？”

他的目光誠懇，引得柳門主信心倍增。柳門主立即說道：“星城祖制，星權分立，一城之主不可盡聽讒言。若誣告者眾，將軍當斷則斷，付副城與門主屆時在宮門之中也會竭力支持，助將軍肅朝堂，清君側！”

最后三個字他說得極重，眼神中盡是果斷決絕。

趙水鄭重其事地與他對視著，見他握緊拳頭滿臉激動的神情，慢悠悠地露出了絲笑容——這還是他止戰后的第一抹微笑。柳門主見狀，也跟著扯了下嘴角，笑了起來。

“說得聲音這么大，也不怕人聽到。”趙水將隕鏈放在桌上，站起身道，“素來只聽聞柳門主埋頭苦干多年才熬到如今的門主之位，沒想到竟還有如此志向。柳門主想當什么，副城？不行，地位和星門門主平起平坐，體現不出和現在的差距。不如本將軍設個一人之下、萬人之上的監國之位，你看可好？”

他說得如此直白，又彎著腰詢問。柳門主覺出不對，惶然道：“微臣不敢！臣只是、只是擔心將軍威名，恐遭人忌憚打壓。”

“什么微臣！”趙水的笑容盡散，目光透著寒意，仿佛下一秒就會化出冰針飛出，厲聲道，“正正你的心好好瞧瞧，你究竟是誰的臣子！”

“啊……”柳門主懵然抬頭，被他的模樣嚇得腳下踉蹌。

趙水沒想到，自己為常副城犧牲和魏理寺斷臂之事黯然神傷、延遲通報星門戰果，竟被這柳門主誤認為他起了擁兵自立的心思。若非如此，還真看不出他有這層心思。

他剛想吩咐處置這個心有異念之人，忽聽帳外匆匆腳步聲，是付靖澤和蘇承恒過來了。

兩人直接過來掀開了帳門，見趙水和柳門主相對而立，不禁愣住。

“柳門主也在。”蘇承恒彎身行了一禮道。

“你還好吧？”付靖澤盯著趙水，直接開口問道。

趙水被他問得一愣，然后才從他的打量中反應過來說的是戰殞之事。

“你們過來，是為何事？”趙水轉移話題道。

“我等過來稟告一聲，將士的遺體已冰封入棺，明日啟程送回都城。”付靖澤皺著眉頭，抿抿嘴道，“但聽蘇佐令說，你明日不同我們一起回去？”

趙水點點頭，回道：“敵軍的戰俘太多，需上報朝廷商議，得有人留下處理。而且……元逵自‘雙峰烏林’后就不見蹤影，活要見人，我必須得尋到他。”

“既如此，我也一同留下！”

“不用。”趙水看看二人，吐氣笑了下，說道，“此次回城必會論功封賞，其他人爭先恐后地想借押送戰殞提早回去，你們跟著一起，戰況上才能更加不失偏頗、有望獲朝廷提拔。”

提高封賞，付靖澤回頭看了看蘇承恒。若說對功績的欲望不大，對他們而言有些做作虛偽了。

“可是……”付靖澤撓撓頭，“那星門就留你一個在這兒，也不合適吧？”

趙水低下頭，眼眸微轉中，扯出一絲笑意道：“倒也是。不如，就讓柳門主留下，助我收拾殘余。柳門主貴為一門之主，應該不屑于與年輕人搶這點軍功吧？”

他望著柳門主，臉上的笑意落在對方的眼中，盡是冰冷與嘲弄。

柳門主暗暗握緊拳頭，低頭啞聲道：“一切，盡聽將軍安排。”

“那好吧。夜已深了，你別多想，好好休息。”付靖澤拍拍趙水的肩膀，轉身往帳外走去。

蘇承恒跟他在身后，與趙水擦身而過時，停步輕聲道：“星報與戰殞名冊，還需提前傳星信告知，都城那邊，也好早為犧牲的將士準備喪禮。”

“嗯，我擬好后，就傳出去。”趙水應道。

見兩位先后出去，柳門主也不敢再多待，緊跟在蘇承恒后面出了營帳，小跑數里回到了自己的帳篷后，這才喘出一口氣——

若溜得再遲一瞬，只怕要被軍法處置了。

可日后呢？柳門主恨得咬牙切齒。他暗罵趙水的狡猾，假裝有意套出他的話后卻又翻臉。若他真無反叛之心，在城主面前透漏此事，城主如此信任他，那時自己又當如何自處？

必須在此之前，給二人之間砸道裂痕出來。

帳外忽起大風，將旌旗吹得獵獵作響。那旗面上繡著的赫連星徽在月光下忽明忽暗，像隨時會被狂風撕裂。