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第197章 星城之界(二)

  • 衍星跡
  • 燈洺
  • 4060字
  • 2025-07-08 22:27:17

“還有這檔子事?”董士露叉腰皺眉道,聲音已恢復洪亮,“咱們原路返回不行嗎?”

“只怕我們以為的原路不是原路咯!”王達從懷中掏出磁石,拿著空水壺扇風道,“看,這指方向的磁針都不好用了。”

趙水往后路看去,直挺挺的樹干林立,看著像一個模子刻出來的。“是鏡像。”他說道,“我們看到的有的是現實、有的是被星靈和水汽氤氳出的虛像,你們看天上,不同的地點角度,能看見好幾個不同方位的太陽。我們若是跟著直覺走,或許已被誤導在轉圈子了。”

手下們聞言,紛紛抬頭。

“是誒。”

“我就說這地方陰得很,方圓十里都沒有人煙。”

“這邊界之地不該來,都怪那群賊人。”

趙水低頭看著地面的泥土,仔細尋思。他想起來浮生淵韓道師設下的密室晶石洞,也是利用鏡面的反射,和此處有異曲同工之處。想是星門先祖們怕有人打震界墻的主意,在邊界處多設了屏障,既如此,應該不至于讓人無法原路返回,否則這林中早就發現骸骨了。只是怎么做呢?總不能像當時在晶石洞中一樣,讓大家脫了衣服擋住鏡面吧……先不提文不文雅,這么大的林子,再多人的衣服恐怕也難遮。

“既如此,咱們便用繩子兵刃拉直線,走走看。”趙水說道。

“誒趙將軍。”王達扶著樹干站起身,說道,“哪兒用得著這么麻煩嘛!我們人的五感容易遭糊弄,但是畜生不得。蜀地山多,我也迷過好多回路,每回都是靠它們帶出來的,你看嘛!”

說著,他不知道伏在馬耳邊上說了什么,然后拍拍馬屁股,馬兒隨即跑了出去。

余下的人面面相覷,不知是真是假。

趙水立即下了命令:“收拾東西,跟上!”

在林中的叢草間走了不過半個時辰,他們便望見駐守在林外等候的大部隊,以及遠處村莊的炊煙裊裊。

平谷縣是距離邊境最近的一個縣城,趙水帶隊進城補給時,賞了王達一只鮮嫩肥碩的烤雞。

“真奇怪。”董士露啃了一口從王達那兒求來的一只雞腿,坐在茶樓的二層,望著外面的街巷道,“咱們每到一處縣城,縣令都眼巴巴地在城門迎接,這地方倒好,咱們來了也有兩日了,圍觀的百姓換了一批又一批,當地的靈人也都遞上拜帖邀約,卻連個官府衙役的影子都沒見著。”

“本就沒有禮迎的規矩,莫再說這樣的話。趕緊補給完糧草,咱們回營地休整。”趙水說道。

“是。”董士露繃緊身子握著雞腿拱手行禮,又嘿嘿笑著解釋,“將軍不喜宴請,每次都回絕,在營地跟咱們弟兄們待在一塊兒。我就是覺著奇怪,沒別的意思。”

“行了,快吃你的雞。”元逵將雞腿塞到他口中,說道。

茶樓的二層人不多,很是清凈,趙水坐在靠窗的位置,指尖輕輕敲擊著粗瓷茶碗,等待他的三名手下將獎賞的烤雞解決完。窗外是熙熙攘攘的街道,陽光透過窗欞,帶來秋高氣爽的味道。

馬上就要回城了,這次是真的可以長留在你身邊了,付錚。

一想到這里,他的心就雀躍起來。

“了嗄……”

一陣煞風景的嘟囔聲從窗外傳來,打破了趙水的遐想。

他皺起眉頭,往下看去,原來是一名百姓行色匆匆地往茶樓這邊走,正撞上兩三個東張西望逛街的人,其中一人口中謾罵了幾句。

“這里人說話口音是這樣的嗎?”董士露已經啃完雞腿,舔著手指讓自己的注意力從王達手里的雞肚子轉移開,順著趙水的視線看去道,“我怎么一句都聽不懂。呵,脾氣挺大,長得也有些奇怪的。”

那幾個人皮膚黝黑,深眼窩厚嘴唇,可能是因為生氣,眼睛鼓得又圓又大。這種長相趙水也沒見過,不像是本地人,大概是從別處過來謀生的吧。另外兩人拉了幾下謾罵之人,那人閉了口,繼續背著手往前走了。

“你凈取笑人家。”元逵坐得離窗遠,沒看見人,只顧著啃雞翅道。

“他要是不說人家幾句,就不是董大了。董大董大,又懂又大嘛!”王達吃得滿嘴油,開玩笑道。

其他三人忍不住撇臉,都笑了開。

“靈人!這里是有靈人在嗎!”

忽然有喊聲傳來,然后是一陣急促的上樓聲,一人提著衣擺快步跑了上來,正是剛才步履匆匆撞到了行人的那名百姓。

“草民有事相求,還望靈人成全!”來人沒給趙水他們開口的機會,撲通跪地,惹得幾人面面相覷。

“莫要喧嘩。”元逵先站起制止道,“來者何人?”

“小的張六,是城東的裁縫。聽聞大人途經此地,特來求藥。”對方粗布麻衣,滿臉懇切地說道。

趙水放下茶碗,不動聲色地打量著來人。

“求什么藥?”元逵問道。

那名叫張六的愁眉苦臉地看了看面前幾人,然后把目光落在趙水身上,答道:“小的妻子染了怪病,郎中都束手無策。聽說……聽說趙大將軍路過此地,您這里的‘圣水’定更加好用,還請您成全!”

“圣水?”董士露奇怪道。

他和王達、元逵互相看看,都面露茫然,不知這百姓所云。然后他們一齊看向趙水。

這位自稱張六的男子身形瘦削,但肩膀寬闊,行禮時右手下意識地往腰間摸去——那里空空如也。趙水的目光在他虎口處厚厚的繭子上停留一眼,然后收回目光,給自己又斟了碗茶,不慌不忙地說道:“先起來吧,有什么事,不妨坐下說。你妻子得了什么病?”

“草民不敢。”張六站起身,兩手放在身側道,“我妻子她,就是發熱不退,渾身無力……”

“那不就是傷風了嗎,找大夫開點祛熱鎮痛的藥就行。諾,我這里就有。”董士露說著,從腰間解下個小布袋,拋給那人。

張六接過藥袋,明顯愣了一下,卻沒有離開的意思。他搓著手,目光閃爍道:“吃、吃過藥的,還是沒好。大將軍在外若未帶‘圣水’,可否同這里的靈人幫忙說說,替小的求些圣水?我……實在拿不出香火錢。”

“這位兄弟怕是找錯人了。”趙水開口道,“星門并無‘圣水’之說,更不知您說的香火錢為何。可否勞煩您為我們解釋一下?”

“是。大將軍,‘圣水’是靈人靠星靈調制、賜給百姓的水!”張六的眼睛突然亮了起來,聲音也不自覺地提高,“據說喝下去能夠百病全消,精神煥發。我們這兒的人都信靈人,還給他們建了廟呢!上月李員外家的小姐得了病腹痛難忍,一碗圣水下肚,第二天就能下床繡花了。”

“您這兒的靈人,出自何門?”

“我也不知道什么星門,只知是從朝中退位告老還鄉的兩三位,這幾年他們用‘圣水’恩澤百姓,信者眾多。”

王達瞪大了眼睛,俯身湊到趙水身邊小聲道:“這不是迷信嘛,您們星門也搞這套?還是說真有‘圣水’,不早分給弟兄們補充體力?”

趙水回了個“這你也信”的眼神,然后抬了下下巴。

王達會意,臉上掛上笑容,站起身拍著張六的肩膀道:“您說的這個呢,我們真不知道。不過要是縣里的大夫不行,您把住的地方告訴我,我們回去安排軍醫來給您婆娘看病,如此可好?”

“這……”張六露出為難的神情,但還是點點頭,說了聲“多謝大將軍”,然后走了。

留在王達愣在原地——

走、走了?地址也沒留就走了?

“奇怪。”他撓撓腦袋,坐了回來。

“是奇怪。”趙水抿了口茶,看著樓下那人走出茶鋪,說道,“元逵,跟上。”

一直沉默在旁觀察的元逵立即拱手,提劍快步下了樓。

董士露看著他跟出鋪子,小聲問道:“將軍,那個人有問題?”

“嗯。”趙水望著窗外,說道,“裁縫的手,繭子應該在指尖,而他的繭倒像是常年握刀所致。且無論站立、跪拜,右手都放在身側,應該是日常佩刀的習慣。他方才來時,步速很快,沒有猶疑一下子找到我們的位置,茶鋪老板也沒有阻攔。”

“這茶鋪不本來就隨便人進出嗎?”

他的問話得到了王達一記雞腿骨的“重錘”。

“傻小子,你看這周圍,哪有個人影撒。肯定是老板知道咱們身份,特地安排滴!”

“哦——可是他說的妻子病重,要是真的……”

“要是真的,他就不會這么輕易離開,定會苦苦哀求,巴不得我們現在就去他家中探望。”趙水說道,“這才是真的為妻子著急。而他此行,反而更像是要告訴我們‘圣水’之事。”

“還是咱們成了家的懂為人丈夫的心吶!”王達嘖嘖道,給趙水斟茶,“大將軍愛妻,這次回去可以日日陪伴了。哎呀,我也甚是想念俺婆娘,估計現在整日在家盼著,想我回去多帶些軍餉賞銀給娃子用哩。”

眼見要打道回府,這王達真是見縫插針地討要軍功啊。

“放心,你此次出了不少力,論功行賞,少不了你的。”趙水應道。

“那小的這廂就謝過趙將軍了!”王達喜道。

吃了雞喝了茶,他們到附近的集市采購糧草,租了推車往縣外的營地運去。

奔波數日的將士們早已餓得饑腸轆轆,眼見補給來了,一個個就跟餓狼撲食般圍了過去。切肉的切肉、擇菜的擇菜、生火的生火,冒起的炊煙比縣城里的還濃厚。待天色暗下,篝火升起,濃濃的肉粥香味兒在營地周圍彌漫開來。

大伙兒分成幾隊生起篝火,各自圍成一圈坐下。火光映在狼吞虎咽的兵將們臉上,在秋風中帶著別樣的暖意。

“將軍,咱們這次回去,就要各自回編隊了嗎?”一人問道。

“嗯,沒有新任務的話,應該就能回去了。”趙水答道。

篝火旁的喝粥聲小了許多,不少人放下了碗。

“說真的,雖然到處平叛辛苦,但真的說要分開,還有點舍不得……”另一人說著,喉嚨里生出哽咽。

“是啊。這一路上全靠將軍機智勇猛,想的都是用最少的折損降服賊人的辦法,平日里雖然嚴格些,俺們知道也是為了鍛煉俺們,真有事全擋在前頭。將軍,回去之后俺還想跟你干!”

“俺也是!”

聽他們你一言我一語地說著,趙水的眼眶也有些微紅。他的目光掃過每一張疲憊卻堅毅的面龐,在這半年里,全靠他們與他共同成長,才能有今日這身經百戰的歷練成就。

他端起半碗清茶,舉起道:“行旅在外,未曾與諸位痛飲過。這段日子大家都辛苦了,將來無論身在何方,皆是為星城、為百姓效力!我趙水以茶代酒,敬各位一杯!”

百碗共舉,一飲而盡。

喉結滾動間咽下的不止是水,更是一眾將士們同飲風霜、共渡生死的無言深誼。

遠處傳來腳步聲,是元逵回來了。與此同時,他手上還牽著繩子,繩后捆綁著一人,正是白日找他們求“靈水”的“張六”。

趙水和王達互看一眼,離開火堆走了上去。

“稟告將軍!”元逵上前道,發梢因奔波被風吹得凌亂,“在下奉命跟蹤調查,這‘張六’果然是假冒的。他出茶鋪后雇傭一名江湖郎中,以游醫名義到多戶人家免費問診。日落后,他又去一戶靈人府邸蹲守,并跟蹤該府家丁前往縣西藥鋪。在家丁走后,他摸黑潛入藥鋪,偷盜藥鋪賬本,贓物在此。”

他從懷中掏出一本賬冊,趙水接過,王達急忙吹亮火折子替他照亮。

賬冊上是藥方和買賣的數量、交易金額,即便趙水對藥理不熟悉,也能看出其中幾味的毒性遠大過藥性,非猛藥不可用。

“我將此人就地拿下,他還會武功。然后屬下找了家醫館,將賬本上的藥方說給大夫聽,大夫說都是致痛和迷幻的藥物。屬下不敢私自問訊,遂帶來交與將軍定奪。”

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