“哥。”趙風端來一包針線進了書房，坐到趙水旁邊道，“還沒想出來么？”
“嗯——這次有點難。”趙水點頭道，轉著手中的木盒子給她看，“你瞧，這木塊一個連著一個，可以一次拆下來，但是這兒，喏，是個卡死的，如果起頭拆錯了不僅打不開，也復原不了。”
趙風點點頭，兩手撐著下巴趴在桌上，說道：“爹是怎么把它裝起來的呀，真厲害。”
“是啊。”趙水贊同地點點頭。
“還沒他們的消息嗎？”
“沒有。蘇靈人說一般人不會不留痕跡，所以很有可能是他們自己躲起來了。如此，沒有消息便是好消息。”
“嗯。”
自那夜混亂后，趙家兄妹已在蘇府住了兩日。
趙風看了一陣兒她哥研究木盒子，然后掏出布包里的針線，縫制那一塊塊的紗布。
“你縫這個做什么？”趙水問道。
“蘇哥哥的腿傷，不是說用藥囊敷著好的更快么，我想給他多縫些紗包備用。”
“人家蘇大少爺，還用得著你？”
“總比你在這兒白吃白住的好。”
“我哪有白吃白住？這幾天可是我給他又找書又比劃劍的，書童做得可稱職了。”
兄妹倆拌了下嘴，又正經起來，趙風問道：“聽說他要去星考？”
“嗯。”趙水點頭道，“看他心里挺急的，其實算算日子，腿傷能好，不過這段時間都不能練功了。”
“這樣啊。”趙風不免惋惜。
“沒事兒，憑他的能力，加上這次抵抗惡人昭名全城，肯定能順利通過的。”
趙風贊同地點了點頭。
這一趟出來，她了解了不少星城的見聞，可算是長了大見識。
“誒，哥，你有聽說過星城的預言嗎？”她問道。
趙水一邊拿木刀分割著木盒的縫隙，一邊問道：“什么預言？”
“就是那個……”趙風清了清嗓子，念道，“天地混沌，善惡同出。城州將亂，吾輩禍福。后室將至，開陽生女。陰陽玄和，靈主之魄，終破天下之詛。哥，你沒聽說過？”
趙水搖搖頭，回道：“從鎮里出來我就一直往這邊趕，路上沒聽聞過多少事。”
“可是這個可有名啦！全星城上下都知道。聽說是二十多年前，那個……哦，精通預測占卜的天權門，他們的人各自天南海北的，卻同時觀測出了相同的這么一句預言。”
“是么？”趙水不以為意地接了一句。
趙風卻來了興致，湊頭問道：“哥，你知道這預言是什么意思嗎？我有點兒聽不懂，問爹娘，他們卻不肯說。”
木盒子被撬出一條契口，找到了拆解門路的趙水一陣欣喜，彎起了嘴角。
“這句話的意思是說呢……”他一邊小心翼翼地慢慢拆下木盒子上的小塊，一邊解釋道，“要變天了，好人壞人一起出來，亂了城州，是福是禍咱們都躲不過。城主生了個兒子，和開陽門的女兒共同合作，啟靈主的靈魄也會降世，最后打破天下的詛咒。”
說到這里，趙水忽然停住手，像是覺出了什么不對勁兒，皺起眉頭。
趙風見狀，也緊張起來，問道：“怎么了？”
“我突然想到……”趙水若有所思地說道，“既然已經找到你了，爹娘是在之后不見的，那——我還悶頭拆這個做什么？”
“噗嗤”一聲，趙風笑了。
看來他一心在研究手里的東西，心思根本沒放在和她的話題上。
“自然是你想拆它咯！”她回道。
趙水卸了勁頭，停住手。
“別停啊。”趙風見狀道，“把它拆開，萬一爹娘留了別的話呢？”
“說不定是留了銀子呢。”趙水打趣道，他感覺到里面有塊東西在搖晃。
于是兩人腦袋都湊到了燭臺旁，看著木盒被解鎖后，露出了里面的東西。
有張紙條。
“快看看！”趙風催道。
趙水將它取出，在手上展了開。
令他們失望的是，上面并沒寫著如何找到爹娘的辦法，而且只有簡短地兩個大字——
“擇路。”
“擇路？什么意思呀哥？”趙風問道。
趙水搖搖頭，他也一頭霧水。
再看木盒里，還有一塊晶瑩剔透的玉佩——那是當初在小漁門被蘇靈人拿去，后來還給了他爹娘的隨身玉佩。
“果真留了值錢的東西。”趙風笑道。
“嗯。”趙水卻沒有回應她的玩笑。
他低頭看著左手的“擇路”，右手握了握透著涼氣的玉，茫茫然不知究竟何意。
房門在這時被敲響。
“趙郎君，老爺招您過去。”外面的人說道。
“哦，好，稍等。”
趙水將手中的東西藏入腰間，又把桌上的東西收拾進布包，對趙風說了句“早些睡”，便跟著那人往院外去了。
蘇清遠正立在主院的大廳內，手里拿了份信箋，旁邊的椅子上坐著傷了腿的蘇承恒。
“蘇伯伯。”趙水進門作揖道。
蘇清遠轉過身，點頭回應，然后將手中的信箋遞給他，道：“這是你爹娘寄來的信。”
他的爹娘？
趙水一怔，隨即上前雙手接過。他的內心莫名緊促，打開信的手都有些不夠靈活。
信上是他爹的字跡——
“水兒，
爹娘已認攜璣云石背井離鄉之罪，此時身在都城，需停留一段時間，一切安好，勿念。
伴星城暴亂一事已有耳聞，深感痛心，亦為我兒欣慰。好好照顧風兒，一切聽蘇副門安排。
勿忘本心。
爾父趙孜。”
爹娘早就說過，躲避了那些想搶奪云石之人，就回都城承擔過去的罪責。因此趙水看完信，一顆提起的心漸漸放回了肚子里。
只是他們每次留信都在最后加一句“勿忘本心”，倒是讓人無奈。
“你爹娘所做非罪，不會在都城受苦。”蘇清遠說道。
“嗯。”趙水應道，“多謝蘇伯伯。”
“不必謝我，而是我們蘇家要多謝你。昨日承恒若非你在旁相助，只怕后果不堪設想。承恒——”
蘇承恒聞言，撐著椅邊站起，正身而立，要給趙水行禮。
趙水連忙攔住，道：“別這樣。那時的情形換誰都如此，更何況蘇伯伯于我一家有恩，承恒兄，我亦當他做朋友，自然不能棄之不顧。”
他笑著掃了蘇承恒一眼，后者依舊是沉靜如山的平淡模樣，微不可察地頷首，算是應了他的話。
“為人信義是好事。不過……”蘇清遠點頭道，“聽說作惡之人里，有幾個雙目受傷，水兒，可是你傷的。”
趙水心覺奇怪，但也干脆地答道：“是。”
“往后不到萬不得已，切不可做如此傷人要害之事。他人如何做是他人，但是你——”
蘇清遠說著，一抬頭，迎上趙水明亮而漸生困惑的眼睛，頓住了話。
“你……第一次出門在外，還是約束些好。”他簡短地結束了話語。
“是，晚輩謹記。”趙水拱手道。
他心里卻覺著奇怪，怎么蘇伯伯的話，聽起來跟爹娘先前囑咐的如出一轍。
或許是擔心他初入星城不懂規矩，莫名染上星垢？
這樣倒是說得通。
可昨夜情形，誰又能始終控制得住手中輕重？更何況是那些傷人惡徒。蘇承恒在旁聽著，覺得父親所言未免苛責，提醒道：“父親。”
“行了。水兒，坐吧。”蘇清遠笑了笑，與趙水一同坐了下。
他兩手搭在雙膝上，定定地看著趙水，問道：“水兒，你讀書怎樣？”
在兩個知書達禮的人面前，趙水自然是赧然笑笑，回道：“只是略通些基礎罷了。”
“聽你爹娘說，你很好讀書。”
“不過是讀些雜書。”
蘇清遠低眸思轉，一字一頓地問道：“水兒，你可考慮過，與承恒一同前去參加星城大考？”
這未曾預料的問話，讓趙水一怔。
他轉眸去看蘇承恒，見他仍神情淡淡，顯然已經知道了蘇伯伯的提議。
所以，這句問話是認真的。
“我……”趙水竟一時語塞了。
星城大考。
他是對它好奇，覺得定能遇見許多厲害的同齡人，擴擴世面。
可他自己呢，去參加星考做什么，為了將來做官光耀門楣么？
將來……
呆在小漁門時，趙水曾勾畫過許多次將來的模樣——掙大錢、結婚生子，然后買條船，帶著孩子出鎮游歷一番。
可如今莽莽撞撞地出了漁鎮，卻不知將來為何了。
見他未答，蘇清遠說道：“你爹娘也寫信給我，說你這么些年一直在他們的意愿下過日子，現在既然出來了，水兒，你需得想想，以后要做什么，成為什么樣的人？”
“成為什么樣的人……”趙水迎著蘇清遠的雙眸，心中念道。
他的前方似乎迷霧一片，忽有一陣大風刮過，隱約間，像是快要看見了朦朧之后的依稀模樣。
“可是星考的公眾遴選已經結束了，父親想要如何做？”蘇承恒問道。
他并未關注到趙水的猶疑，在他看來，青年才俊角逐星門選拔，是理所應當的事。
“此事為父已考慮過。”蘇清遠答道，“當初老爺子聽聞許家之女有幾分本事，本想成親之后你與她一同前往，因此多領了個名額。審查的人聽說是許瑤兒，畢竟是將門名家之后，所以直接給了邀考帖。
之后你們入澤天山，一切全憑本事，不問男女、不問出身，而且只需交上考貼、身無垢印便可，所以水兒可以借她的名額隨你一起上山。入山之后結果何如，就看你們自己的了。”
“如此便好。”蘇承恒點頭回道。
趙水自己還沒想清楚，卻聽兩人都已經把之后的事盤算好了，一時不知該回應什么。
他只能閉口向二人笑笑，又獨自陷入沉思。
伴星城又開始下雪了。
蘇家后院里有一塊竹林環繞的空靜地方，是專門建給蘇承恒習武用的。這幾天雖然傷口不能受力，但蘇承恒仍每日不間斷地到那里的聽竹軒中打坐修習。
暖爐中的熱氣翩翩揚揚，茶壺的蓋子被咕咕作響的水一下下頂起，發出清脆的響聲。
“茶開了。”
“嗯。”
蘇承恒見仰身在軒廳另一頭的趙水仍靜然不動，無奈又提了聲調道：“茶水開了。”
“啊？哦！”趙水這才回過神兒，哆嗦一下從地上坐起，撿起抹布去提茶壺。
兩盅清茶泛著波紋，一杯被放在蘇承恒面前的桌案上，一杯趙水自己拿了來，又回到他對面的坐榻上坐了下。
“蘇承恒，你說——”他尋思著問道，“以我這樣的程度，有資格參加星考嗎？”
蘇承恒閉目而坐，回道：“你已經可以參加。”
“你知道我什么意思。那些參加星考的人，他們都是怎樣的水平？”
“未曾見過，不知。”
趙水歪了歪嘴，移開目光又望向軒外的飄雪。
聽他沒再說話，蘇承恒睜開眼來，端詳了他一陣兒，正言道：“但在我眼中，你是對手。”
趙水轉頭看向他。
“與我一同競選星門名額的對手。”蘇承恒重復道，確定地、甚至還帶著挑戰的意味，讓他不得不相信所言非虛。
“可我是在星城最偏遠的地方長大的，無論學識還是功力，總歸與你們有差距。”
“那倒確實。”
蘇承恒回答得輕巧干脆。雖然是贊同的話，但趙水聽著難免有些不是滋味的失落。
“不過。”蘇承恒轉言道，“外在境遇無法選擇，人與人之本身，并非按此相比。”
歷屆星考除了能力外，品行與潛力也是考察的重點，他并不認為趙水會落得人后。
但這句話蘇承恒沒有說出口，趙水自然也不知。他只聽了上半句，卻已感受到這位友人給予自己的尊重與鼓勵了。
是啊，人跟人怎么能這么做對比呢，倒是事臨自己身上，反而眼界小了。
“行吧！”趙水釋然了許多，嘆道。
就當去長長見識，或許還能多交些朋友，爹娘讓他自己“擇路”，當然要選有趣的一條路。
“嘩啦——”
空中飛來蘇承恒拋出的書卷。
趙水直起身出手接過，展平一看，是本伏虎拳法。
“給我這個做什么？”
“習拳。”蘇承恒說道。