一根鐵棒掄起“霍霍”聲騰空而出，趙水拋出隕鏈的手腕即時(shí)下壓，削減其力。鏈身貼著鐵棒的邊緣彎起下落，沒(méi)有碰撞，但內(nèi)勁之風(fēng)仍是將它的行動(dòng)止了住。
一人從坡下飛身而出。
“靖澤兄！”
趙水驚訝地笑起，迎上前道。
付靖澤接下鐵棒落地，點(diǎn)了下頭。
他身著素服，胡子拉碴，臉上說(shuō)是帶著些許笑意，卻是蒼涼得無(wú)神。
“靖澤兄，你怎么——家里的事處理好了嗎？”趙水寒暄道。
“嗯。”付靖澤悶聲回道，將鐵棒收回臂后，“四州紛亂，先城后家。我往都城趕時(shí)半路遇見(jiàn)龔副城主他們，便跟著過(guò)來(lái)。”
趙水點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“那令……”
他想問(wèn)令堂是否已安頓好，可剛張嘴時(shí)，便見(jiàn)付靖澤的雙眸隔絕似的垂下，忽然察覺(jué)到一絲不對(duì)，停了口。
他們離開(kāi)幻絲城時(shí)，深受打擊的付母已經(jīng)可以下床走動(dòng)，所以以為她已然好轉(zhuǎn)。
難道……
趙水轉(zhuǎn)眸去看身旁的許瑤兒，后者嘴角下癟，目中含傷向他小小搖頭，算是回應(yīng)了他的想法。
胸口“咯噔”一下，有些發(fā)堵。
“走吧，去看看情況如何?！壁w水搭上付靖澤的肩膀，對(duì)他說(shuō)道。
山丘上，像被針灸一般，插著稀疏無(wú)序的長(zhǎng)箭。血跡要么拖了長(zhǎng)長(zhǎng)的橫豎條紋，要么斑駁點(diǎn)滴，將黃土染上一團(tuán)團(tuán)的黑紅。
除此之外，還有一些零散無(wú)人管的尸首，以及被遺落的許許多多的器刃，闡述著此地經(jīng)歷的一場(chǎng)爭(zhēng)斗。
往旁稍遠(yuǎn)些，已經(jīng)搭起了臨時(shí)的棚子，兵役們?cè)诶锩嫘菹?，或是包扎傷口。而管守長(zhǎng)正立在帳篷外的坡上，一手撐著拐杖，一手拿了根旱煙不時(shí)地抽上一口。
“管守長(zhǎng)?！壁w水等人上前拱手道。
“嗯，小心點(diǎn)兒?！惫苁亻L(zhǎng)掃了他們一眼，沒(méi)有多言，擺擺手后繼續(xù)眺望遠(yuǎn)處。
趙水的目光轉(zhuǎn)向棚內(nèi)。
他們都三三兩兩地坐在地上，除了個(gè)別兵役，大多傷勢(shì)不重。
付錚蹲在一人的旁邊幫忙檢查傷勢(shì)。她拿起地上的藥瓶，揪開(kāi)蓋子，將那人手臂小心抬起，點(diǎn)上藥粉，又拉開(kāi)紗布，皺著眉頭靜靜地給傷口包扎。
她的身上濺著血漬，所幸并未受傷。為方便行走，衣衫的垂擺被隨意地扎成一團(tuán)，兩只袖子擼了起來(lái)，先前的披發(fā)也被扎起，幾乎與周?chē)谋蹪h子沒(méi)什么區(qū)別。
“錚姐姐！”許瑤兒叫道，迎了上去。
付錚一回頭，視線(xiàn)從她身側(cè)越過(guò)，定定地落在趙水臉上，停下了手中動(dòng)作。
“我來(lái)幫你?！痹S瑤兒將裙邊別了別，蹲下接過(guò)紗布道。
“嗯?！?
扶著膝蓋緩緩站起，付錚的眸子一點(diǎn)點(diǎn)挪動(dòng)，將趙水上上下下仔細(xì)看了個(gè)清楚，最后目光落在他的臉上，嘴角漸漸現(xiàn)出笑意。
“你……”
趙水剛要說(shuō)話(huà)，付錚卻直接跑了過(guò)來(lái)，張開(kāi)雙臂一把勾住他的脖頸，將他環(huán)住。
“太好了?！备跺P的言語(yǔ)中透著欣喜，微顫道，“這么些天，我還以為……”
所見(jiàn)此景之人，都不禁愣住，趙水也愣住了。
他的雙手半舉在空中，放下去抱她也不是，可若是松開(kāi)又不忍心。
付錚將他環(huán)得很緊，動(dòng)作間毫不掩飾心頭的擔(dān)憂(yōu)與喜悅，可見(jiàn)這短短幾日，是經(jīng)歷了怎樣無(wú)計(jì)可施的焦急。
“你怎么樣？”趙水問(wèn)道。
“我沒(méi)事?！北娔款ヮハ?，付錚倒絲毫沒(méi)覺(jué)得有何不妥，退開(kāi)身后答道，“赫連呢，應(yīng)該也無(wú)礙吧？”
“嗯，只是多日未進(jìn)食有些疲累。這里情形怎樣？”
“暫時(shí)還好，先到的那群人只是附近的烏合之眾，不成氣候?！备跺P很快斂起神色，答道，“但前方傳來(lái)消息，再有一日會(huì)有總計(jì)近千人的兩批隊(duì)伍來(lái)襲，我們以一敵十，怕是不利?！?
“古墓內(nèi)——”趙水頓了頓，說(shuō)道，“并無(wú)要緊之物，既然敵不過(guò)，何不暫時(shí)隱蔽起來(lái)？”
付錚搖了搖頭道：“別說(shuō)這里一馬平川、無(wú)處隱蔽，即便想要暗中繞道也無(wú)法了。赫連世子身在惡淵地界的消息，已經(jīng)人盡皆知?！?
“怎么會(huì)？”
知曉他們行跡的，除了都城中的那幾人，便只有他們自己。這一路，趙水自問(wèn)沒(méi)有露出端倪。
是趕過(guò)來(lái)的星門(mén)一行人露了行蹤？可又不一定被人猜到與赫連世子有關(guān)。還會(huì)有什么可能……
趙水思忖著看向付錚，后者臉色更沉了些，無(wú)言之意，不明自喻。
星門(mén)內(nèi)外……
看來(lái)是真亂了。
“早知道，就讓他多在塔頂待幾天。”他低聲道。
“再待幾天？”許瑤兒聞言提聲道，站起身搓了搓手上的血漬，“估計(jì)你們還沒(méi)被餓死，我們就要鞠躬盡瘁身先士卒了。哼，足足七日，我們眼下這樣正常，你以為是怎么挺過(guò)來(lái)的，吃好睡好么？”
趙水默然。
他怎么會(huì)沒(méi)注意到？向來(lái)妝扮精致的許瑤兒，已無(wú)心臉上蹭的灰；原本體形健碩的付靖澤整個(gè)人不知瘦了幾圈；還有付錚那雙明眸上，已然浮腫的眼皮……
“行了，有這力氣多取些水來(lái)吧?！备跺P轉(zhuǎn)頭道，順手拉下兩側(cè)衣袖理了理。
“好——”
許瑤兒癟癟嘴往外走，經(jīng)過(guò)付靖澤身旁時(shí)，停住腳，往后退了一步，側(cè)頭看向他。
見(jiàn)她欲言又止，付靖澤問(wèn)道：“需要幫忙？”
“嗯，多謝。”許瑤兒回道，卻仍是未動(dòng)，深吸一口氣，還是說(shuō)了下去，“前幾日見(jiàn)你抵御惡人，動(dòng)用星靈，注意到——”
“許星同有話(huà)但說(shuō)無(wú)妨?！?
“注意到，你引靈偏側(cè)，煞星侵入，行運(yùn)地抖天旋，怕是將有搏命之災(zāi)。這次抗惡之戰(zhàn)，你守后方吧?！?
兩相對(duì)視，許瑤兒抿嘴收聲，面露歉意。
而付靖澤聽(tīng)到最后一句，先是愣住，但很快松氣笑了。
他說(shuō)道：“無(wú)所謂了。多謝許星同?！?
擺擺手，許瑤兒言及至此，轉(zhuǎn)頭往外走了。
“靖澤兄?！壁w水看著她的背影，搭著付靖澤的肩上，說(shuō)道，“此女子別看所行隨意，嘴巴可毒著呢，你要注意啊。”
“沒(méi)事?！备毒笣蓽\淺一笑，目露悵惘道，“為星城安寧，死而后已，是我娘最后囑托我的話(huà)。若能如愿，九泉之下，也可驕傲見(jiàn)他們了?！?
眺望遠(yuǎn)處，烏云陰翳，遮天蔽日。
好似穿過(guò)陰霾，就是另一個(gè)世間。
惡淵海冷寂了許多年的曠地，漸漸的被外界的喧囂打破。
很多人都在忙碌著，為即將到來(lái)的惡戰(zhàn)準(zhǔn)備。
養(yǎng)兵千日、用兵一時(shí)。趙水他們本以為駐在僻壤惡淵的兵役只是閑散而養(yǎng)，卻發(fā)現(xiàn)這些人在管守長(zhǎng)的帶領(lǐng)下，竟是訓(xùn)練有素、可當(dāng)一面。
畢竟，管守長(zhǎng)亦是隸屬開(kāi)陽(yáng)，怎非庸將。
于是眼下最為空閑的，反倒是他們這些星門(mén)弟子——既無(wú)官職，副城主與管守長(zhǎng)又都不愿指使，即便想幫也無(wú)法插手。何況說(shuō)到底，在此緊鑼密鼓地列陣抗敵，所要達(dá)到的目的，不就是保護(hù)這些初出牛犢的弟子們么？
趙水索性置之不理，顧自修習(xí)。
從塔頂回來(lái)后，他的丹田真氣變得有些奇特，分明餓了那么久，渾身卻精力充沛、并未受損。
掌心上翻舉到頭頂，趙水撿了個(gè)僻靜無(wú)人的地方獨(dú)自靜坐，閉目調(diào)息。
“七曜五緯，始于日月；太白當(dāng)夜，明星有燦……”趙水動(dòng)唇念道，嘗試感受體內(nèi)變換，可是卻絲毫沒(méi)有感受到什么——他的丹田之內(nèi)，竟毫無(wú)內(nèi)力溫?zé)犭S著心法流轉(zhuǎn)之感，像是空空如也。
蓄力于手，趙水突然睜目，迅速翻動(dòng)雙臂繞上三圈，向?qū)γ娴纳角鸪稣啤?
內(nèi)力從掌心油然而生，沖撞在坡體上，撞開(kāi)一眾沙土，四散而起。
正好迎面刮來(lái)一陣風(fēng)，將飛揚(yáng)的塵灰往這邊吹來(lái)，趙水不禁瞇起了眼，抿抿嘴吹了吹嘴角的沙子。
“怎么回事？”他單手輕輕撫著腹部，心道。
丹田分明空得感受不到真氣竄動(dòng)，可到施力之時(shí)，竟仍力量充沛、游刃有余。
低頭看著地面的黃土，趙水將困在塔頂?shù)娜兆蛹?xì)細(xì)回憶了一番，困了便睡，渴了便啜冰，剩下的時(shí)間便是不停地看書(shū)、看書(shū)——
難不成，多讀了些書(shū)，還有助修習(xí)內(nèi)功？
“敦兮其若樸，曠兮其若谷……”趙水忽然想到這句話(huà)，輕聲念道。
心上像是殼裂了縫，露出一點(diǎn)光，有那么一絲絲地，將要領(lǐng)悟其中之意。
虛懷若谷，空亦盈滿(mǎn)。
如此，是為無(wú)境之進(jìn)。
“一個(gè)人在這里懷古吟文，真是清閑得很?！焙者B破從山丘后躍來(lái)，在趙水身旁落下笑道。
趙水聞言起身，向他行禮。
“其他幾個(gè)都摩拳擦掌地商量對(duì)策，你倒是心大，能靜得下心修行?！焙者B破看看不遠(yuǎn)處被擊散的山丘，說(shuō)道。
“那么多人在呢，擔(dān)心無(wú)益，到時(shí)候抵御知會(huì)一聲便可。”
“體力可恢復(fù)好了？”
“差不多?！壁w水向他點(diǎn)頭，又恭敬神色，說(shuō)道，“下塔形勢(shì)多變，還未有機(jī)會(huì)向世子正式道謝——多謝赫連世子不辭辛苦解救之恩?！?
說(shuō)著，他將衣擺一甩，屈膝跪地兩手撐身，將行大禮。
赫連破趕忙出手，阻住將要叩首的趙水，把他拉了起來(lái)。
“什么恩不恩，你我之間，何須如此。”
“古墓之高上行艱難，非常人之志所能及。將心比心，實(shí)在感激?！?
“我們這幾位若換做誰(shuí)，都會(huì)去做的。只不過(guò)我力所能及，如此而已。說(shuō)起來(lái)，有這樣的人值得去救，反倒是我之幸甚。”赫連破拍拍趙水的肩膀說(shuō)道，又抬頭往惡淵古墓那邊的陰云看了看，“不過(guò)沒(méi)想到，古墓中竟有那樣一處藏書(shū)閣，要不是誤打誤撞，只怕此生不得見(jiàn)傳聞中的遺跡，趙水，你還真是幸運(yùn)哪?！?
“遺跡？”趙水疑惑道。
“據(jù)傳星門(mén)七位始祖隱遁山林時(shí)，遍覽古籍心法，天人通徹，方悟得衍星術(shù)。后來(lái)他們將本源所學(xué)規(guī)整收藏，世人多愛(ài)舍本逐末，追求既成的功法，因此藏書(shū)之處便被人漸漸忘記。那日所見(jiàn)和傳說(shuō)中頗為相像，你又被困那么些天仍底力充沛，應(yīng)該無(wú)差。”
趙水第一次聽(tīng)說(shuō)什么“始祖藏書(shū)”之事，半信半疑。
不過(guò)看來(lái)他的所行所思，赫連破雖未明說(shuō)，其實(shí)心里知曉得跟明鏡似的。
“世子，你沒(méi)有想過(guò)——”趙水說(shuō)道，“也許真如林開(kāi)葉所言，是因?yàn)榱?xí)了反星術(shù)？”
“想過(guò)。”
干脆的回答讓趙水的喉結(jié)動(dòng)了下。
“比起書(shū)，反星術(shù)在短時(shí)間內(nèi)提升功力的可能性的確更大。加上先前尋找惡淵海的方位，這樣關(guān)押惡人戒備森嚴(yán)之地為何會(huì)有如此大的觸動(dòng)？偏偏經(jīng)歷這些的，是你。所以——”赫連破說(shuō)道，轉(zhuǎn)身抬頭，神情嚴(yán)肅地看向趙水。
趙水回望著他，面上雖無(wú)表情，內(nèi)里卻已五味雜陳。
是吧，是該懷疑的吧。
他這樣的處境，早揭穿一日，于他、于別人，應(yīng)該都是好事。
“所以我想，你趙水，一定是天賜的名臣良將?！焙者B破頓了頓，慢慢揚(yáng)起嘴角，靠近趙水笑道。
名、名臣良將？
趙水懷疑自己聽(tīng)錯(cuò)了。
“世子，你信我？”
“自然。就算退一萬(wàn)步講，我雖未見(jiàn)過(guò)反星術(shù)，但知其乃逆其道而行，與衍星內(nèi)力相沖，功力越深者越難很快練成。所以短短時(shí)日你內(nèi)功的提升，根本不可能是反星術(shù)所致。而且，敢問(wèn)你身上又有哪一處，會(huì)值得讓人生疑呢？”
赫連破笑著相問(wèn)，趙水卻眼皮一眨，避開(kāi)了他。
并未在意這一點(diǎn)微動(dòng)，赫連破正色繼續(xù)道：“至于古墓中藏有《反星冊(cè)》一事，林開(kāi)葉緘默其口算是好事。現(xiàn)在冊(cè)子已毀，我們也不必再提了。”
“是。”
“塔頂所閱，可否同我講講，一起研習(xí)？”
“當(dāng)然可以。”趙水迎上他的笑容，彎了下嘴角回道。
“好！”赫連破點(diǎn)頭道，轉(zhuǎn)身看了看周?chē)?，挑了個(gè)干凈點(diǎn)的位置走過(guò)去。
在他身后，趙水一時(shí)沒(méi)有動(dòng)作。
他的心緒依舊沉甸甸的，未感到有絲毫的輕松。
倘若……
倘若有一日，他的身份昭然若揭——赫連世子啊赫連世子，你是否還敢說(shuō)，趙水的身上沒(méi)有一處值得讓人生疑？