路恩回到臥室，走到書桌前，點燃油燈。

戰斗結束后，按照慣例，他將織布者獻祭給猶格·索托斯，祈愿得到一柄能夠斬斷世間萬物的武器。

他欠缺攻擊力，因此希望得到彌補。

然而猶格·索托斯只是將那柄斷裂的長鐮修復，盡管修復的部分要比原來鋒利，但與他所想要的仍相差很遠。

這可能與祭品價值有關，顯然猶格·索托斯認為他的付出與他的愿望并不等價。

加上野獸的靈魂或許就足夠了，很可惜沒能留住他。

與之前的高回報率相比，這次的戰利品無法讓路恩滿意。

不過，倒也不是沒有額外收獲。

他拿出一疊紙放到書桌上，正是那篇關于憑依組合進化的文獻。

對于普通人來說，這篇文獻很雞肋，不談相性，單說只能存留一個意識，就要承受很大風險。

但他本身就擁有兩個憑依，自然就不需要考慮這些，這項知識簡直就是為他量身定做的。

不過正是如此，他反而更加小心謹慎，總覺得其中可能蘊含危險的陷阱。

*

三個小時后，路恩感到有些疲憊，中指揉了揉眉心。

在他還是學生的時候，就已經鍛煉出首屈一指的閱讀能力，即使如此，這篇文獻也耗費了他大量精力。

這是因為馮倫米娜——這篇文章的作者，持有一種典型的客觀唯心主義觀點，與他的認知大相徑庭。

她認為存在這樣一種“絕對精神”，是宇宙間一切存在的共同本質。

自然、社會、思維是它特殊存在的不同形態；藝術、宗教、哲學是它認識自身的不同方式。

當然這樣依然不夠直觀，路恩決定打個比方。

在這個比方中，絕對精神是一座巨大的信號塔，它能夠向全宇宙發出信號，而世間萬物就是接收信號的收音機。

物種之間的區別僅僅在于收音機的款式不同，而其靈魂信號的始基卻是同一的，因此可以相互組合，繼而變化出類似貓狗融合體一樣的東西。

當然實際操作的時候必須考慮相性，如果把兩個風馬牛不相及的動物靈魂進行組合，就算理論上行得通，最后結果也只會是靈魂爆炸。

路恩沉思片刻，認為這種事情不會在他身上發生，陰影憑依他用起來得心應手，光球憑依更是他靈魂所化，相性絕不會低。

但是他并不打算融合，至少現在沒有這個想法，陰影化和精神鏈接都相當實用，萬一融合出個一加一小于一的廢物，那就顯得非常愚蠢。

更何況，陰影憑依畢竟是來自猶格·索托斯，如果其中有祂的意識，那貿然融合就是自尋死路。

*

4月23日，織布者死后第三天。

在這三天里，路恩暫時放下對組合進化的研究，并且根據男爵和愛斯梅拉提供的信息，通過刺殺，又除掉秘尸幫三個頭目。

他的能力非常適合這種作戰方式，而這些頭目中也沒有人擁有像野獸一樣的恐怖肉身。

剩下的兩個人則不知所蹤，即使是愛斯梅拉也無法占卜出他們的信息。

她認為這種情況有兩個可能，一是這兩個人有屏蔽自身命運的手段，二是他們的命運與她并無交集。

她比較傾向于后一種，在她的認知中，屏蔽命運是幾乎不可能的。

路恩對她的想法不置可否，但既然找不到人，也就無所謂刺殺。

理所當然，他也沒有放過獻祭的機會，不知不覺中，他已經把這件事當成吃飯喝水一樣自然。

他繼續強化長鐮，并且用精神鏈接予以蘊養，已經產生初步的聯系。

如果再次對戰野獸，應該能夠斬斷他的肌肉。

而在這些戰斗中，他也逐漸變得家喻戶曉，成為古槐市炙手可熱的人物，并獲得了“祭司”的榮譽稱號。

路恩對于這個稱號還是有些詫異的，他本來以為會繼承“死鐮”這個名頭，畢竟鐮刀這個特征非常明顯。

但稍微一想也就明白，與鐮刀相比，儀式造成的殘留影響要大得多。

甚至，根據男爵收到的消息，由于他造成的大量環境污染，已經有勢力盯上他，其中之一就是面具組織。

為此，路恩不得不考慮在下次獻祭中，優先獲取能夠清除儀式殘留影響的辦法。

至于獻祭的目標，就要看誰先找上門。

*

似乎一切都在有條不紊地發展。

但是4月21日，也就是兩天前的晚上，古槐市西郊離城區約莫四十里地的荒野上，發生了一件事情。

有四十個穿戴殘破甲胄的人，手上拿著各式武器，如狼群般圍成一圈。

這些人是因爵罪軍，顧名思義，也就是由發配的罪犯組成的軍伍。

他們身上最明顯的特征，就是額頭上都會印有倒掛五芒星圖案，既是罪人的標志，也是防止逃跑的手段。

而被他們團團圍住的，不是別人，正是野獸。

他看上去痛苦異常，兩只手在臉頰上抓出血痕，卻又很快愈合。

隨著精神世界的異物不斷成長，他已經能在閃電般的神經撕裂中看見它的輪廓。

那是一株深深扎根于意識之上的怪異植物，黝黑的莖葉上布滿如牙齒般的倒刺，這些倒刺萬劍歸宗般拱衛著中央的花苞，它如心臟般一鼓一脹，似乎隨時都要綻放。

這不是一件好事，在它徹底盛開之前，必須找到抑制的方法。

他知道一個地方，或許對此有所作用。

但是這群螻蟻卻攔住了他的去路！

*

短短十分鐘，野獸摧枯拉朽地解決了這支罪軍，盡管其中有一些靈能者相當棘手，但他卻感覺不到疼痛，即便受傷也能迅速愈合，而這并非他原本的能力。

他站在血肉、顱骨、斷肢之間，面色一半猙獰如鬼，一半安詳若神。

意識世界，花苞盛開，花瓣呈現出一種叫不出名的顏色，花粉自花蕊中溢散而出，好似磷光迷霧。

如黑蛇般的藤蔓從野獸的眼睛、耳朵、鼻子、嘴巴中生長出來，如受刺激的章魚觸手般瘋狂舞動，隨即刺穿周遭尸體，抽取剩余靈能。

不到片刻，荒野上就只剩下一片殘渣。

而這殘渣之中，卻又留存一個如心臟般跳動的植物巨繭，隨著它的每一次跳動，空氣都會出現明顯的扭曲。

似乎是覺得能量不足，巨繭下方突然伸出九條根莖，如鉆頭一般插入地面。

以巨繭為中心，半徑三十米內的野草紛紛異變腐敗，變灰變脆，直至消失。

而這個范圍還在不斷擴大，不知道其極限究竟在哪里。