埃里克看著遠處被炸出的坑，并沒有流露出過多的情緒，依舊是臉上掛著淺淡的笑容。

“這...這是怎么做到的！”矮人漢莫斯眼中滿是驚喜的看向埃里克。

“只是簡單的改變了火藥的配比而已，并沒有什么復雜的。”

“您太謙虛了，這可不簡單，在武器的制造中火藥的配比可是不容忽視的。”矮人漢莫斯發揮著他們血脈中的那種執拗說道。

埃里克和漢莫斯在這里討論的熱烈，可一旁的高根卻已經是臉色煞白。

在里亞爾王國銷量最好的報紙上公開承認自己的無知，這幾乎等于奪走了這位高傲魔法師的生命。

埃里克斜眼瞥了下高根，在心中暗笑兩聲隨后擺擺手道：“行了，高根先生，我不會真的要你去艾因洛丹城市報上表現自己的無知。”

高根煞白的臉色聽到這句話后略微緩和，悔恨和感激等復雜的情緒在臉上交織出一張精彩的畫卷。

“感謝您的寬容，我今天就會辭去基金會的工作以表歉意。”

埃里克此時已經收起了咄咄逼人的神情笑著說道：“剛剛的一切都是正常的學術討論罷了，沒有幾個人能在這種激烈的氛圍中保持理智，是我剛剛太沖動了。我為那個賭約向您道歉。”

埃里克說完這句話又沖著漢莫斯使了個眼色。

漢莫斯作為一家武器店的老板，常年察言觀色慣了一眼便看出了埃里克的意思，連忙開口說道：

“是啊，高根你的魔法還是很厲害的，我制作的‘火蛋’根本沒有贏過你。”

高根停下腳步，臉上都是錯愕的表情而錯愕中還略微帶著一點感激。

埃里克看見高根的面色，稱熱打鐵的露出狐貍尾巴說道：“你要是愿意留下，我可以以私人的名義出資讓你做魔法研究，成為格雷家族的私人魔法顧問。”

高根不可置信的看向埃里克，嘴唇顫抖道：“您說的是真的么？”

埃里克點點頭：“以格雷家的名義。”

在艾爾墨菲大路上雖然有不少的非凡者，可大部分都有自己的組織，野生非凡者是很少的。。

而像高根這種底細經過了基金會審核，而且實力不至于強大到反客為主的野生非凡者更是稀有物種。

埃里克其實從聽到工作人員對高根的介紹時就起了招攬之心，這才打一棒子喂一顆棗的忽悠著高根。

“您是我這輩子見過最為寬容，高尚的人。”高根激動的說道。

旁邊的工作人員也是欣喜的看著這一幕，竟然如此容易的就馴服了這位高傲的魔法師，埃里克在她眼中的形象都高大了起來。

“寬厚、仁慈、博學又大度，怪不得連公主殿下都很欣賞這位年輕的伯爵。”

“那我們回去就簽訂合同吧，哦、不，對于魔法師來說應該叫做契約更為妥當。”埃里克笑容不減，走向技術基金會的辦公樓說道。

等眾人回到技術基金會的辦公樓，卻發現氣氛有些不對勁。

剛剛還有說有笑的人們都一臉肅穆。

矮人漢莫斯最是性情直爽，率先開口說道：“發生什么了?”

有人從旁解釋道：“剛剛去貧民區招生的人回來了，很多原本已經報名的家庭又決定不來學習了。”

埃里克作為新上任的基金會理事，此時開口問道：“知道是什么原因么？”

“據說是很多人都毫無征兆的消失了，根本沒法取得聯系。”

“消失？”埃里克有些詫異。

“可能是他們為了逃避學習找的借口吧。”有人小聲嘀咕。

一直跟在埃里克他們身邊的工作人員疑惑道：“我們收取的費用極低，還允許先上課找到工作后再來償還，為什么還不愿意來呢。”

“不對，這里面的事情可能并不簡單”埃里克忽的想起來他們那天去貧民區時，墨菲對他說過的話。

那時好像也提到了貧民區有人不見了，但是埃里克當時并未上心，只以為是那些人找到了工作不再流浪了。

埃里克嗅到了空氣中一絲陰謀的味道。

“我們一起去看一看吧，說不定憑借著格雷伯爵的名義能招來不少新生呢。”高根提議道。

埃里克的額角青筋跳了跳，他剛準備先將這件事舉報給教會。

可這剛收的保鏢直接一句話就給他賣了，埃里克已經在考慮要不要扣他的研究經費了。

看著周圍眾人期許的目光，埃里克暗嘆了一口氣：“好吧，我們去看一看。”

埃里克手在腰間摸索了一下，確定海威爾大主教新給他的圣靈之水沒有問題。

“強者召喚術——圣靈之水”是埃里克現在最足的底氣了。

“墨菲，去牽馬車過來，我們要去一趟貧民區。”埃里克向門口的墨菲吩咐，隨后轉過頭看向身邊的高根、墨菲斯和名叫凱斯的工作人員說道：“幾位如果不介意，可以與我同乘一輛馬車。”

凱斯和漢莫斯眼中放光，和一位伯爵同乘一輛馬車這可是莫大的榮光。

而高根則維持著自己高貴魔法師的形象，只是眼角又彎起了幾道魚尾紋。

..........

當夕陽半斜，泛白的光打在貧民區街道里油膩的地面上、馬糞的氣味昭示著這里的貧瘠與骯臟。

埃里克這次沒有讓馬車停在貧民區外，幾人一路穿行直接來到了“濟貧院”的門口。

幾人先后跳下馬車，而埃里克則是在眾人都離去后檢查了左輪手槍中子彈的裝填狀態，又將圣靈之水掛在腰間最容易觸摸到的地方，這才走下馬車。

此時的濟貧院人聲稀疏，遠沒有以前熱鬧。

按照往常的經驗而言，濟貧院在貧民區永遠都是最受歡迎的地方。

窮人們每個月中最幸福的時光莫過于在救濟院中領到救濟糧的那天。

幾人穿過一樓的走廊并沒有看到任何工作人員，只發現一位口齒不清，精神狀態也很不穩定的老人。

邁步走上二樓，這是濟貧院工作人員的辦公的區域。

高根在埃里克的示意下，繼續向三樓進發，而其余人則留在二樓進行調查。

咚咚咚~埃里克敲響了一間辦公室的門。

片刻后，里面傳出一聲仿佛剛睡醒般含糊的嗓音：“請進。”

埃里克轉動門把，推門進去。

似是沒想到來的會是一位穿著體面的紳士，身體微胖的工作人員慌忙的整理了一下衣服，這才略帶干啞的問道：“您有什么事情么？哦、對了我是瓊斯，今天的值班員。”

埃里克通過“人物狀態查詢插件”觀察了一下對方并沒有什么被厄難污染的buff。

這才伸手接住對面伸出的手，輕輕握了一下。

“你好，我們這次來是想詢問一下，附近的民眾有沒有愿意加入‘初級技能職業學院’的。”

瓊斯一拍后腦勺，恍然大悟道：“原來是你們啊，最近這附近的年輕人好像都找到了工作，可能對這需求并不大了。”

說著胖子瓊斯指了指外面繼續補充道：“您看連我們這濟貧院都沒多少人來了，民眾的生活好起來了啊，這多虧了國王陛下的仁慈、勤政。”

埃里克沒有理會瓊斯對于國王的吹捧，這種職場上對領導的吹捧無論在哪里都不少見。

“哦、好，那我們就先不打擾了。”埃里克帶著三人走出了門。

一出門凱斯就忍不住說道：“怎么可能有那么大量的沒有技術的人直接找到工作，這簡直匪夷所思，城里從來沒有聽過哪家公司在大肆招工的。”

“的確有問題。”埃里克認可了凱斯的猜測。

矮人漢莫斯則是指了指樓上說道：“等高根下來看看他有沒有什么發現。”

正在這時，噠噠噠的下樓聲從樓梯口處傳來。

高根保持著魔法師小步慢行的優雅習慣走過來說道：

“三樓是濟貧院的一些供貧民休息的床位，那里人也不多，只剩下一些孩子和老人，年輕人全都不見了。”

埃里克揉了揉眉心，對一直跟在一邊默不作聲的墨菲說道：“以你的了解，那些貧民會去找什么樣的工作呢？”

“可能是碼頭的裝卸工，或者貨運公司的搬運工。”墨菲想了想說道，但是又覺得不太可能這么多人都去做事了，于是補充道：“我去問問勞倫斯太太，她是一位上了年紀卻很和藹的人。”

埃里克點了點頭說道：“我們和你一起去，免得出現什么意外。”

一行人走出濟貧院，一路走到勞倫斯太太的住所前，一共十分鐘的路程在曾經擁擠的貧民區里竟然沒有遇到一個人。

“勞倫斯太太，您還記得我么？”墨菲開口問道。

眼前一位約摸有60多歲，頭花發白，坐在老舊的藤椅上，滿身都是洗舊了的衣衫的老人。

老人抬頭看向墨菲：“是小墨菲啊，你母親的病怎么樣了。”

墨菲笑著回到道：“多虧了伯爵大人的慷慨，她現在已經有好轉的跡象了。”

“那真是太好了。”老人欣慰的說道：“小墨菲，你回來是要做什么嗎？”

“哦，是這樣的，我想找艾文和施坦因他們。”墨菲揀選了自己認識的兩個失蹤的人問道。

“他們呀，據說是去了丹特碼頭，那邊最近好像在大量招工，你看這兒都沒有年輕人了，全去那邊干活了。”

漢莫斯因為做武器生意、常年通過水路運貨，所以對于艾因洛丹各處碼頭非常熟悉，他詫異的說道：“丹特港的丹特碼頭？！那里不是已經廢棄了么！”

也就在這時，埃里克的圣誡之光忽有觸動，一道影子迅速從樓頂一閃而過。

埃里克心里一驚：“有非凡者在監視！”