“也就是說，千界樹一族湊到了七名主人和使役者。然后──”

“沒錯，吾等也要湊到七名主人與使役者，然后與千界樹一族對抗，獲得勝利。”

“要是我們贏了，大圣杯會如何？”

“當然，獲勝之后吾等會取得大圣杯。如果可以輕松抵達根源的東西就擺在眼前，吾等無法確認幸存的魔術師們是否還能保持冷靜。”

“……原來如此，換句話說就是殲滅千界樹一族之后，不管發生什么事都要自行負責吧。”要想辦法實現自己的愿望也好，要阻撓別人實現愿望也罷，或者──要破壞一切也是可以。當然，眼前這個老狐貍不可能沒有準備任何對策。戰爭結束的瞬間，他應該會立刻派出回收部隊吧。

“但是，但是呢，要是能順利躲過回收部隊──就一定有機會實現自己的愿望。獅子劫感受到一股興奮竄過背脊。老人似乎明確察覺到他的興奮之情，得意似的點了點頭。”

“你要接下委托嗎？”

獅子劫還是避免立刻回答，畢竟要是毫不猶豫地接下，只會被看扁而已。

“我有幾個問題，讓我問完再決定不要接”。

“盡管問。”

“第一個，我方主人的相關現況。”

“噢，其余六人均已定案，也已派往當地了。分別是『銀蜥蜴【Silver Lizard】』洛特威爾?貝金斯欽、『疾風車輪』琴?蘭姆、『結合的雙胞胎【Gum Brothers】』潘泰爾兄弟，還有鐘塔的一級講師費恩德?沃?賽伯倫。吾等派出了這五人。”

獅子劫也同意這些人選。每個都是世間有名的魔術師，而且都是能毫不留情地消滅敵人，專長戰斗的怪物。除了賽伯倫，獅子劫也有跟這些人共事過，如果要共同作戰應該不會有太大問題。

“剩余一人，是由圣堂教會派出的監督官兼主人。”

“……同時擔任監督官跟主人嗎？”

“沒錯。”

圣杯戰爭因其名稱，一定會吸引到某個勢力，也就是唯一一個能對抗魔術協會的勢力──“圣堂教會”。就算幾乎已經確認圣杯是假貨，圣堂教會還是無法放任魔術師們彼此爭奪冠上此名的寶物。所以，圣堂教會介入了冬木的第三次圣杯戰爭。據說引介圣堂教會插手的毫無疑問就是冬木的三大家──但真相已經被埋沒了。

“……但是，這次的戰爭需要監督官嗎？”

在冬木的圣杯戰爭，需要有人公平地評斷三大家與來自外部的主人，因此會選上并不屬于任何一方的圣堂教也是合理。

但這次情況不一樣，是魔術協會與其對抗勢力之間的爭斗，根本不需要能中立地審判兩者的監督官。硬要說的話，他們頂多需要做些隱匿真相的工作，但如果是這樣，魔術協會根本不缺相關人才。

“不，如果吾等隨意排除教會，結果導致他們跟千界樹一族連成一氣也麻煩。這時候必須主動強調吾等才是正統的魔術組織。”

畢竟有貝爾芬邦所提到的狀況，所以這次圣堂教會還是跟“原則上”屬于同盟勢力的魔術協會兜在一起。以圣堂教會的角度來說，目前也只是牽制魔術協會吧。

“第二個問題。要召喚使役者必須準備作為觸媒的圣遺物，這個你們準備了嗎？”

貝爾芬邦點點頭。嚴格來說，觸媒并非絕對必要。在沒有觸媒的情況下進行召喚，結果將無關乎強弱，會召出與進行儀式者的精神面較多共通點的英靈。但絕大多數的主人為了避免這個狀況，都會準備圣遺物作為觸媒，以求召出想召喚的使役者。

當然，就算握有觸媒，也不保證一定可以召出想要的使役者。舉例來說，假設拿希臘的英雄們所搭乘的阿爾戈號殘骸當觸媒進行召喚，在召喚出來之前無法得知將會出現古今無雙的大英雄海克力斯、船長伊阿宋、叛徒魔女美狄亞，還是被譽為醫術之神的阿斯克勒庇俄斯。然而，某種程度上還是可以鎖定范圍。如果這個東西是在這個世界上只跟一位特定英靈有關連的觸媒──比方說在這個世界上第一只脫皮的蛇所脫下的皮，或是某個國王穿過的斗篷一角，那么召喚出來的英靈就不會受到共通點影響，幾乎可以鎖定是那一位。

但沒有觸媒的召喚也不是完全沒有好處。因為英靈本身在精神層面上與召喚者的共通點較多，可在短時間內建立主人與使役者之間的信賴關系。在“冬木的”圣杯戰爭，主人與使役者之間合的狀況等于是抱著一顆致命的不定時炸彈。甚至有過直到最后的最后彼此都無法完全信任對方，結果招致悲劇收場的狀況。但以這個部分來說，只要走錯一步也有可能出現同類互相厭惡或無法信任的結果。

雖說彼此的契合度絕對不是可以忽視的項目，但不準備觸媒，只是賭一把的做法風險實在太高。

不管怎么說，只要有觸媒就沒有問題。既然魔術協會是這么龐大的組織，跟大多數英靈有關連的圣遺物應該都難不倒他們。

站起身子的貝爾芬邦從桌子抽屜取出一個黑檀木盒子，慎重地打開……里面是一塊有加工痕跡的木片，沒有什么特別值得注意的部分──但獅子劫開口的時候，感覺到自己的聲音莫名地昂揚起來。那塊木片有著某種特殊的熱度。

“這是？”

“『圓桌』。過去，許多能以一擋百的騎士們都曾聚集在這張圓桌前交流。為了守護故鄉不列顛，不是持劍，而是以話語彼此交鋒。”

“不列顛的圓桌……該不會是亞瑟王的？”

獅子劫差點忍不住伸手拿起觸媒，但急忙自己踩了剎車。圓桌武士【Nights of the Round】……不用說，當然是指亞瑟王麾下的騎士們。為了不要區分君主跟臣下，由亞瑟王提出的平等圓桌。

能夠坐上圓桌的，每一位都是傳說級的英雄。亞瑟王本人自然不用說，蘭斯洛特、加拉哈德、高文、崔斯坦、珀希瓦里……不管怎樣，以召喚使役者來說，每一個都擁有無可挑剔的知名度與強度。

“……只是，無法預測會召喚出哪一位圓桌武士，應該是跟你的性情比較搭配的英靈會出現吧。”

“沒問題。只要是圓桌武士，不論誰出來都是合格的使役者。”

“嗯。老夫可以認為你接下委托了嗎？”

獅子劫再度思考了一下。召喚使役者的準備工作已經完成，而千界樹一族利用據點在羅馬尼亞的地利之便，應該已經喚出了本國最強的使役者。但如果問說我方是否居于壓倒性劣勢，那么答案又是否定。

七對七，以數量來看完全是公平對抗。更重要的是獅子劫有一個需要仰賴萬能愿望機才能實現的愿望，而貝爾芬邦也深知這一點。

──定案了吧。

獅子劫點點頭，點了根煙。他深吸一口，享受者這種毒氣填滿肺部的快感。貝爾芬邦露出不悅的表情──他討厭香煙。

“那么，這樣就湊齊七位主人了。千界樹一族有七個主人，魔術協會派出的主人也是七個。也就是說，將會有十四位使役者同時出現在世界上，恐怕會變成規模前所未有的戰爭。與其說這是戰爭，到這種規模應該要用『大戰』來形容更貼切。”

“圣杯大戰啊──”

七對七。原本只是七組人馬互相爭斗求生存的戰斗，但這次真的變成了英靈之間的全面戰爭……實在不想思考將成為戰爭舞臺的托利法斯在打完之后會變成什么樣子。

“先付一半酬勞給我。只要你接受，我們就簽約。”

獅子劫的話讓貝爾芬邦繃起臉。

“事成之后再給就可以了吧？”

“這是一檔存活率偏低的工作，要趁還可以拿的時候先拿一拿。”

“哦？那你想要什么？”

獅子劫從沙發上起身，毫不猶豫地拿起放在陳列架上的九頭蛇幼生福馬林。

“給我這個。”

“……那是假的，你真的要？”