死亡率為90%

2014年始于西非的埃博拉疫情蔓延，震驚了世界。這是自東日本大地震引發核電站事故之后，電視屏幕再一次被身著讓人恐慌的防護服的人占滿。

人類已經得到各種各樣的警告：難以控制的邪惡病毒會引發大流行。然而，與核電站一樣，人們還是理所當然地相信“安全神話”，忽視了必要的安全防護措施，從而被病毒擊中了要害，以至于始于西非的病毒未能被成功地遏制在西非，而是流行到了紐約。

埃博拉病毒的傳染性非常強，感染后出現的癥狀極為悲慘：內臟融化，血液從全身噴出，然后死亡。感染這種病毒的人，死亡率達到90%。即使幸運地活下來，很多情況下也會留下嚴重后遺癥，如失明、失聰和腦損傷等。盡管人類已經與各種傳染病對抗并生存下來，埃博拉病毒的出現仍然意味著具有最強傳染性的傳染病與人類之間的一場新戰爭已經開始。

沒有有效的治療方案，只能靠隔離感染者和流行地區來控制疫情傳播，除了等待別無選擇。SARS突然出現，很快蔓延到世界30個國家和地區。人類還會重蹈SARS覆轍嗎？14世紀令歐洲人口急劇減少的瘟疫還會再來嗎？上個世紀初致使世界大戰甚至無法繼續的西班牙流感的悲劇是否會重演？雖然既往的疫情已經消退，但是新的疫情可能再發，可不能掉以輕心。

一些專家強烈聲明，這種傳染病的流行暴發有其必然性。近年來突然出現的“新興傳染病”絕大多數起源于與動物共生的病毒和細菌，屬于“動物源性傳染病”。例如，埃博拉病毒就被認為本來是與蝙蝠在熱帶森林深處共存的病毒。

然而，由于對熱帶森林的大規模破壞和定居點的突然膨脹，失去了住處的野生動物開始進入人們的生活區。雖然起初是進入熱帶森林的村莊和開墾地，但是這次病毒的手終于延伸到大城市了。而且，由于交通的發達，病毒可以在很短的時間傳播到地球上的任何地方。