神宗得知永樂兵敗，將帥兵卒死亡無數，大哭一聲，嘔血暈倒。王珪、蔡確等自知錯用徐禧才釀此大敗，急忙差人赴邊議和，想以貢納歲幣息事寧人，一面又向圣上推諉責任，企圖逃脫懲罰。神宗大病一場，無力處理朝政，就由著王珪將這事蒙混過去了。神宗這才想起蘇軾的話，后悔不已，想召蘇軾回京。王珪、蔡確巧舌如簧，百般搪塞推脫，神宗只好作罷。

蘇軾自從赤壁之游歸來后，終日憂郁不樂，不時前往太守府衙打聽邊事消息，每...