南青宮是一座園林式宮殿，隨處可見四季常青的參天古柏，遠處的亭臺樓閣在樹木間若隱若現，整座宮殿仿佛修建在一個大森林里面。

大銘帝國的皇宮斑斕宮名副其實，五彩斑斕。它由五個部分組成，白堊色的北白宮、沙紅色的西紅宮、海藍色的東藍宮、青翠色的南青宮，以及中間黃瓦紅墻的中極宮。

信幀皇帝姬澤水日常起居在中極宮，皇后仟秋在西紅宮，太子姬天壽住東藍宮，二皇子姬天昌暫時住在中極宮的慶陽宮里，只等他有了正式職務后，就搬出斑斕宮另建府邸居住。

斑斕宮的建筑特色充分體現了姬家的驕傲，白色是北方的顏色，紅色是西方的顏色，青色是南方的顏色，藍色則是東邊那片大海中的群島。

歷史上，前大銘帝國是雄踞整個大陸的強大帝國，無論是西邊佑羅毗恩的沙人，還是東邊陸鎖群島的魚人，抑或黑令山民，都是她的子民。

至少，表面都是臣服于它的，直到千年前神罰戰爭爆發。

神臨城的斑斕宮毀于戰火后，南遷的姬家又在洛京將它復活。沒有誰會輕易放棄自己的光輝過往，歷史的榮光對任何人都有莫大的吸引力。

然而，天昌身旁的明貴妃卻似乎是個例外。天昌揭露出她的身份后，她沒有一絲一毫的情緒波動，仍是那么恬靜淡然。似乎她并不為自己失去的感到遺憾。

他們穿過走廊，繞過一座閣樓，來到一個青石廣場，廣場對面是一排倚靠城墻的斜頂馬廄，里面有十來匹皇家御馬。

“聽說太子將最心愛的坐騎夜影送給你了，還有星隕劍。”明貴妃看著馬廄中的御馬說，“他是真疼愛你這個弟弟，我看得出來。所以，這件事應該和他無關。”

“太子仁厚，對我們母子一向很好，可惜，皇后娘娘卻…”

天昌很想馬上說白楓的事，可他再急，也不差這一時半刻。

“母妃，皇后又為難你了？或者你認為這件事和她有關？”

“皇后看我不順眼，這不能怪她，同為女人，我很能體諒皇后的心情。皇上總不去西紅宮，卻時不時就來我的南青宮。皇后心有不滿也情有可原。”明貴妃嘆了口氣。

“皇后自恃是仟家的人，從來就不把你甚至父皇放在眼里，母妃何必替這種人說話。就算她是仟家的人又怎樣？”天昌看著母妃，“我們不必怕她。”

“不，昌兒，我們應該怕她。”明貴妃嚴肅地說，“自從白家覆滅，仟家便是魂教唯一的至尊家族，他們掌握著魂教，可以說是整個大陸的第一家族。而皇后是仟家家主、魂教副教主仟信大人的女兒。”

仟信……他的徒兒汁光雷已然那么強大，這位傳說中的人物又有多逆天呢？這樣強大的存在為什么會做綁架少女這種齷齪事？難道強大就能為所欲為嗎？

得有人來管這些強而不義的人！他想，如果沒人，那就讓他來，下一次無極院的招生考核，他一定要考上！他不關心權勢，但不容許心中的信念被人踐踏，那信念就是，正義必須得到伸張！

為此，他必須盡快變得真正強大起來，為此，必須前往無極院修煉，成為修煉者，唯有修煉者可以擊敗制裁修煉者。

“仟家是厲害，可我們姬家也不是好欺負的？”天昌心里明白母妃說得對，但嘴上當然不能服軟。“云老告訴我，普天之下莫非王土，率土之濱、莫非王臣。”

“那他一定也告訴過你，那句話形容的是千年以前的那個強盛的帝國，而不是如今這個茍延殘喘的所謂帝國。”明妃語氣里有一絲悵然，“它有它的名，卻無它的實，如今的大銘帝國，只繼承了前大銘帝國的一部分衣缽，很小的那部分。”

“所以，人們用前大銘帝國來加以區分。昌兒，如今的皇室，不過是魂教的傀儡罷了。不止我們，北方的永冬王國又何嘗不是。魂教才是中原世界真正的主人，牧魂大陸隱形的霸主。”

“這么說，父皇實際上是個傀儡嗎？”天昌驚訝地問，天壽以后也要繼續同樣的命運？姬家是太初神皇的后裔，是天神血脈，何至于淪落到這步田地？

“倒也不全是，”明貴妃說，“我這么跟你說吧，朝廷和我們姬家，相當于一個管家，我們有一定的實力，以及權力。但這個家真正的主人卻是魂教。”

“本來這個家是我們姬家的，神罰戰爭讓這個家支離破碎，是教尊陛下重新建立了新秩序、新家庭，他所創建的魂教便以家主自居了。”

“這原本也是無可指摘的事情，但自從白家覆滅，仟家獨掌魂教大權以來，魂教的政策越來越不可理喻，他們給不斷給百姓增添負擔，越來越重的教稅、越來越頻繁的祭祀犧牲、無休無止的祈禱任務，我聽說，很多州的魂觀都頒布了仟信大人的仙諭，百姓一入夜便只能在家向牧魂天神禱告。”

“他們這是竭澤而漁，卻無人膽敢反對他們。昌兒，我們在這里說的話你可千萬別說出去。”明貴妃囑咐道，“以免惹來不必要的麻煩，何況，你已經惹下一些麻煩了。”

天昌默默地聽著母妃的敘述，難得的沒有插話。

一顆小小的種子已經在他心中發了芽，沒人敢做的事，便由他姬天昌來做吧！

走過馬廄，來到一個由圓木墻圍成的小院，院子里放著幾只大水缸，幾個放著簸箕的折疊架子，簸箕里是一些干菜和隱藏其間的干藥材。

一面院墻上橫嵌著一根竹制引水槽，末端的上方是另一根從外面引入的引水槽。清澈的泉水從上面流入墻角的水溝，一名系著圍裙的老宮女正在水溝邊浣洗衣物。明貴妃吩咐人將自己帶來的蔬菜拿去清洗，交代洗好后送到廚房，她一會要親自下廚燒制。

安排好一切后，她帶著天昌穿過圓形拱門，映入眼簾的是南青宮主殿高大的三層木瓦建筑，建筑外圍是一排人工種植的參天古柏，黑色的屋瓦上覆滿枯枝落葉。建筑外墻上長滿青翠的爬山虎等藤蔓植物，將原本的顏色淹沒。

從遠處看，整個南青宮仿佛暗綠色森林中的一堆青綠色瓜果，南青宮的青字即由此來。

“昌兒，你似乎有心事？”明貴妃開口打破沉默。