桂二被韓梅梅帶人押到謝新語面前：“大小姐沒去廟子，被江府的人送回來了。江衡之還特意派人見了老爺，老爺已經不打算送大小姐去廟里?！?

謝新語看向桂二還沒說話，桂二就被她那副表情嚇得瑟瑟發抖：“小的只是個下人，江少爺堅持安排人送大小姐回來，小的沒資格阻攔。小姐怎么懲罰小的都行，就是不要將小的發賣。”

“不發賣你?！?

桂二聽謝新語回答這樣干脆，心中更怕了：“要……要不還是發賣吧?！?

“讓你回大房?！?

“您說真的？”桂二瞪大雙眼，不敢相信謝新語就這樣放過他了。

“真的，快走，有人在大房等你。”

“是，多謝小姐?！惫鸲纳癫粚?，連滾帶爬離開屋子。

直到離開薔薇院，桂二還感覺踩著云端上輕飄飄的，謝新語沒責罰他，還讓他回大房，這是在做夢吧。

桂二懷著緊張又激動的心來到大房，腳剛踏進半步，立刻被人按住。

“白嬤嬤，你這是做什么？”

“桂嬤嬤在謝家幾十年，無論是在太夫人身邊，還是在二房的時候，都為你們桂家謀取許多好處。坦白從寬、抗拒從嚴，你老實交代還有活命的機會，不老實就送你去官府。”

*

謝新語去正院尋謝東旺時，看見謝新華跪在院門處。

“是被罰的還是你自己跪？”謝新語好奇到。

“自愿跪的?！?

“老爺罰的……”

謝新語笑了起來，讓長隨繼續說下去。

“剛才江府少爺派人來過，江府少爺的人態度傲慢，老爺有些不高興?！?

謝新語睥睨譏笑：“家丑不可外揚，阿姐怎么能對外人說我們府中的事呢！我進去勸爹讓你起來吧！這里人來人往，多難堪?！?

謝新華低頭咬牙紅了眼眶：“多謝妹妹?！?

“姐妹何必見外?！?

謝東旺在書房中，拿著書卷畫軸出氣。

活了幾十年，竟然被一后生教訓了。

其實完全是謝東旺想多了，畢竟江衡之對謝新華有好感，為了謝新華之后在謝家的處境，也不可能得罪謝興旺。

江衡之只讓人說了，姑娘家獨自住在廟里不安全，所以做主將謝新華送回，并送上禮物當做自作主張的賠禮。

但謝東旺將這番話解讀出千種含義，每一種都飽含著對他的輕視和嘲笑。

再加上謝東旺領地意識極強，謝新華是他的女兒，就是他的所有物。

他對他的東西做什么，旁人沒資格指手畫腳。

謝新語面對發瘋的謝東旺，也需要提起勇氣：“爹，消消氣。”

“我看你們一個兩個，都是存心想氣死我。”

謝新語低眉順眼：“我不知道別人有沒有這個想法，但我對天發誓沒有。”

謝東旺氣順了一些：“你有什么事？”

“我聽旁人說，雖按照規矩是江衍之繼承江府，但實際上江府已經掌控在二房手中。

江衡之對阿姐來說，是個好姻緣。

昨日我去江府時，江衡之便因為阿姐對我出言不遜，想必江衡之對阿姐十分喜愛。

江衡之將來必定是個好女婿?！?

“江府家財萬貫，但江衡之正是前途無量的年紀。少年郎君何患無妻，聘禮不一定拿得多。”現在謝東旺不需要大胖外孫，自然要將兩個女兒發揮最大作用。

謝新語沒想到謝東旺說得這樣直白，謝東旺同樣沒料到他說出了心里話。

心里怎么想的是一回事，但對外還是得保持父親的形象：“江府的太夫人和二老爺都在，江衡之的婚事輪不到他做主，我是害怕他們不同意。就算同意了，也可能給新華一個下馬威，在婚事上怠慢她。”

“爹，門當戶對的女郎瞧不上江衡之，江衡之只能下娶，阿姐是有機會的。”

“瞧不上？”謝東旺突然來了怒氣，他想到當年他娶妻時的難處。這些女的這個瞧不上，那個看不起，到底想嫁給誰?。?

謝新語自知戳了謝東旺傷疤，趕緊轉移話題：“下月初我得去參加馬賽，大伯讓我在城外練馬場練習。既然阿姐回來了，我就讓她負責石榴院的事情。”

謝東旺從來不管后宅如何：“這是你們女人的事，不用和我說?！?

“那我就帶阿姐去石榴院，告訴她注意事項?！?

將燙手山芋甩出去，謝新語難掩笑意。

謝新華得知這個消息時，以為是謝東旺忌憚江衡之的家族勢力。

不免在謝新語面前得意：“我一回來就搶了你的差事，你會不會怪阿姐？”

“阿姐能回來幫忙，我發自內心的高興。最近這段時日石榴院的事多，辛苦阿姐了?！?

“我也不是不肯放權的人，你和我一塊打理吧！”

“不不不?！敝x新語連聲拒絕：“下月初我得去參加馬賽，雖然不上場。但馬賽規定，圍觀的人也得騎馬去。

大伯送了我一匹銀白色的汗血寶馬，這匹馬的父母都是當年突厥有名的種馬。

十八年前，大伯打入突厥元帥府，別人都去搶金銀財物，大伯就搶了這匹馬的父母叔伯姑嬸過來。

……

哦莫！阿姐，你臉怎么了？為何一會兒青一會兒白一會兒紅，就跟大染缸似的。”

“與你何干?！敝x新華拂袖就走，回到屋子就開始擰手帕，那表情跟謝東旺一模一樣。

“等著，我一定會做的比你好，我會讓爹知道，誰才是他最有用的女兒。”

良久，謝新華恢復平靜，對丫鬟吩咐道：“你從廚房拿份糕點送去江府，就說是為了感謝江衡之。再無意中透露，謝新語嘲笑我去不了馬賽的事。”

“小姐，給廚房送食材的商賈菜農，好像出了些問題。目前廚房里沒有做好的糕點，只能現做?！?

要拿去給江府的糕點，肯定得加牛奶、蜂蜜、芝麻、龍井等昂貴食材。

這樣的糕點在外面售價極貴，而且也只接受訂做，謝新華不舍得花這樣錢，便道明日。

結果此后好幾日，二房都沒出現這些精巧的吃食。

不僅謝新華失望，石榴院的姑娘們也鬧騰起來了。