羅日帝國，皇城柏芝。
“雷瓦，我同意部隊整修，但是，你們不得輕舉妄動，要等待我的下一步指示和軍隊的補充。”二皇子德布羅伊通過皇宮之中的傳音法陣向雷瓦做出了指令。
在得到雷瓦肯定的答復后，德布羅伊向他的侍從修莫命令道：“修莫，召集皇城的大臣們到皇宮議事廳集合，就說前線出問題了。”
“是，我尊貴的王。”修莫從一旁的陰影之中走了出來，鞠了一躬，隨即就朝皇宮外走了出去。
…………
皇城柏芝，亞瑟爾公爵府。
“伯爵大人，二皇子那邊來人了，要你即刻就去皇城議事廳，說是前線出狀況了。”
亞瑟爾正在火爐旁烤火整個人都縮在沙發里，“好，我知道了。”
“是，公爵大人。”管家鞠躬退下。
亞瑟爾陰翳的臉上完全看不出他在想什么，只聽見他喃喃低語：“果然嗎。”
亞瑟爾年少時中了一種上古詛咒，永遠只能長到五歲時的身體，沒有人能夠解決，亞瑟爾因此十分矮小，身高只有一米一，但是他靠著他的鐵血手腕幫助二皇子德布羅伊建立了羅日帝國，成為了帝國的首席大臣。
“備車！修莫！去皇宮。”亞瑟爾從沙發上跳了下來說。
…………
皇宮議事廳。
“各位，前方剛剛傳來的消息，遠征軍的進攻受到了聯盟的頑強抵抗，加上天氣的影響……”二皇子德布羅伊向他的大臣們詳細講述了前線的狀況。
“我就說雷瓦是一個廢物，這都不行，看來遠征軍的統領最好要換換人了。”財政大臣尼古拉出言嘲諷到，眼神中滿是譏諷。
“尼古拉，別在這里放屁，我跟你講，雷瓦和契科、德魯他們已經做得很好了，”軍事大臣拉斐內拍著桌子，從座位上站了起來，“要不你一直卡著軍費預算，遠征軍也不至于傷亡這么大！裝備！糧餉！哪一個我們不是三國墊底的！”
“這不是有教會的支持和我們商業部從特拉公國買來的武器裝備嗎？”商業大臣阿米庫斯說。
“你是說那些發霉的戰袍，生銹的武器和盔甲嗎！？”拉斐內大聲質問。
“各位！各位！德布羅伊王叫我們來不是吵架的！”亞瑟爾坐在他特質的加高的椅子上說。
剛剛還在吵架的三人頓時安靜了下來。
“安爾茲呢？他怎么沒來？”二皇子德布羅伊問道。
“我的王，安爾茲說有病來不了了。”一直侯在一旁的修莫說。
“也就他一直有病，我看他是腦子病得不輕！”尼古拉譏笑道。
“少說兩句，尼古拉，”阿米庫斯說，“但是，他一個農業大臣來了也沒什么用。”
拉斐內心里冷笑：全是一路貨色，別以為我不知道你們的關系。
“現在該說說前線的事了，拉斐內，阿米庫斯，尼古拉，別的就不要多說了。”在一旁許久沒有開口的教會教主圣輝·達赫迪說。
“拉斐內你是軍事大臣，你先說。”二皇子德布羅伊說。
“依我看，遠征軍最起碼還要再派十萬人才行，而且必須得裝備最好的武器。”拉斐內的答話干脆利落，毫不客氣。
“你是在做夢吧！拉斐內。”尼古拉出言，“國內的經濟狀況怎么樣你不是不知道！再加十萬，國庫都得掏空！”
“那你說怎么辦！？”拉斐內很煩，心里很不爽。
“就只能再派一萬。只能這么多。”尼古拉說。
“一萬太少了，尼古拉，就算就此放棄保持現狀，打算和極北談判也是毫無用處的。”外交大臣夏爾·亨利說。
“是少了，最好再加點。”魔法公會的會長戴維·沃特金說。
“那就三萬吧，這還在可承受范圍內。”尼古拉說。
“八萬。”拉斐內說得很堅定。
“八萬不行，太多了。”尼古拉反對道。
“我看就五萬好了，尼古拉，拉斐內，你們說呢？”二皇子德布羅伊說。
“可是……”阿米庫斯剛想說話就被尼古拉一個眼神制止了。
“那就這么決定了。”二皇子德布羅伊說，“接下來談談五萬人的兵種構成吧。”
…………
散會后，羅日決定派出兩萬騎士、兩萬劍士以及一萬弓手的援軍。
皇城教會大教堂。
“達赫迪老兄，你明知道這場戰爭是打不贏的，為什么還要派契科去極北。”夏爾·亨利問道。
“夏爾，你知道的，我也是主和派，和你一樣都希望羅日帝國可以和極北聯盟聯合，這樣才有望能重建昔日的大帝國。”圣輝·達赫迪答道。
“但是，羅日國內的幾乎所有人都以為這場戰爭可以打得毫不費力，可實際上你也看到了。”圣輝·達赫迪繼續說，“裝睡的人是永遠叫不醒的，一廂情愿罷了。我只不過是順勢而為。契科這個人性格太過正直，是一個天生的英雄，但是這國家不值得他奉獻，死在戰場上總比死在自己人的手里要好的多。”
“……”夏爾·亨利不知道該說什么，他沉默了。
“看緊亞瑟爾，夏爾，亞瑟爾其實和尼古拉和阿米庫斯是一路人，表面上亞瑟爾是一個堅定的保皇黨，其實他早就和奧埃帝國有了聯系，別小看這個娃娃身體的家伙。”
“我知道的。”夏爾·亨利回答道，“我先離開了，達赫迪。”
說完就朝教堂外走去。
……
亞瑟爾侯爵府內。
亞瑟爾把一張信紙卷成一卷，塞進了一個金屬管內，封好了口，綁在一只蝙蝠的背上，蝙蝠即刻就消失在了陰影之中。
“亞瑟爾，奧埃帝國那邊怎么說？”尼古拉問道。
“他們會遵守約定的，尼古拉。阿米庫斯和特拉公國那邊的人談得怎么樣了？”亞瑟爾問道。
“特拉公國那邊一直在推脫，一直不肯和阿米庫斯談。”尼古拉說。
“看來特拉公國很有可能是被拉斐內或者是安爾茲這個人精給說服了，叫阿米庫斯不用費力了，好好留著力氣看著拉斐內吧。我剛剛把消息傳給了三皇子，沒有特拉公國的支持，問題不大。”亞瑟爾說。
尼古拉抬起右手端著的裝著價格不菲的紅酒的酒杯說：“干杯，亞瑟爾，祝我們能建立一個全新的西方大帝國。”
“干杯！”亞瑟爾的娃娃臉上寫滿了笑容。
……
羅日皇城皇宮。貝姬和德布羅伊在吃晚餐。
“哥哥，你就真的不想要當這個王嗎？”貝姬在皇宮的露天餐廳里問德布羅伊。
德布羅伊聽了，笑了：“我是真的不想當這個王，當初利用亞瑟爾建立這個羅日帝國不過是為了保命而已，畢竟我不這么干，我親愛的弟弟也不會放過我和你。”
“哥，那雷瓦、契科和你的老師德魯他們怎么辦？”貝姬又問。
“雷瓦你是不用擔心，他別的不行，保命可是天下第一。倒是你這么關心他，是不是……”德布羅伊說到一半就被貝姬打斷了。
“哥哥，你別瞎說。”貝姬的雙頰一紅，在燈火的照耀下顯得格外動人。
德布羅伊一副我就知道的表情，他輕咳了一聲，說：“倒是我的老師，當初我把他趕出皇宮好讓他離開，他沒有。在他看來榮耀比什么多重要，他認為戰死沙場才是他的歸宿，于是契科建議要德魯老師參戰，我就同意了。”
德布羅伊端起酒杯，喝了一口，繼續說：“至于契科，他就不該生在這個國家，不該為這個國家和教會效力，他注定是一個英雄，只是命不太好，如果他能死在極北的戰場上那對他和這個世界都是榮幸。我不希望一個英雄被玷污。”
貝姬看了看德布羅伊，低下了頭，沒有說話。
“好好吃飯吧！貝姬”德布羅伊說，“安爾茲現在正在千翰王朝和他們的王接洽，我的哥哥在特拉公國那邊也承諾會保護我們的安全。我們和極北的戰爭一結束，奧埃帝國和特拉公國估計就會出兵瓜分羅日，那時我們就逃到千翰王朝去，再也不回來了。”
貝姬還是不說話，德布羅伊見狀也只是微微一笑：這妮子又在想雷瓦了。
天空之中的月亮被一片陰云遮住了，羅日在陰翳之下暗潮涌動。