在北楚王的譴責文發出后沒有兩個月，北楚又發出了一份討伐檄文。

這篇檄文直接邀請天下諸侯共討吳賊。很快東楚，南楚，西楚總計發兵五萬表示愿意與北楚共討敵賊，連朱洪都來了興趣，令手下猛將秦甘帶領一個軍五萬人的兵力支援北楚。

安國，廬陵國，越國和交趾國則是口頭上聲援了北楚，至于吳國那邊，這四國早早去暗中聯絡說不想參與，請吳國也不要將戰火燒到四國頭上。

北方諸國則對這場戰斗興趣不大，齊國和徐國對此沒有發表任何意見。趙國和燕國強烈譴責吳國近期的侵略行為，但是對于支援北楚的正義之戰，并不像投入兵力。

北楚準備宣戰之前，兵力加上盟軍的支援兵力，達到了八十五萬之眾。

葉問任北楚第一軍團長，率十五萬人駐守西陵縣。

葉靖任北楚吳軍軍長，率五萬人，駐守于蘄春，下雉二縣。

葉紹親率北楚第二軍團，駐江陵，有十五萬眾。

蔡城任北楚第三軍團長，駐南郡襄陽城，有十五萬眾。

剩余三十五萬軍，將作為殺進揚州的總攻部隊。

吳國那邊，一直穿著便裝的吳王呂勝也換上了軍裝，調動呂成的第三軍到了吳縣，用于保衛首都的安全，而第六軍和第九軍已經讓呂成帶著前往潯陽了。

臨行前，衛穎提出要和呂勝一同前往潯陽，被呂勝拒絕了，說呂駿還小，在戰爭中，敵人可不會憐惜未成年而放過孩子，戰場瞬息萬變，危險也隨時會降臨。而吳縣現在需要顧唯和衛穎一同坐鎮，防止有人伺機作亂。

沒帶衛穎，可是呂勝卻把黃欣帶上了，為這事，皇貴妃又一次對呂勝大罵特罵。不過黃欣說是自己想回楚地看看，所以愿意跟著出來的，最后皇貴妃也無奈了。

按照呂勝的指令，鄭方率領一軍團和黃華的二軍團換防，一軍負責鎮守離北楚最近的潯陽城，四軍負責鎮守彭澤，同時策應一軍的防務，三軍屯于臨湖縣，鄭方本認也在臨湖，隨時攔截偷偷渡過彭澤的敵軍。

而呂成的六軍和九軍則進駐皖城，隨時準備支援潯陽。

戰斗一開始，葉紹的第四軍團長龐克就帶著十五萬兵馬從蘄春出發，沿江而行，準備包圍潯陽。

潯陽守軍吳國一軍軍長呂清本打算留個東門到時候不行的話可以逃走，誰知東門被緊隨而來的周軍和三楚聯軍十萬人馬圍住了。

得知潯陽直接被二十萬敵軍圍城，呂成即刻通知遠在臨湖的鄭方，同時帶領六軍直接前去增援。

呂成還未走到潯陽半路遭到了周軍的伏擊，被迫退守皖城。

六軍陣亡一萬八千人，暫時失去了戰斗力。

伏擊成功的周軍僅損失了五千人馬，隨后又加入到了對潯陽的圍攻。

一天下來，北楚以損失四萬人的前提下，竟然未能攻破潯陽城的任何一個城門。

呂清所部陣亡一萬二千人，傷一萬一千人，呂清本人身重三箭，但依舊坐鎮南城門，指揮守軍艱苦戰斗。

龐克問軍師：“此番損失慘重，仍未攻下潯陽，若是讓王晶攻下彭澤，我豈不是盡失顏面？”

王晶率領的十萬北楚軍隊即將開始對彭澤發動攻擊，龐克心里怕王晶搶了頭功。

軍師葛侯出了一計：“兵法上說，圍城一定要給敵人留個門，讓他們覺得打不過的時候撤退，將軍現在四個門都圍住導致里面的軍士只能死戰，若是讓開一道口子，同時在他們前往皖縣的路上設伏，必然能讓他們全部被消滅殆盡?！?

龐克連連點頭稱是，下令安排了下去。

隨后東門的周軍和三楚聯軍紛紛撤離，前往路上埋伏。

第二天的攻勢依舊非常猛烈，由于城墻被破壞，北楚軍輕松殺上城樓，與吳軍戰到一處。

夕陽西下，北楚斬殺吳軍一萬五千人，損失兩萬二千人。

夜晚，北楚鳴金收兵，休整部隊。

而王晶連夜準備包圍彭澤之時，四軍軍長李思下令全軍突擊。殺的王晶連夜逃到北楚的潯陽大帳，被斬首一萬人，被俘虜一萬。

李思棄城往北行進，和埋伏的周軍和三楚聯軍遭遇，一番廝殺，救回了五千北楚俘虜，雙方各損失一萬人，周軍和三楚伏兵全部撤離。

第三日，北楚繼續攻城，斬殺吳軍一萬人，自己則損一萬二千人。

龐克晚上回到中軍大帳，高興的說：“按照這個情況，明日我軍便可攻克潯陽，吳軍現在傷兵很多，我軍和他們的戰損比已經接近，說明這城他們是要守不住了?！?

王晶說：“根據情報，彭澤他們已經放棄，吳第四軍已經北逃，明日我先去收了彭澤，然后一同向皖縣進發?！?

龐克允諾，一副志在必得的樣子。

呂清連夜棄城，帶著城中一萬三千名殘兵，逃亡皖城，好在之前的埋伏被四軍排除了，所以一路都沒有遇到阻礙，第二天早上成功到達了皖城。

第四日，北楚拿下彭澤和潯陽，帶著二十五萬部隊繼續進逼皖城。

皖城守軍十三萬人不到，還有大量從彭澤和潯陽潰逃回來的殘兵，情勢極為危急。

呂成又派傳令兵通報鄭方，讓鄭方發兵支援。鄭方只是回信說：吳王令我守住臨湖，截擊偷襲過來的楚軍，請你一定要守住皖城。

在洛陽的朱洪收到了來自呂勝的信件，朱洪拆開一看，下書：

周皇老兒，我未向你發難，還替你教訓了安國，你竟然伙同北楚來攻伐我州郡。你收到此信之時，我已經率領我部第二軍團親征至你汝南，如若不退兵，則汝南郡歸吳。

安國國王審時度勢，讓我借道六安，從臨湖出發，行軍數日，望你早日修書，撤回北楚前線的周軍，不要發起無謂的沖突。

朱洪大怒，這種戰法他是知道的，曾經自己也做過金陵講武堂的老師，他曾經在揚州打荊州的課上大力鼓吹，揚州是不可能打得過荊州的，首先揚州打荊州是逆流而上，荊州打揚州則是順流而下，高處打低處，很難不成功。

然而，呂勝則提出了反對意見，他認為，揚州可以從豫州的汝南郡，繞過大別山的難以行軍之處，直取江夏的東北部的西陽縣，然后進軍安陸縣，再從漢水順流而下，直取西陵縣。

朱洪駁斥了呂勝的想法，其一，路途遙遠，此時荊州部隊早就把揚州的長江沿岸全部占領了。其二，安陸和西陵都是非常難以攻下的，換個方向也不行。其三，本節課討論的是揚州和荊州，你直接把軍隊繞到了汝南郡了，直接進了豫州，這顯然超出了本節課討論的范圍。

而現在，呂勝可能真的已經這么干了。

“好手段啊，呂勝小兒，借道安國，直接把安國也綁在了自己的戰車上，如果安國不同意，則從舒縣發兵，一路打過去，也不會有什么困難的。如果安國同意了，則安國，很不巧也成了北楚的敵人。“朱洪搖頭晃腦，隨后大喝一聲：”著令，讓前線周軍借道安國，返回汝南郡，停止對北楚的支援。“

第四天下午，西陽縣被全副武裝的二軍騎兵攻占，留下幾百名士兵后，騎兵火速開往安陸，沒到晚上，步兵隊伍全部達到西陽縣。

呂疾，呂勝和黃欣所在的騎兵隊此時已經行離西陽縣二十里以外了，黃華令士兵生火做飯，吃完之后，也很快率軍跟了上去。