七

對年幼的動物來說，最好的選擇即是服從。服從母親的安排意味著他無須冒任何險便能坐享母親冒險所得的所有經驗閱歷。有勇氣固然很好，有速度和力量也不錯，但他最大的勇氣、最快的速度和最強的力量也遠不能與他母親所具有的相比；而只要小羊能聽從母親的命令，母親的所有這些才能都能為他所用，帶來益處。有頭腦固然很重要，但至少對于處在幼年期的大角羊而言，做一個聽話的傻瓜比做一個聰明而任性的羊崽子要好很多，因為后者更容易丟掉自己的性命。

那天，羊群在那片白色地帶徘徊了一兩個小時，一直舔著鹽巴，直到心滿意足。隨后聰明羊帶領羊群轉身返回先前居住的地方。歸家途中他們經過一個山谷，谷中青草茂盛鮮美，剛剛開始自己進食的羊羔們便在最上乘的草地上盛宴狂歡起來；但這道山谷處于樹林深處，危機四伏。和細尖角一樣，聰明羊也想盡快回到安全的地方，便領頭繼續趕路；其他羊盡管有些眷戀草地，但還是跟了上去，只有小皺巴角——聰明羊的兒子——仍然專注地吃著肥美的青草。這小家伙不愿意走，而他媽媽舐犢情深，因此他一咩咩叫起來，媽媽便折返回來找他。他也沒有堅決賴在原地，但卻走走停停，借此拖住了母親，而且還想鼓動其他羊也留下來。就這樣，當夜幕降臨時，羊群依然滯留在樹林之中，只好在這里過夜了。

一頭美洲獅在追蹤獵物時往往一聲不響，就如影子般輕盈無聲。眼下這頭游蕩在亞英流域的體形龐大、饑腸轆轆的獅子，正悄無聲息地跟在羊群之后，直到他那毛茸茸的腳爪之一不小心碰到了一顆小石子，石子滾動起來發出了一小聲響。這聲響很是輕微，但細尖角還是聽到了，于是她發出了長長的鼻息，還呼喚起小疙瘩，然后不顧黑暗，沖上懸崖，奔向安全的家園。其他羊也飛奔跳躍起來，但獅子已經沖進了羊群之中。聰明羊一躍而起，一邊發出呼喊讓皺巴角跟上自己，一邊躍上了安全的地方；但平日里任性慣了的小皺巴角認為自己找到了更好的逃亡路線，便沒有及時跟上媽媽，結果發現只剩自己孤身一個。他驚慌地叫著“媽媽”，聰明羊全然忘記了自己的危險，又沖了回去，結果瞬間就被獅子撲倒在地。羊群慌忙逃竄，一只接一只地從獅子身邊躍了過去；獅子一會兒撲向這只，一會兒躍向那只，但每只羊都跳躍著令人目眩的Z字路線，一一成功逃脫。除了最后一只羊——可憐的“護膝小姐”，正當她打算跳上巖石時，獅子已經飛撲而至，而她無法施展出唯一的自救術—Z字跳；她很早之前就放棄了這樁可以保命的技藝，所以現在無法逃脫了。

逃離戰場之后，大角羊們在領頭羊身后慢慢集結；她放緩腳步，大家一只接一只跟了上來。這時他們才發現，帶路的竟是細尖角。此后他們再也沒有見過聰明羊，便知道她肯定已經命喪黃泉了。

重又聚齊之后，羊群轉身往回看，結果聽到遠處的山下傳來一聲小羊的啜泣聲。所有羊都豎起了耳朵，等待著；快速做出回應不是明智之舉，因為這有可能是敵人的某個伎倆。但那聲音又傳了過來——是他們所熟悉的群體中某個成員的叫聲，于是細尖角回應了一聲。

巖石上響起了咔嗒聲，峭崖上有攀緣的動靜，小羊羔又叫了一聲，通過羊群的回應找到了他們。可憐的小皺巴角出現在大家眼前，現在他是個孤兒了。

當然，他現在還沒有意識到這個現實，其他羊也還并不知情。但到了第二天，隨著白天慢慢過去，媽媽一直沒有回應他悲哀的聲聲呼喚，他的小肚子也迫切渴望起草和水以外的更為可口的東西，他才意識到自己已經沒有了媽媽，于是更加悲傷地叫了起來。當夜晚再次來臨，他又冷又餓，必須依偎在一只羊媽媽身邊，否則會被凍死的；但除了細尖角外，其他羊媽媽都對他不大在意。細尖角——似乎是新任領袖——對他的呼叫回應了一兩聲，而當她躺下來時，他似乎是碰巧晃蕩到了她身邊，于是靠了過去祈求溫暖，和他的老對頭——小疙瘩——躺在一起。

等轉天早上醒過來時，細尖角已在一定程度上把小皺巴角看作是自己的孩子了；這小家伙和小疙瘩靠著睡了一夜，因此聞起來就有了小疙瘩的味道，便像是她的孩子了。當小疙瘩開始喝媽媽的熱奶作為早餐的時候，可憐的饑腸轆轆的皺巴角便也擅自做主，跑到另一邊喝起奶來。這樣，小疙瘩便發現自己和昔日的敵人正鼻子對著鼻子，分享自己與生俱來擁有的特權。不過，他和媽媽對此都沒有表示反對，從此小皺巴角就被生母的競爭對手收養了。

小疙瘩和昔日的敵人開始分享自己與生俱來擁有的特權。