九

在那個(gè)夏天，羊群中遭遇不幸的是那頭兩歲的公羊。他比其他小羊都大，因此生出了優(yōu)越感，進(jìn)而自信獨(dú)斷，由此導(dǎo)致的不幸后果是，他的皮毛成了斯科蒂小屋里成堆戰(zhàn)利品中的一份。當(dāng)初雪來臨的時(shí)候，所有小羊都斷奶了，開始自食其力；母羊們都變得肥碩豐滿，由于不用再履行母親的職責(zé)，她們開始考慮其他事情。隨著霜降到來，清冷的空氣讓母羊們?yōu)橹徽瘢慌涞募竟?jié)到了；她們決定去尋找配偶，于是啟程前往最有可能找到成年公羊的山地。

夏天的時(shí)候，有好幾次她們?cè)h(yuǎn)遠(yuǎn)看到過一兩只成年公羊，但那時(shí)候他們并不能相互往來，因此在通過交換信號(hào)弄清楚對(duì)方所屬的集團(tuán)后，便各走各路了。但是現(xiàn)在，當(dāng)一對(duì)異性成年大角羊看見了彼此，在按通常的方式交換了信號(hào)后，他們不會(huì)再回避對(duì)方。

眼下，兩只高大的陌生大角羊進(jìn)入了細(xì)角羊她們的視野，高大的身材、魁梧的體格、龐大的卷曲羊角清清楚楚地表明了他們的性別，也展示著他們的榮耀和能量。兩只公羊昂首闊步走了過來，起初熱切積極的細(xì)尖角及其母羊團(tuán)隊(duì)現(xiàn)在倒害羞起來，甚至轉(zhuǎn)身跑開，似乎要避開這兩位訪客。

一陣追逐和奔跑過后，兩只公羊最終被母羊群接納。接下來是不可避免的競爭。兩只公羊一直都關(guān)系不錯(cuò)——顯然是親密好友，但“友誼誠可貴，愛情價(jià)更高”。這是古老的橋段——因嫉妒而生痛苦，然后尋找理由發(fā)起挑戰(zhàn)，最后決斗。不過公羊的決斗并不總是以死結(jié)束。眼下這兩頭公羊互相攻擊，羊角重重地撞擊在一起，直到羊角碎片從他們頭上簌簌落下。幾個(gè)回合以后，他們當(dāng)中的一位——當(dāng)然是體重較輕的那一位——被頂飛開去，之后他跳了起來，飛奔逃開。勝利者追出去四五百米，看見失敗者無意再戰(zhàn)，才驕傲地折返回來，贏得了占有這群母羊的地位和歡樂。

克拉格和皺巴角現(xiàn)在被徹底忽視了，他們對(duì)現(xiàn)在領(lǐng)導(dǎo)羊群的大公羊充滿了敬畏；由于不太清楚如今這種情況下自己處于何等地位，因此他們覺得最安全的辦法或許是盡量離羊群們現(xiàn)在的交際活動(dòng)遠(yuǎn)一點(diǎn)。

初冬時(shí)，他們一直聽從那只勝利公羊的領(lǐng)導(dǎo)。他是個(gè)高大帥氣的家伙，對(duì)待自己的女性跟隨者很是專一，同時(shí)又有些大男子主義：總要霸占最好的食物，對(duì)自身安危也極其敏感。羊群過冬的食物是充足的，因?yàn)楣蚯宄刂啦辉摪汛蠹翌I(lǐng)到那些積雪深厚的背風(fēng)溝壑去，而應(yīng)帶著他們爬上最荒涼、最無遮無攔的山脊，那里山風(fēng)很大，因此草地不會(huì)被冰雪覆蓋；而且，在山脊上，他們能看清任何企圖進(jìn)犯的敵人。在如此安排下，羊群平安順利地度過了寒冬。